Добропорядочная ведьма

Эли вспомнила наказ Саги Эйк прийти сегодня работать с метлой и слова о том, что занятия с наставницей займут всё оставшееся время. «Надо и правда поскорее вступить в кружки», – решила Эли, представив, что каждые выходные будет мести полы под храп старушки.

– Значит, нам нужно узнать, куда набирают? – чавкая, спросил Дар.

– Сага Эйк дала мне список, сказав, что в другие кружки нет смысла записываться.

– Что ж, значит, не будем терять время на выяснения. Предлагаю вообще его не терять и доедать скорее, – предложил Тиль.

Эли удивилась, как шустро он начал говорить за всех, но промолчала.

Прибежал Мрак, мигом опустошил миску с молоком и воскликнул:

– Я всё! А кто последний – тот мерзкая жаба! – и так засмеялся, что аж закашлялся.

За соседним столом возмущенно квакнула чья-то фамильяр-лягушка.

Ребята прыснули со смеху, но дружно ускорились.

Они решили идти по списку Саги и сначала посетили кружок «Старообрядцы». Организаторы были готовы принять всех желающих. Мальчик в телескопических очках, Август, с охотой рассказал, что члены кружка изучают приметы и старые обряды ведьм.

Дару, похоже, было совершенно всё равно, куда вступать. Видя нерешительность остальных, он с искренним недоумением сказал: «Звучит забавно! Не понимаю, зачем нам искать что-то ещё, если берут в этот». Тиль с сомнением покосился на Эли как на единственную, кто тоже взвешивал решения.

– Я не думаю, что нас примут во все кружки, – шёпотом сказала Эли. – Мне кажется, у нас останется ещё уйма (по здешним меркам) свободного времени. Наверное, стоит вступить, пока есть места.

«Старообрядцы», – вписала Эли в расписание на субботу.

Потом дружная компания посетила «Искателей философского камня», «Ведьм-геологов», «Вперёд в будущее (гадание на шаре)», «Клуб звездочётов», «Волшебный красный крест» – и везде им мягко отказали, ссылаясь на то, что лишних мест не осталось.

– Мы даже не подозревали, насколько я была права… – плетясь от усталости, проворчала Эли.

– Сглазила, – пожал плечами Тиль.

– А вот и нет! – воскликнула она и, растянувшись в улыбке, добавила: – Предсказала!

– Посмотрите, какая впереди толпа! Целая очередь! – воскликнул Дар.

Себастиан взлетел повыше.

– Эти леди ведут себя совсем не как леди! Девочки устроили перепалку! – ворон был в недоумении.

– Глянь, куда они все пытаются попасть! – попросил Дар.

– В какой-то клуб «Отвороты-привороты», а под вывеской написано, – Себастиан запнулся, – «Как из мальчика сделать зомби»!

Тиль захохотал до слёз:

– Надо хорошенько запомнить собравшихся, чтобы случайно на них не наткнуться!

«Можно подумать, что они захотят приворожить тебя», – подумала Эли, но вслух ничего не сказала.

Ворон ещё долго сокрушался:

– Что за время! Что за нравы! Куда смотрят их наставницы?

Последним в списке Эли значился кружок «Травоведы». Ребята с трудом нашли его на окраине главной улицы, так как вход располагался в действующей торговой лавке. Помещение, где проводились занятия, было забито корзинами с грибами, корнями и семенами, прямо на полу лежали пергаменты с сушившимися на них листьями, а вдоль стен на верёвках висели цветы – их бутоны смотрели вниз, источая приятный аромат. В конце комнаты в полумраке весело болтали девушки. Одну из них Эли сразу же узнала.

– Линька? Привет! Ты была моим провожатым вчера, – неловко обратилась к ней Эли.

– Привет! Какими судьбами? А-а, пришли вступить в наши ряды? Ну, – она уткнулась пальцем в подбородок и посмотрела на поля своего колпака, будто там был написан ответ. – Можете и вступить, если обещаете не пропускать занятия и обучать потом новых участников. Обычно мест нет, наше дело-то самое прибыльное. Но в прошлом году клуб покинуло целых пять человек, и пока у нас скучновато.

– Мы с удовольствием! – радостно ответила Эли и, воодушевлённая, вписала в своё расписание «травоведов».

– Придётся быстро и много учиться, – с улыбкой сказала Линька. – Зато, когда выучитесь, начнёте получать процент с продажи в лавке.

Дар, который был до этого равнодушен к происходящему, оживился:

– А когда начнём? Сейчас?

Брови Линьки так и подпрыгнули вверх.

– Вот это энтузиазм! Ну хорошо! Сейчас света больше зажгу, и готовьтесь всё запоминать.

Они ходили от корзины к корзине, рассматривали странные растения, нюхали их, щупали, пытались запомнить.

– Эли, а хочешь, покажу, из чего варят любовные зелья? – подмигнула Линька.

– Нет, мне такое ещё рано варить, – пробормотала Эли смутившись. Вдруг она поняла, что её фамильяр куда-то пропал. – Ой! А где Мрак? Мрак!

Все осмотрелись по сторонам. Котёнок и впрямь пропал. Ребята начали звать его, заглядывать под столы и корзины, но тщетно. Эли ринулась было на улицу, но вдруг услышала тихое мурлыканье.