Добыча ярла Бьорка (СИ)

У служанок же такой возможности не было. Они считались низшим сословием. Часто в услужение попадали разорившиеся фермеры и воины со своими семьями, задолжавшие что-то ярлу или конунгу. За услужение платили, и можно было выкупить себя, но уходило на это, насколько я поняла, обычно не менее десяти лет, и люди просто привыкали так жить, не ища уже себе другой судьбы. Всё- таки край Бьорка был суров, неплодороден и славился тяжелыми затяжными зимами. Уже сейчас, в конце лета ночи становились всё холодней с каждым днём и пару раз трава на рассвете покрылась инеем. Люди с ужасом шептались о лютой по всем приметам зиме, и конечно в таких условиях оказаться слугами, всегда сытыми и согретыми, под защитой ярла и его большого дома может не так уж и плохо...

Рабыни же и вовсе за людей не считались, приравниваясь скорее к крупному рогатому скоту или лошади. Животине ценной, но безвольной.

Пару раз я из любопытства пыталась выведать у Бьорка, что же произошло у него с Хольмами, всегда выбирая для разговора, как мне казалось, самый подходящий момент - когда мы лежали в ночи, обнявшись, потные и разгоряченные и, казалось, что и правда что-то значим друг для друга. Но даже на эти вопросы Хотборк не желал отвечать. Его скупое "Они убили отца и братьев " мало что мне объясняло. Как убили, почему, когда...

Всё эти вопросы оставались без ответов.

- Поговорить тебе больше не о чем, Хель? - отшучивался Бьорк, перекатываясь со спины на бок и подтягивая меня рукой к себе поближе, - Лучше расскажи мне, раз так болтать хочется, так тебе нравится, ведьма?

И его жесткая, шероховатая ладонь начинала кружить на моей груди, дразня, и сразу спускаясь ниже.

Так и не добившись от ярла ничего, кроме новых интимных переживаний, на следующий день я задала этот вопрос Вейле. На что старуха лишь равнодушно плечами передернула. Человеческие страсти в подробностях мало интересовали ведьму. Лишь их исход да влияние этого исхода на её родной край, дающий ей кафу, - землю вокруг Унсгарда.

- Известно, что случилось, - медленно пожевала губами старуха, укладывая только что испеченные лепешки в кожаную походную суму, - Старый Хольм убил старого Хотборка. Молодой Хотборк убил старого Хольма. Ну а потом конунг вмешался и запретил Хольмам и Хотборкам убивать друг друга...Но Бьорку ж всё мало...Не успокоится его дух...

Она покачала головою, вздохнув то ли с жалостью, то ли с восхищением, и поманила меня пальцем к себе.

- Сегодня мы с тобой, Оля, пойдём к сердцу леса. Трехголовой нимфе... Во сне разрешила она мне привести тебя. Напьёшься воды у неё, попросишь к тебе выйти...Посмотрим...Пошли...

- Как убил? - не поняла я, послушно топая за ведьмой, - Бьорк убил? Старого Хольма? Это...что ли получается…отца Киры?

Я даже шаг замедлила, пытаясь осознать. И все равно...В голове подобное отказывалось помещаться.

- Да, отца, - совершенно спокойно кивнула старуха, - Ну так за своего же отца - не просто так. Да и честно всё было. Бьорк его на поединок вызвал. Старый Хольм принял. Так нити сплелись…

Вейла вновь вздохнула, подхватила свою клюку, стоящую у двери, и удивительно бодро для такой скрюченной старушки зашагала в гору.

- И Кира за него замуж пойдёт? - нет, мне срочно нужны были подробности, - Это как вообще?

Я не понимала...Я так мало ещё прожила в этом мире, но одно усвоила уже четко. Память и прошлое здесь чуть ли не основа всего. Важно всё, что было раньше. Твоё происхождение, поступки, решения- всё. Здесь ничего не забывают и не прощают просто так. Прошлое - ориентир для будущего народа варравов.

- А вот так, - хитро подмигнула мне старуха, обернувшись через сухонькое плечо. И так в эту секунду напомнила Бьорка.

Я нахмурилась, неудовлетворённая. Но ведьма в отличие от ярла не стала томить.

- Помнишь, девочка, я тебе давеча о настое лиль-цветка говорила. Что голову кружит, если кто просто нравится, в разы сильнее... И так влюбить может, что и имени не вспомнишь своего...Ну так вот... - старуха причмокнула губами и тише добавила, - Так Кира Хольм за Бьорка и выйдет...

Я замерла посреди дороги с открытым ртом. Что?

- Но...Но вы же не хотите, чтобы он мстил. Зачем тогда помогаете?

- Я не хочу, - вздохнула старуха, остановившись и тяжело опершись на клюку, - Это правда, Оля. Но пришла ко мне во сне трехголовая нимфа в тот день, когда Хотборк попросил подсобить, и велела исполнить его желание. А ей, матери всего здесь, видней.

Старуха пошла дальше, а я нехотя побрела за ней. Что-то уже расхотелось мне знакомиться с этой трехголовой нимфой, помогающей Бьорку жениться на Кире...Нужна она мне больно…Тьфу.

В гору мы с Вейлой шли долго. Узкая тропинка петляла всё выше и выше, то проходя сквозь густую хвойную чащу, то вдруг выскакивая к головокружительным обрывам, покрытым внизу зеленым ковром долины, расчерченным коричневыми хребтами выступающих пород и украшенным кажущимися отсюда будто игрушечными хижинами фермеров, разбросанными до самого горизонта.