Добрый волшебник и Живо-цвет

– На здоровьице Ханик, береги себя – старичок закурил – Времечко то нынче такое, что страшно мне становится, больно страшно, даже стыдно признаваться… К нехорошим привычкам я возвращаюсь, от страха и переживания этого. Дымные пары вдыхаю, на успокоенье разуму, да на вред здоровьицу. Не повторяй за мною юноша привычек этих нехороших, и не повторяй моих ошибок. Покоем и миром я хотел насладиться и думал… думал, что здесь, в этом чудном краю смогу обрести желанный тихий приют. Однако зло есть всюду. Теперь… теперь мне действительно стало страшно. Страшно… и не за себя вовсе… и все же трус я великий, бежал от себя же, скрывался от сил своих же и своих же страхов опасался. Однако даже в этом бегстве я прожил жизнь гораздо более полную и интересную чем мог бы пожелать… И все же меня страшит зло первобытное и вечное, не обуздываемое. Человеческое зло. То, что было с человеком всегда и останется с человеком до самого человеческого конца…

– А я не боюсь зла дедушка Албер.

– Это хорошо, но плохо. Тот, кто не боится зла способен злу противостоять, но и без труда способен зло совершать. Ты слышал меня Ханик, коль не боишься зла, не побоишься и совершить его! Ты слышишь! – дедушка вдруг вцепился в плечи Остахана, да с такой силой, что мальчику стало больно – Ханик! Ты слышишь меня! – старик стал трясти его – Остахан! Слышишь меня! Остахан…

***

– Остахан! Ты слышишь меня? Очнись! – мальчик очнулся в крепких руках старшего брата Андрона, что тряс его пытаясь привести в сознание. Звезды в ночном небе были первым, что он увидел, открыв глаза, а затем и напуганное лицо брата. Голова у мальчика страшно болела и кружилась, а усилия старшего только усугубляли это ощущение. Наконец, старший заметил, что младший пришел в сознание и прекратил тряску.

– Что с тобой случилось бесенок? – Остахан все еще плохо соображал и не мог ответить – Стар Димир, Остахан проснулся! – крикнул юноша в сторону.

Темноту разогнал свет факела и рядом с ними присел старик.

– Хорошо, значит живой. А рассудок его как? Говорит?

– Нет…

– Го-во-рю – с трудом отозвался юный Остахан.

– Что случилось мальчик? Кто на вас напал?

– Это были… а что… где дедушка Албер?

Андрон вопросительно посмотрел на старого Димира, тот нахмурился и сжал кулак.

– Старик умер…

Несколько мгновений юному Остахану понадобилось, чтобы осознать сказанное. Первые слабые слезинки потекли не осознанно, но затем хлынули ручьем. Мальчик заревел, без толку пытался говорить, у него началась истерика. Он отыскал дедушку взглядом и попытался к нему подползти. Ему не позволили. Старший брат схватил извивающегося и сопротивляющегося младшего, заломил ему руки, крепко сжал ноги и унес домой…

***

У старичка Албера не было в Партене родичей и тяготы похорон взяла на себя матушка Остахана боярыня Агафья, а помогать ей и проводить похоронную службу вызвался поп Януш, искренне плакавший, узнав о смерти дедушки. Слух о смерти старого знахаря быстро разошелся по всей Партене и со всех ее уголков явились люди, чтобы с ним проститься. Среди них были многие кому знахарь помог в беде, кого-то он выручал дельными советами, некоторые были простыми знакомыми старичка, некоторые явились только из уважения к мудрому старцу, а так же были и те что назвались его старинными друзьями. Остахан тоже участвовал в похоронном обряде.

Тяжко сталкиваться со смертью в раннем детстве. Это заставляет взрослеть раньше времени. Однако, чем раньше сталкиваешься со смертью, тем раньше начинаешь осознавать ценность жизни. Старики умирают, и это служит важным уроком для молодежи, прежде бесцеремонной и наглой, не ценящей всего того, что подарила им жизнь, и теряющей всю свою спесь и нахальство испытав горечь утраты. Только тогда то они осознают, как сильно необходимо ценить еще живых и здоровых родных и близких. И только тогда то они становятся более покладисты и заботливы со старшими.

Остахан много плакал и мало говорил, безумно мечтая услышать очередной дедушкин рассказ, небылицу, поучение или даже упрек. Но больше всего он скучал по дедушкиной грибной похлебке, осознавая, что более никто и никогда в его жизни не сможет приготовить точно такой же. Мальчику было больно глядеть на дедушку Албера омытого и одетого в белый саван, с лицом не похожим на себя самого, напоминающим кожаную маску натянутую не по размеру.