Доброй ночи, злой дух

Зазор между ветвями подёрнулся рябью. С него будто сползала невидимая доселе маскировочная плёнка.

Перед нами завис грязно-бардовый сгусток, снизу густо прокрытый скоплением тонких и длинных присосок. Эти присоски без конца двигались, с голодным чавканьем пожирая безжизненно-серую массу под собой. Из макушки же гадкого облака торчала огромная мясистая верёвка, уходящая куда-то за верхушки деревьев. Периодически по ней проходила волна, более всего напоминающая сглатывание.

— Оно пытается присосаться к моей защите, — объяснил мальчик, — иногда получается, но я сразу же стряхиваю его. Боюсь, это только зародыш, и из него должно вылупиться что-то… что-то ужасное. Надеюсь, ты не допустишь этого.

— Постараюсь, милый. — Какой чудовищный план придумал этот правитель?! Сдаётся мне, так просто мы в этот раз не отделаемся. Может, попробовать найти мятежных Мастеров, о которых упоминал Рики? Враг моего врага, как говорится. Если они борются с существующей властью, значит, мы на одной стороне.

Когда я очнулась на крыше, уже спустился вечер. О, нет! Ведь Тан наверняка прислал машину, а я… опаздываю?! Кинувшись в дом, извинилась перед Силеем и Жераром за задержку (хотя они были не против), и перенесла лавку обратно к площади. Потом торопливо оделась и бросилась на улицу. Водитель терпеливо ждал меня у подъезда, хотя я должна была появиться целых два часа назад! Предчувствую неудовольствие Тана и кучу штрафных санкций. Блин!!!

Словно сквозь вату слышала, как сидящий за рулём мужчина звонит кому-то и коротко сообщает, что выехал. Кажется, я догадываюсь, кто был на том конце «провода».

Когда, наконец, мы затормозили возле знакомой элитной высотки, в которой располагалась квартира демона, и он, собственной персоной, открыл мне дверь автомобиля, я поняла, что не хочу вылезать. До чёртиков пугала его реакция на опоздание, и на фоне предыдущих переживаний тело решительно отказалось слушаться.

— Перестань, — мягко произнёс он, без труда извлекая мою обмякшую персону из салона, — неужели ты думаешь, что я могу на тебя сердиться?

— Да, — разве он забыл? — Когда ты встретил нас с Димой после прогулки… этот жуткий взгляд до сих пор снится мне в кошмарах.

— Неправда, — спокойно парировал Тан. — Втайне ты очень довольна тем, что смогла вывести меня из равновесия. И заметь, даже в том состоянии я тебя не обидел.

Да, не обидел. Только поцеловал так яростно, что до сих пор при воспоминаниях кружилась голова. К счастью, эти мои мысли демон оставил без комментария.

Когда мы оказались в квартире, он так естественно помог раздеться, словно делал это ежедневно. Забрал куртку, расстегнул сапоги… я и оглянуться не успела. Ладно, хоть до нижнего белья не разоблачил, ловкач.

В прошлое своё посещение мы пили кофе в кухне, сейчас же мне посчастливилось увидеть гостиную. Там уютно горел камин, а напротив, возле дивана, стояла бутылка вина, два бокала и большой поднос с нарезкой разных видов изысканных сыров.

— Если голодна, могу сделать бутерброды. С красной рыбой, например. Или что-то другое. Просто скажи, чего хочешь.

Я собиралась отказаться, но… день был нервный, перекусывать некогда, а, главное — я страшно люблю красную рыбу. Особенно с лимоном.

— Идём, — улыбнулся Тан, направляясь в сторону кухни.

— Да. И ещё… есть вопросы к тебе. Много, — призналась, устремляясь следом.

— Расскажешь, пока готовлю.

К слову, готовил Тан также волнующе, как и общался. Допускаю, что некоторые особы с тонкой душевной организацией могли бы дойти до пика наслаждения, всего лишь наблюдая, как ловко и сосредоточенно его длинные ловкие пальцы раскладывают на блюде куски хлеба, украшают их листьями салата, а потом берут тонкие пластики розового филе и…

— Я жду, — с лёгкой усмешкой прервал мои мысли демон.

— А? Да, точно. Сегодня случилось много непонятного и местами пугающего…

И я подробно поведала ему про подпространство и под-подпространство, описала все три путешествия туда, упомянула спонтанное сотворение снежка, а также слово в слово передала разговор с душой Хейзельхальма. Внимательно выслушав, он пододвинул мне бутерброды и свежезаваренный чай, а сам сел напротив.

— Теперь я понимаю, почему ты так напряжена. Давай начнём разбор по порядку. Тебя интересует, в чём причина необычайной чёткости комнаты, если при предыдущем использовании ловца снов в собственной квартире всё было смазанным и размытым, так? — Я кивнула. — Думаю, дело в очередном скачке сил.

— Что, прости? — Недопоняла я. — Каком еще скачке?

— Ну, то, что ты необычная Мастерица объяснять не надо? — Я помотала головой. — Пока мы жили вместе, я неоднократно в этом убеждался. Взять хотя бы твою повязку для волос. Ты ведь понимаешь, что артефакты на меня обычно не действуют, если я сам того не захочу?

— До этого момента полной уверенности не было, — пробормотала, нахмурившись. — Но тогда почему…

— Подействовала повязка? — Закончил Тан. — Интересный момент. Как выяснилось, когда ты её создавала, то каким-то чудесным образом вплела в неё не только свои эмоции, но и мои.

— Ого… но как?!