Добрый дедушка Мороз (СИ)

— Нам надо пополнить запасы провианта. Мои не бесконечны, а тут кое-чего можно найти. Мы совсем недалеко от озера, там можно будет прорубить лунку и наловить рыбы.

«Да. Понятно», — мысленно отозвалась Кинни, изо всех сил стараясь не думать, как он сказал — вслух, вот только сама не понимала, как это.

Пока Гейрт занимался налаживанием подледной ловли, у Кинни крутился в голове единственный вопрос: почему они до сих пор не замерзли? Это так доставало, что Гейрт решил, — если он попытается все же объяснить ей, то, может быть, это прекратится?

— Эта ткань такая. Ну… волшебная. Она… собирает тепло твоего тела и, аккумулируя его, согревает. Ясно? Все то же самое, что и с тулупом, тепло сохраняется за счет свойств ткани.

«Но ведь оно очень тонкое! А тулуп-то толстый и тяжелый!»

— Да, это потому, что тулуп имеет такие свойства за счет плотности материала, а эта ткань сама себя разогревает, поглощая свет, понимаешь? Этого хватает на несколько суток, не говоря уж о ночи. Мы сейчас поедим, а потом надо будет устраиваться на ночлег, и уж прости меня, милая, но придется тебя раздеть — плащ нужен будет, чтобы мы могли безопасно переночевать.

«Но я ведь…»

— Не волнуйся, дам тебе свою поддеву. Под плащом не замерзнешь.

В пластиковом мешке уже плескалось несколько рыбешек, и Гейрт предвкушал настоящий пир. Последнее время редко когда удавалось хорошо поесть обычной, приготовленной еды — все приходилось обходиться концентратами. Может, оно и хорошо, что он взял ее с собой, не было бы её, не стал бы он заморачиваться на питании. А ее кормить было надо, на лекарствах она все равно долго не протянула бы, человеческому организму нужны калории.

Он время от времени косился на Кинни, которая занималась тем, что раскапывала лед и каталась на нем, вжикая уплотненной тканью комбинезона. «Совсем еще ребенок, — подумалось Гейрту. — За что же они с ней так? Неужели не нашлось кого-то повзрослее и… пострашнее для такого дела? Чем же она им не угодила?»

Когда ему показалось, что рыбы достаточно, он подхватил мешок и занялся обустройством места для привала. Термальных бомбочек осталось всего ничего, на пару раз только, а идти еще долго, так что надо было бы в прошлый раз сэкономить… Так, бурча себе под нос и прикидывая, как сократить путь, сверяясь с виртуальной картой, он уже наладил было место привала, когда обнаружил, что мешка с рыбой нигде нет.

Гейрт оглянулся, подумав, что, возможно, животные посетили их лагерь, хотя, вообще-то, это совершенно фантастично, потому что термальная бомбочка гарантированно отгоняет всех зверей вокруг, но всякое бывает. Приглядевшись, он заметил Кинни, стоящую на коленях возле лунки.

— Что ты делаешь? — спросил он у нее, а Кинни вздрогнула и обернулась, глядя на Гейрта, широко распахнув голубые глаза. Казалось, она переводила взгляд на него медленно, растерянно и виновато одновременно. Где-то там, в глубине этих огромных глаз, плескался испуг. К нему? К заданному вопросу?

— Понимаешь… Я… увидела, они такие несчастные… — быстро залепетала Кинни, проглатывая слова и пряча за спиной мешок. Пустой мешок. А где… — Прямо как я, мы же не оставили им ни единого шанса… Они открывали рот, будто просили, «отпусти!» А ты… Ты сможешь раздобыть нам другой еды, которую не надо будет убивать…

У Гейрта отвалилась челюсть. Уже совсем темно, время к ночи и еще больше похолодало, шансов наловить кого-то в таких условиях ноль целых, ноль десятых. Полный растерянности и страха взгляд Кинни изучал его лицо, когда он, резко сглотнув и пытаясь набрать в грудь побольше воздуха, осознал случившееся.

— Ты понимаешь, что натворила?! — заорал он на нее, а Кинни отшатнулась. — Ты понимаешь, что мы теперь не дотянем до корабля! Будет или нет еще шанс поесть нормально — неизвестно, а моих запасов на двоих не хватит!

— Но ты же… можешь! — Ресницы дрогнули, да губы сжались в тонкую нить, и поначалу казалось, что она не знала, куда себя деть. Глаза так и бегали, пытаясь найти пути к отступлению от нависающего над ней Гейрта.

Нужно что-то сказать… Что-то… Но от взгляда Гейрта она словно язык проглотила, в мгновение ока разучившись говорить, и нервно вздрагивала. «И чего он так разозлился?» — только и думала Кинни. В ушах даже от его громкого крика зазвенело.

— Я не могу создать что-то из ничего! И никакие мои мифические способности не помогут! — Гейрт отвернулся, не в силах больше смотреть на эту наивную дурочку, верящую в сказки и оставившую их без ужина. Твою мать, теперь понятно, почему ее привязали к столбу, он сам готов был подвесить ее на ближайшем дереве, ну надо быть такой дурой! Рыбу она пожалела, просто чудовищный гуманизм! — Все! Убирайся! Ступай в свою деревню или куда хочешь, я тебя рядом терпеть не буду!

Она все так и сидела на льду, гладя на него огромными, испуганными глазами, которые наполнялись слезами, готовой пролиться в любую секунду.