И Витька подошел к ней с поводком в руках. Сарделька съежилась от горя, так она не хотела расставаться с ожерельем. И тут поводок выскользнул из рук Витьки и, извиваясь, пополз по тропинке, потом по кустикам! Вовка глаза вытаращил, удивляется. Хотел схватить поводок, а тот уж на булыжник забрался, да как зашипит и бросками на него пополз.
– Ай! Ой! Ой! Змея! – закричал Вовка и убежал.
А Сарделька догадалась, что это Стеклышко, невидимый, ее выручил. А он уже снова сел ей на холку, и они помчались к его дому.
Дедушка с бабушкой, увидев, что Сарделька принесла одежду стеклянного мальчика, запричитали было – подумали, что он разбился. Но тут заметили, как на столе весело закружилась Балерина, выделывая ножками красивые движения и взлетая высоко-высоко! А когда дедушка зажег лампу и свет от нее озарил все вокруг, то все увидели сверкающего Стеклышко.
– Ах, какой ты проказник! – сказала Бабушка. – Разве можно танцевать без костюмчика! – и одела мальчика.
А Стеклышко затем снова подошел к Балерине и раскланялся перед ней, приглашая на танец. И пока по радио шла танцевальная музыка, две фигурки – стеклянный мальчик и фарфоровая девочка – весело кружились на столе, радуя дедушку с бабушкой.
С этого дня Стеклышко стали обучать грамоте, и скоро он выучил букварь от «А» до «Я». И с тех пор хорошо говорил и проводил в мастерской экскурсии – рассказывал посетителям о дедушкином мастерстве, о его удивительных стеклянных фигурках. Многие из посетителей потом стали стеклодувами и желали достичь такого же мастерства, как дедушка, у которого все поделки оживали.
А Болванчик стал добрее и, если бы умел говорить, то сказал бы:
– Вот бы мне раньше дали наставление, как дедушка с бабушкой Стеклышку – учить букварь, я бы и не стал Болванчиком, – и он грустно склонил голову.
А потом прошло еще время, и наступил Новый год! Послышался знакомый далекий бой часов: «Бу-ум! Бу-ум! Бу-ум!».
И все стеклянные скульптурки ожили и перебрались на зеленую Елочку, стоявшую в мастерской. Расположились на ее веточках, а некоторые оказались под Елочкой рядом с Балериной и Стеклышком.
А потом все весело водили хоровод, приплясывая под звонкую игру музыкантов.
Дедушка и бабушка тоже в этом хороводе участвовали, радуясь, что с появлением Стеклышка у них стало много деток. И ухватив Сардельку за лапки (правда, теперь у нее было другое имя – за чудесный ошейничек ее прозвали Красавицей), дружно кружились вокруг Елочки.
А праздником этим, восседая на зеленой веточке и весело кивая головой в такт музыке, руководил Болванчик.
Дружба Бегемотика и Обезьянки
Бегемотик и Обезьянка дружили с детства. Поутру они встречались и шли гулять по Африке. Обезьянка, нарвав бананов и ананасов, угощала Бегемотика, а затем, связывая из разных цветов красивые веночки, надевала их себе и Бегемотику на головы. Наигравшись, Обезьянка прыгала на спину Бегемотику, и они отправлялись домой: он к озеру, а она к дереву неподалеку. По пути, пока они шли, все звери, завидев их, насмехались:
– Смотрите, смотрите, какие они смешные, вместе ходят, а ничего общего у них нет! Непохожие, только веночки одинаковые!
И так продолжалось каждый день. А однажды после прогулки их встретили родители.
– Сынок, я не хочу тебя видеть с этой попрыгуньей! – строго проговорил папа Бегемот.
– Доченька, я не хочу, чтоб ты встречалась с этим толстяком! – заявила мама Обезьяна.
И, забрав деток, родители разошлись в разные стороны.
Бегемотик весь день провел в озере и поглядывал на дерево, где жила Обезьянка. К вечеру небо заволокло тучами, сверкнула молния, загрохотал гром. Грянул ураган с ветром и дождем. Бегемотик не боялся дождя, он и так был в воде. А вот деревья наклонились от ветра и стали ломаться.
– Там живет моя подруга Обезьянка! – воскликнул Бегемотик и побежал к деревьям.
Молния сверкает, ветер его с ног сбивает, но Бегемотик бежит. У самого дерева он увидел Обезьянку. Та лежала под ветками без движения. Бегемотик раскидал их ногами, и Обезьянка открыла глазки и проговорила:
– Мой дружок, Бегемотик! Ты помог мне!
И после этой истории все звери в Африке говорили о Бегемотике и Обезьянке:
– На их дружбу надо всем равняться!
Случай с Леней-Ботаником
Леня еще в дошкольном возрасте собирал листья от деревьев, разные травы и делал гербарий. А осенью сажал в землю различные семена и радовался появлению росточков. За это его прозвали Ботаником. А больше всего Леня Ботаник любил фантазировать и всем слушателям рассказывал, что самые диковинные растения произрастают на других планетах, выдуманных им. Ко мне Леня приходил, чтобы узнать, как и когда посадить семечко или зернышко. Как-то после долгого отсутствия Леня зашел ко мне и строго заявил:
– Меня не было, потому что я летал в космос!
– Так расскажи, что ты там делал, что видел? – заинтересовался я.
Лене, видно, понравилось, что его внимательно слушают, и он приступил к рассказу: