Доброй ночи, злой дух

— Я никуда не уйду, — внезапно очнулась Настя и перевела взгляд на нас, мазнув им меня, Тесла и замерев на Линке. — Ой, привет!

— Привет, — в другое время красавчик наверняка бы пустил в ход свою лучшую улыбку и добавил бархатистых ноток в голос, но сейчас ему было не до этого. Поэтому он ограничился кивком.

— Позволь тебе представить моих друзей и охранников… — я по-быстрому провела церемонию знакомства и тут же вернулась к предыдущей теме. — Мы с тобой позже ещё непременно вернёмся сюда, даже прогуляемся по городу, но не сейчас. Необходимо дать очередной отпор опасному врагу…

— Из твоего рассказа я поняла, что такая ситуация у вас постоянно, — справедливо заметила Настя. — И я хочу помочь. Не знаю, правда, чем, но… как ты себе представляешь — только приобщилась к сказке, и сразу домой?! Да стоит мне покинуть твою квартиру, как всё происходящее покажется галлюцинацией и сумасшествием. А доказать себе, что не спятила, будет проблематично.

— Да, ты права, — вынужденно согласилась я, вспомнив, как сама, после обнаружения Хейзельхальма иногда начинала подозревать, что увидела всё во сне и бежала к двери за ковром, проверять, не исчезла ли она. А куда побежит Настя? Лучше уж пусть немного побудет здесь, попривыкнет к мысли, что мир не такой, каким представлялся раньше.

Приняв это решение, я на глазах изумлённой подруги извлекла картонный мобильник с кнопками-пуговицами и чётко проговорила имя городского головы. На мгновение она, должно быть, решила, что я её разыгрываю, пока из нарисованного динамика не откликнулся голос:

— Мастерица? Что случилось?

— Можете немедленно приехать?

Конечно, он мог. Одновременно с этим, Тесл и Линк вызвали Силея и Тейта. Пока длилось ожидание, я отвечала на Настины вопросы. Теперь, когда она убедилась, что рассказанная ранее история правдива, мозг возжаждал деталей.

— А как ты не побоялась пустить демона к себе на проживание? — Конечно, кто бы мог сомневаться, какие именно подробности заинтересуют её прежде всего!

Сзади хмыкнул Локи. Только он сохранял завидную невозмутимость в любой ситуации. Даже когда напряжение достигало крайней отметки. Вот бы мне такую супер-силу.

— Думаешь, он заявился и сказал «я демон, хочу с твоей помощью попасть в другой мир»? — Вскинула бровь я. — Разумеется, нет. Тан притворился обычным парнем, который, к тому же, защитил меня от похитителей. Конечно, я была ему страшно благодарна!

— Ишь какой… — одобрительно покачала головой Настя. — А тебя действительно похищали?

— Трижды, — проворчала я. — В первый раз я обязана спасением Тану, во второй тоже, а третий… не хочу об этом вспоминать!

— Я же теперь не усну от любопытства…

— Ты и так вряд ли уснёшь. А вот мне снова обеспечены кошмары про этого маньяка…

— Какого маньяка?! — Блин, ну кто за язык тянул? Теперь подруга не отстанет.

— Ну да, маньяка. Был тут один торговец чаями из лавки напротив. Всё глазки строил, цветы как-то подарил, а я его почти и не замечала. Оказалось, больной на всю голову. Похитил и привязал к кровати…

Пока я рассказывала, подруга ахала и охала, а мои парни мрачнели на глазах. Наверное, они страшно жалели, что не успели поквитаться с Тенеком собственноручно.

Когда пришёл Густав, я даже обрадовалась. Все эти откровенности давались нелегко. Они напоминали о цене, заплаченной за постоянное проживание в сказке.

Глава города галантно поприветствовал Настю и затеял с ней разговор про наш мир, за что я была ему страшно благодарна. Вскоре прибыли и Тейт с Силеем, так что я пригласила всех в кухню — наше традиционное место совещаний.

— Друзья! Не успели мы победить, как правитель подготовил очередной удар. Вы же помните, что Хейзельхальм теперь — это живое создание? Так вот. Он сообщил мне, что его атакует чья-то враждебная сила.

— А как он сообщил, можно полюбопытствовать? — Вмешался Густав. — Вы можете обмениваться мыслями?

— Нет, — пожала плечами я. — Просто сообщил. Ртом.

— У него есть рот?! — Возопил Линк. — И какого же размера, интересно?!

— Да обычного. Предысторию хотела раскрыть позже, ну да ладно, слушайте. Мы с Локи проводили испытания, смогу ли я втащить его в подпространство с помощью ловца снов… — Рассказ несколько затянулся, так как пришлось подробно описывать все три моих путешествия, а потом отвечать на кучу вопросов. Причём о нависшей угрозе была всего пара из них. К сожалению, в повествование вошёл также вчерашний разговор с Таном, хотя про него-то упоминать совсем не хотелось. Парни держали себя в руках, а вот Настя прямо-таки лучилась желанием прижать мою особу к стене и подробно расспросить о наших взаимоотношениях с демоном. Хотя, скорее всего, если бы речь шла о ней, я вела бы себя ничуть не лучше.

— Вот и всё. Как поступим? — Я закончила свою длинную речь и обвела соратников взглядом. — Можно, конечно, посетить то место, где находится эта штуковина с присосками, и я попытаюсь с ней сладить. Но если Мастер окажется сильнее меня…