Добыча принца (СИ)

Получила небольшую передышку, когда отправилась на примерку бального платья, которое для меня готовили и платья для завтрашней свадьбы. Не знаю, когда только Арвинский успел распорядиться об этом. Нет, я уже не страдала иллюзиями, понимая, что наш брак реален и никаких дополнительных церемоний больше не требуется, это скорее для народа.

Весь день я повила на себе задумчивые, и в то же время одобрительные с долей гордости взгляды супруга и довольные короля. А вот глаза его друга блондинчика, когда я непринуждённо вела себя за столом, да ещё во время разговора процитировала слова известного философа, нужно было видеть. Наверное, заговори при нём Верный, он и то удивился бы меньше. В пику им всем, мои манеры были безупречны!

Наши люди никак не выдали знакомства со мной, наверное, получили распоряжение братца. Я избегала встревоженного взгляда Мейна во время обеда. Мою записку он получил, я проверила. Видела, что он хочет поговорить со мной, но сомневалась, что это изменит мои планы. Арвинский просчитался с выбором жены!

Не знаю по каким причинам, но Его Величество ничего не стал менять, и бал открыли в честь приезда гостей. Мой супруг, после дня общения, уже даже не спрашивал, умею ли я танцевать, приглашая меня на танец. Когда я уверенно закружилась с ним по паркету, лишь крепче к себе прижал, шепча:

— Кто же ты?

Мне не на шутку удалось раздразнить его любопытство.

— Мы раньше точно не встречались, при дворе тебя никто не знает, — рассуждал он вслух, а потом вдруг улыбнулся. — Точно! Ты из семьи тех, кто вызвал недовольство короля и кого отлучили от двора. Это объясняет, почему ты легко и непринуждённо чувствуешь себя в высшем обществе, но ещё не была представлена ко двору, когда родные попали в немилость.

Гордый своей прозорливостью, Арвинский победно мне улыбнулся:

— Теперь понятно, почему ты не спешишь назвать свою фамилию. Я прав?

— Не совсем, — таинственно улыбнулась ему, думая о том, что пусть он и не угадал, но всё же моя фамилия ему точно не понравится.

— Уже вечер, пора раскрыть своё инкогнито. Это ничего не изменит между нами.

Я бы поспорила насчёт этого, но в ответ лишь сказала:

— Давайте отложим этот разговор до тех пор, когда останемся наедине.

— Хорошо, но моё терпение на исходе. Я поговорил с отцом, и имя моей супруги будет объявлено на завтрашней церемонии. Он согласился подождать.

«Ещё бы!» — хмыкнула про себя, отводя взгляд.

Арвинский не отходил от меня или танцуя, или отказывая от моего имени желающим со мной потанцевать. Повезло лишь Мейну и то потому, что в нашу сторону направлялась знакомая мне брюнетка. На этот раз одежды на ней было больше, но глубокий вырез, демонстрирующий выдающиеся достоинства и откровенный крой платья, подчёркивающий каждый изгиб при движении, оставляли мало простора для воображения.

— Мне кажется или вы поладили? — спросил братец, стоило нам закружить с ним в танце.

— Тебе кажется, — ответила ему, наблюдая за тем, как Арвинский общается с брюнеткой, а потом они идут в сторону балкон, с которого имелся выход в парк.

— Ари, что ты задумала? Как ты вообще здесь оказалась?

— Искала бывший источник лунных ведьм, и в лесу встретила Арвинского.

— Ты не думала, что это судьба?

— Возможно, ведь именно он привёл меня к источнику, — отстранённо произнесла я, наблюдая, как исчезает парочка. Позвала мысленно Верного, который гулял на улице, и попросила его проследить. — Мейн, пойдём прогуляемся на воздух.

— Я не позволю тебе исчезнуть! Ари, послушай, — удержал он меня, — ты так хотела избежать свадьбы, но своими действиями лишь ускорила её. Это ли не судьба? Дай ему шанс, узнайте друг друга получше. Подумай, что начнётся, если ты сбежишь, — увещевал он меня.

— Я прошла инициацию, — призналась ему, и Мейн помрачнел. Теперь я считалась вошедшей в силу ведьмой, и отец утратил право указывать мне. Ведьмами управляла бабушка, а она считала, что в любви неволить нельзя и на её покровительство я всегда могла рассчитывать.

Наша остановка привлекла внимание и, выругавшись сквозь зубы, братец повёл меня на балкон.

— Если ты сейчас исчезнешь, в этом обвинят меня.

— Не переживай, я не уйду, не поговорив с Арвинским.

— Ари, это не игры. Только представь, какой разразится скандал.

— Скандал будет, когда он поймёт, кого взял в жёны, — парировала я.

— Ещё могу понять, почему он на тебе женился, но вот как ему удалось уговорить тебя согласиться?!

— Даже не спрашивай. А теперь помолчи! — мы вышли на балкон, но в парк спускаться не стали. Отойдя в тень, стала спиной к залу, закрыв глаза.

— Что ты делаешь?

— Хочу послушать один разговор.

— Ари..

— Тсс! — шикнула на него.

«Она старается лизнуть твою пару, но он не даётся», — пришло первое сообщение от Верного.

Даже не сомневалась, что эта целеустремлённая дамочка даром время тратить не будет. То-то её Арвинский сразу из зала уволок. То, что мой волк назвал принца моей парой, царапнуло, но он слышал днём наш разговор, и я сама объяснила ему значение свадьбы.

«Хочешь, я зарычу и отгоню её от него?» — предложил мой четвероногий друг.