Добудь Победу, солдат!

– Но я могу остаться… Если вопрос поставлен так серьезно, то я все же могу выпить чашечку кофе, прежде чем уйти. Как ты считаешь, Fetita? – он прижал ее к себе и почувствовал какую-то отчужденность – она не прижалась в ответ на его порыв. – Что-то случилось, пока я умывался? У тебя такой вид, как будто случилось что-то серьезное.

– Ничего не случилось, просто тебе нужно уйти, тебе нужно уходить очень быстро, иначе ты опоздаешь. Не спрашивай меня ни о чем, просто поверь мне, прошу тебя. Иначе я буду плакать!

– Вот этого не надо! – сказал Камал и поцеловал ее. – Все-таки я ничего не понимаю, – он надел китель и застегнул портупею. – Ты выгоняешь меня?

– Тебе надо поторопиться! Пойдем, – она вывела его на лестничную клетку и открыла ключом неприметную дверь в углу. Дверь напротив ее квартиры была чуть приоткрыта. – Это черный ход, никто не пользуется им, держи ключи. Там внизу дверь, как выйдешь, иди направо и пройдешь под аркой, так быстрее выйти на площадь.

– Черт! – недоуменно сказал он. – Я тебе верю, Fetita, но я ничего не понимаю!

– Поцелуй меня крепко на прощанье, вот так, да! А теперь иди и не оглядывайся, хорошо?

Глава 23

Камал остановился под аркой, закурил папиросу, сделал несколько шагов назад, но справился с желанием вернуться. Он вышел из-под арки на темную улицу. Ничего странного, думал Камал, такое бывает с женщинами, такое случалось с Ирмой, резкая, необъяснимая перемена настроения. Так уж они устроены, могут совсем не к месту вспомнить что-то или расстроиться из-за какого-то пустячного слова, даже из-за интонации. Может быть, она вспомнила об отце, кажется, Энгельс сказал, что сообщил ей о его смерти. Все-таки она необычная девушка, нет, не странная, а отличная от других. Если бы все люди были такими, нет, это невозможно, если бы хоть малая часть людей была такой, как она… что было бы тогда? Тогда мир был бы другим, да, наверное, мир был бы не таким, какой он сейчас.

– Эй, военный! – услышал он чей-то голос и шаги. – Закурить не найдется?

– Конечно, найдется! – К нему приближались двое, один был в военной форме, и Камал полез в карман за папиросами. Он протянул им раскрытую коробку и тот, который был в форме, задел неловко пачку и она выпала из рук Камала. Он нагнулся машинально и получил удар по голове и сразу не понял, что произошло. Падая, он прыгнул в сторону и уже на земле расстегнул кобуру, но она была пустая. Он крутанулся в сторону, потом в обратную, потому что ждал выстрела, и пуля задела плечо. Они отбежали, опасались ответной стрельбы и один из них крикнул что-то по-немецки, и раздались еще два выстрела.

Где-то недалеко послышался сигнал клаксона и нападавшие бросились убегать. Камал, стоя на коленях, выдернул кинжал из голенища сапога и с силой метнул им в след. Из-за ближайшего угла выехала грузовая машина, фары осветили улицу, и из кабины выскочил лейтенант. Он помог Камалу встать и спросил:

– Ранен, старшина? Кто это был?

– Нет, царапина, ударили пистолетом, – ответил Арбенов, вытирая кровь с лица. – Посмотри там, лейтенант, я бросил кинжал в них, надо найти.

Лейтенант осмотрел освещенную фарами мостовую, вернулся и сказал:

– Нет там твоего кинжала, старшина, но там следы крови. Выходит, кто-то унес твой кинжал в спине, или еще где-то.

– Надо прочесать весь район, – сказал лейтенант, – они не ушли далеко.

– Ты поезжай в дивизию, – сказал Арбенов, – пусть оцепят весь район, а я попробую задержать их. Марита, – вдруг произнес Камал, и лейтенант переспросил:

– Что? Я не расслышал.

– Ничего. Дай мне свой пистолет. И давай быстрей, лейтенант.

Он прошел под аркой и побежал к ее дому.

Глава 24

Марита зашла в квартиру и заперлась, повернув ключ так, чтобы его нельзя было вытолкнуть снаружи. Прошла на кухню, чуть отодвинула занавеску – на улице уже никого не было, и включила свет. Она достала из ящика стола письмо и стала читать. О, Fecioara Maria, почему же я сразу не поняла, это же было понятно! Бедный мой папа! Мерзавцы! Они вернулись, а может быть затаились где-то и теперь пришли, чтобы отомстить. В дверь постучали сильнее, и кто-то негромко назвал ее имя.

Она вышла из кухни и, пройдя в гостиную, достала пистолет из комода. Я ведь чувствовала, что его уже нет, просто не хотела верить. Просто запретила себе думать так, и вот что из этого вышло. Все могло выйти по-другому, а вышло вот так, потому что надо всегда поступать так, как подсказывает сердце, ты прав, папа. Сейчас сердце мне подсказывает, что я должна сделать все именно так. Пресвятая Дева Мария, помоги мне выстоять до конца, помоги мне довести это дело до конца!