Добыча Дракона, или Жена поневоле

— Эй, это мое! Отдайте, — возмутилась я. — Что вы с этим сделаете?

— Сожгу. Этим тряпкам самое место в огне.

Ответить я не успела — женщина выскользнула за дверь, унося мою одежду. Прощайте, джинсы! Вы служили мне верой и правдой, мне будет вас не хватать.

Я так расстроилась, что даже забыла об Агэларе. А он между тем окинул меня очередным взглядом и вынес вердикт:

— Идеально. Он будет доволен.

Опять этот загадочный «он». Мой хозяин… Я заранее трепетала перед встречей с ним. Каким он будет и что меня ждет?

Но до него еще надо было добраться. И тут тоже все было непросто. У дверей постоялого двора нас ждал… лось.

Он был намного крупнее лосей из моего мира. Покрытый белой короткой шерстью, с огромными ветвистыми рогами и — внезапно — седлом на спине. Последнее натолкнуло меня на нехорошие подозрения.

— Мы поедем на нем? — уточнила я.

— Так быстрее, — кивнул Агэлар и запрыгнул на спину животному.

Я невольно залюбовалась тем, как лихо это у него вышло. Но когда он протянул мне руку, засомневалась. Мы что же, поедем вместе? Прямо в одном седле, близко-близко друг к другу. Может, лучше не надо?

— Это мой личный ездовой лось. Его зовут Айсберг, — познакомил нас Агэлар.

Что ж, имя животному шло. Лось действительно как будто был высечен из куска льда.

— Ну же, — поторопил Агэлар. — Он не любит ждать. Если опоздаем, разгневается. Поверь, тебе не понравится его ярость.

Прикрыться гневом незнакомца, чтобы обнять девушку, это, конечно, хитрый ход. Но что-то мне подсказывало — Агэлар не выдумывает. Вряд ли он перенес меня в чужой мир ради прогулки на лосе-альбиносе.

— Хороший лосик, — я с опаской шагнула чуть ближе, но все еще недостаточно.

Не знаю, кто пугал меня больше — средство передвижения или сам наездник. Оба не вызывали доверия.

Я могла еще долго топтаться на месте, но тут сзади подкрался громила. Схватив за талию, он приподнял меня над землей и посадил перед Агэларом. Я только взвизгнуть от неожиданности успела.

Агэлар тут же обхватил мою талию рукой и привлек меня ближе к себе.

— Аякс, — приказал он серпопарду, — иди рядом.

Ах, у котяры еще имя есть. И какое! Героическое. Выставил меня дурой и радуется. Но неужели Агэлар не догадывается, что серпопард умеет говорить? Что-то тут было нечисто, и я пообещала себе в этом разобраться.

В следующую секунду Агэлар ударил пятками по бокам лося, и тот тронулся с места. Мне сразу стало не до серпопарда с его секретами.

Вскоре наша процессия покинула постоялый двор. Айсберг шел первым, за ним двое громил на повозке, а сбоку бежал Аякс. Вся компашка в сборе.

Ехать на лосе, да еще вдвоем было, мягко говоря, неудобно. Я ерзала, пытаясь устроиться так, чтобы максимально обезопасить копчик от тряски, а то еще неделю не смогу нормально сидеть.

Агэлар был не в восторге от беспокойной соседки. В какой-то момент он наклонился к моему уху и прошептал:

— Поосторожнее, а то как бы не началось землетрясение.

Он явно намекал на драконий отворот. Слишком тесно друг к другу мы сидели. Мое ерзание не прошло даром.

— Почему именно землетрясение? — уточнила я.

— Еще немного — и меня остановит разве что оно, — признался Агэлар.

Я замерла. Черт с ним, с копчиком, до конца поездки не пошевелюсь.

К счастью, дорога нам предстояла близкая. Нашей целью, как я скоро поняла, был замок в центре города. Серые стены, высокие башни, узкие окна — все в лучших традициях замкостроения. Некрасиво, зато безопасно. Уверена, толщина этих стен не меньше метра. Тараном не пробьешь.

От созерцания стен меня отвлек странный шум в небе. Как будто кто-то размахивал гигантскими крыльями.

Я запрокинула голову и посмотрела вверх. Высоко в небе парили птицы. С такого расстояния деталей не рассмотреть. Но даже так было понятно, что они просто огромные, а еще у них нет перьев. Птеродактили, вы ли это? Может, в этом мире сохранились динозавры? Это объяснило бы размер и внешний вид птиц.

Но вот мы въехали в замок, и ворота со скрипом закрылись за нашими спинами. Агэлар первым спрыгнул с лося, затем помог спуститься мне.

— Идем, он ждет тебя.

Я сглотнула вязкую слюну. Ох, чую, это будет еще то знакомство.

Глава 5. Великий Дракон

От ворот мы прямиком направились в замок. Агэлар провел меня пустыми коридорами до двойных высоких дверей и остановился.

— За ними — парадный зал, — указал он на двери. — Фейсал Драгон ждет тебя там.

После этих слов он кивнул стражам, дежурившим в коридоре. Получив сигнал, они открыли перед нами двери.

— Драгон? — переспросила я. — Что за имя такое?

Агэлар в ответ только хмыкнул.

Парадный зал — звучало красиво. Я ожидала увидеть что-то помпезное, даже грандиозное, в духе французских королей. Но, заглянув в распахнутые двери, разочарованно хмыкнула.

Возможно, когда-то этот зал мог похвастать красотой, но те времена давно прошли. От былой роскоши остались лишь резные украшения потолка с облезшей позолотой, ветхая красная драпировка да грязные окна, через которые едва пробивался дневной свет. Зато в последних были стекла, а не как в таверне — какой-то полупрозрачный пузырь.