Добрыня Никитич. За Землю Русскую!

Расчет Добрыни на то, что ему удастся застать князя Рогволода врасплох, не оправдался. Полочане встретили во всеоружии войско Добрыни. Две рати сошлись в яростной сече на берегу реки Полоты, лед на которой уже начал трескаться и ломаться под лучами весеннего солнца. Полочан было вдвое меньше, чем воинов в полках у Добрыни, тем не менее они выстояли под натиском варягов и новгородцев, под градом чудских стрел и ударами конных дружин ростовцев и псковичей. Рогволод расположил свое войско в полуверсте от Полоцка с искусством бывалого полководца. С тыла полочан прикрывал глубокий овраг, правое их крыло упиралось в излучину реки Полоты, левое их крыло было защищено другим оврагом и холмом, на котором находился стан князя Рогволода, обнесенный частоколом. Полки Добрыни могли наступать на полочан только в лоб, не имея возможности охватить их с флангов и ударить им в спину. В сече стенка на стенку полочане не смогли опрокинуть ратников Добрыни, но и сами не отступили ни на пядь под вражеским напором. Стойкости полочанам добавляло осознание того, что они бьются за свои семьи, укрывшиеся за валами и стенами Полоцка.

Добрыня был мрачнее тучи, видя несгибаемую доблесть полочан и множество убитых и раненых в своих полках. На спешно собранном военном совете Добрыня потребовал у своих воевод измыслить хитрость, с помощью которой им удалось бы выманить рать Рогволода в открытое поле. Было очевидно, что ударами в лоб на узком пространстве между оврагами и рекой полочан удастся одолеть не скоро и ценой огромных потерь. К тому же после разгрома войска Рогволода объединенному воинству Добрыни еще предстоит взять штурмом Полоцк, неприступный со всех сторон. А между тем гонцы Рогволода наверняка уже мчатся в Киев просить подмоги у Ярополка Святославича.

Воеводы с хмурым видом чесали голову и тяжко вздыхали, обмениваясь мнениями и припоминая похожие случаи из своих былых ратных походов. Славяне испокон веку живут и ведут войны в местности, где много рек, лесов и оврагов. Местность для славян была и будет самым надежным союзником, ибо все славянские города возведены на островах, высоких кручах или в речной излучине. В ратных делах славяне также используют пересеченный ландшафт, чтобы устроить засаду, совершить обходной маневр или встретить врага в наивыгодном для обороны месте. Князь Рогволод в данном случае поступил очень разумно, противопоставив многочисленности врагов неприступность позиции своего войска. На месте Рогволода точно так же поступил бы любой из воевод Добрыни.

– Судя по вашим лицам, други мои, ничего дельного вам в голову не приходит, – недовольно проговорил Добрыня, оглядев долгим взглядом военачальников, собравшихся у него в шатре. – Стало быть, придется нам идти к победе над Рогволодом по телам наших павших ратников. Иного выхода не остается. Ежели, конечно, не свершится чудо и Рогволод не сдастся сам.

Воеводы помалкивали, стараясь не встречаться взглядом с Добрыней. Легко сказать, хитростью выманить рать полочан на открытую равнину, но как это сделать? Рогволод опытный воин, его на обычные уловки не поймаешь. Рогволод понимает, что время сейчас работает на него, поэтому он не сдвинется с места до подхода киевских полков.

Неожиданно слово взял емшанский князь Олевик, затертый плечистыми новгородскими и варяжскими военачальниками в дальний угол шатра.

– Надо скрытно обойти рать полочан и захватить Полоцк, – сказал он. – Воины Рогволода мигом сложат оружие, когда узнают, что их жены и дети у нас в руках. Сам Рогволод утратит свою воинственность, если узнает, что его жена и дочь в плену.

Среди воевод раздался смех и язвительные возгласы, мол, Олевик предлагает отличную затею, одна беда – задумка эта совершенно невыполнима. В Полоцке Рогволодом оставлена сильная дружина во главе с его младшим сыном Некланом. Скрытно подойти к Полоцку можно, но взять город с наскоку не удастся.

– Я знаю, как можно взять Полоцк, – стоял на своем Олевик, едва шум в шатре поутих. – Княжич Владимир взял с собой в поход рабыню Сойву, которую я ему подарил. Сойва происходит из семьи ведунов, она умеет разговаривать с духами земли и воды, владеет магией и колдовством. Надо в присутствии Сойвы допросить пленных полочан. Сойва прочитает их мысли и узнает, имеются ли слабые места в укреплениях Полоцка.

В шатре опять поднялся шум. Воеводы раздраженно махали руками на Олевика, советуя ему умолкнуть и не отвлекать их от серьезного обсуждения возникшей проблемы своими бреднями.