Добрый молодец

Расправил Орел свои могучие крылья, стукнул Ивана по голове — до пояса ушел Иван в серебряную землю. Однако вылез Иван да как стукнет Орла по спине. Увяз Орел в серебряной земле по самую шею. Стал Орел просить Ивана:

— Вытащи меня, Иван-богатырь, пожалей. Поведу я тебя к моему брату, золотому Орлу. Он гораздо богаче меня.

Вытащил Иван Орла за перья, сел ему на спину, и полетели они к золотому Орлу. А медный Орел за ними летит. Семь дней и семь ночей летели.

На восьмой день видит Иван — лежит в лесу дивное-предивное золотое озеро.

У воды стоит золотой дворец, кругом раскинулся сад с золотыми яблоками, а вокруг сада ограда, из чистого золота кованная.

Остались орлы у ограды, а Иван-богатырь три золотых яблока сорвал и во дворец пошел.

Входит он, — нет никого, только на столе жареное мясо приготовлено. Поел богатырь и отдохнуть улегся.

Вдруг слышит он — шум шумит, словно гроза идет. Темно стало, молнии засверкали — влетает в комнату золотой Орел:

— Кто в мой дворец без спросу вошел?

— Это я, — говорит Иван, и сам с кровати слезает.

— А, Иван-богатырь? Ну, не уйти тебе от меня живым.

— Что ж, будем драться, — говорит Иван.

Вышли они с золотым Орлом в сад, встали на землю, золотом обитую. Ударил золотой Орел Ивана по голове — и провалился Иван в золотую землю чуть не до маковки. Однако вылез он, размахнулся да так стукнул Орла по спине, что от того только три перышка поверх земли торчат, а весь Орел целиком в землю ушел.

Испугался Орел, стал просить:

— Смилуйся, Иван-богатырь, вытащи меня! Весь век буду я тебя слушаться. Станешь ты самым сильным богатырем на свете.

Вытащил Иван Орла золотого за перья.

И пошел Иван-богатырь дальше по свету, а три орла за ним идут.

Дошли они до подземного царства.

Идет Иван по дороге и видит — стоит белая избушка, стены ее стеклянные, крыша шелковая, а внутри все стены из зеркал сделаны. Крылечко у избушки серебряное, а над крышей звезды и месяц горят.

Сидят за зеркальным столом три девушки, одна другой краше.

— Как ты зашел сюда, богатырь? — спрашивают девушки. — Сюда уж давно никто не заходит. Боятся люди нашего царства.

— Почему? — Иван спрашивает.

— Владеет нашим царством страшный Чиге-старик. Он всех нас тут в плену держит. Никто отсюда обратно на землю не выходит.

— А где его найти, скажите, — говорит Иван-богатырь.

И отвечают девушки:

— Вот тебе волшебный клубок. Брось его на землю и иди за ним. Дойдешь до огненного залива в туманной дали. Возьми и вот это волшебное коромысло с собой. Окуни его три раза в огненную воду — и выйдет к тебе из залива страшный Чиге-старик. А еще возьми это волшебное кольцо. Как почувствуешь, что сила твоя уменьшается, поверни его на пальце — и снова богатырем непобедимым станешь.

Отдали девушки Ивану свои подарки — клубок, коромысло и кольцо, — и пошел Иван огненный залив в туманной дали искать.

Идет он и видит — пусты кругом деревни, никто из окон не глядит, никого на улицах не видно. Зашел он в одну избу, спрашивает:

— Чего вы по избам сидите, на улицы не выходите?

А жители отвечают ему:

— Мы, Иван-богатырь, без силы лежим. Пищу и воду — все у нас страшный Чиге-старик отнимает. Скоро никого из нас в живых не останется.

— Погодите, скоро Чиге-старику конец придет, — отвечает Иван и дальше идет.

Катится клубок по лесам, по горам. Идет за ним Иван-богатырь.

На седьмой день докатился клубок до огненного залива и остановился.

Смотрит Иван — горит вода в заливе ярким пламенем, плывут над водой туманы: ничего не разглядеть, никак воду не переплыть.

Взял тогда Иван волшебное коромысло и окунул его в огненные волны.

И разом улеглись, успокоились волны, потухли; стал залив тихим и гладким.

А из воды громадный седой великан вылезает, Чиге-старик, с бородой до пояса, с кулаками, как молоты трехпудовые.

— Кто меня беспокоить пришел? Что тебе, Иван-богатырь, тут надобно? Или смерти своей ищешь?

— Не своей я смерти ищу, а твоей, — отвечает Иван-богатырь.

Выскочил тогда Чиге-старик из воды, поднял на заливе бурю.

А Иван повернул кольцо на пальце, чтобы силы себе прибавить, и бросился на великана.

Долго они бились. Долго по заливу волны ходили, долго по берегу в лесу стон стоял. Одолел Иван-богатырь Чиге-старика и в воду бросил. А сам за клубком волшебным обратно пошел.

Проходит он мимо деревни.

— Выходите, не бойтесь, — кричит, — нет больше на свете Чиге-старика!

Выбежали жители из домов, кинулись благодарить Ивана. Побежали к колодцам, к полям своим побежали; хозяйки стали хлебы печь; рыбаки за рыбой к реке отправились; охотники на охоту пошли. Радуются люди, что бояться больше некого.

А Иван в стеклянную избушку с зеркальными стенами идет. Сидят в избушке девушки-красавицы, его возвращения дожидаются.

— Вот вы и свободны, — говорит Иван, — пойдемте со мной из подземного царства.

Выстроились в ряд три Орла — медный, серебряный и золотой, — посадили к себе на спины Ивана с девушками и вынесли всех их из подземного царства в родимый лес.

Явился Иван к родителям в избушку. Обрадовались старики, не знают, куда и посадить дорогих гостей, чем и угощать.