Добыча принца

Вися кверху попой и требуя отпустить, я мало что видела. Лишь когда навстречу стали появляться люди, заткнулась и смирилась с тем, что меня игнорируют.

– Ваше высочество?!

– Вы куда?

– С дороги! – рявкнул Ирршаен.

Подняв голову, я мельком увидела огромный каменный зал с колоннами, много стражи, но меня опять затащили в дымку портала.

В этот раз перемещение было каким-то другим. У меня все внутренности скрутило, и завтрак подступил к горлу. Когда демон снял меня с плеча, голова закружилась, и я едва устояла на ногах, привалившись к нему.

– Да сколько можно! – вызверилась, проглотив комок в горле, и тут же замолчала, оглядываясь вокруг. Это где же мы оказались?!

Мы находились в поселении в лесу. Точно в лесу! Деревянные домики. Вокруг ходят девушки со светлыми волосами. Вернее, ходили. При виде нас заверещали и бросились врассыпную.

– Позовите принцессу Еванжелину! – крикнул им Ирршаен.

Сердце сжалось при упоминании имени той, которую он хотел сделать своей женой. Я вообще уже ничего не понимала. Зачем мы здесь?!

– Та-та-та-та! – что-то яростно выговаривала идущая к нам невысокого роста девушка. У нее единственной серебряные волосы были уложены в сложную прическу. Да и самоуверенный вид говорил о том, что это и есть принцесса.

– Я пришел с миром! – громко заявил Ирршаен.

– Ты ее понимаешь?! – удивилась я.

– На ней нет артефакта-переводчика, в поселении лунных ей это ни к чему, – пояснил демон.

– Но я же понимала твоего друга.

– Декст его не снимает по должности.

– А во дворце?

– Это же бал, на праздник выбора лунных съезжаются со всех уголков, – ответил Ирршаен и вновь перевел взгляд на подошедшую к нам принцессу. – Я здесь затем, чтобы ты провела церемонию!

– Та-та-та-та! – яростный ответ.

– Ты сделаешь это, Еванжелина! Ваша семейка порядком задолжала мне. Твоя бабка – да продлятся годы Повелительницы, чтобы она успела искупить вину перед этой девушкой! – он ткнул в меня пальцем. – Повлияла на нее, чтобы подложить ко мне в постель. И теперь я, как честный демон, хочу на ней жениться!

– Чего?! – вырвалось у меня. Кажется, и у принцессы тоже, по крайней мере, мы одинаково ошарашенно уставились на демона.

– Та-та-та-та-та, – сбавив тон, произнесла принцесса. Кажется, не могла поверить услышанному.

– Это так. Ты же знаешь, что я не лгу.

– Та-та-та…

– Разрешение Повелителя есть. Он приказал мне сочетаться браком в поселении лунных. Но твоя бабка так и не сняла запрет на посещение своего. Обещала снять через год и с щедрой руки предложила выбрать себе другую лунную.

– Та-та-та-та-та…

– Марьяна выбрала моего младшего брата.

– Та-та-та-та-та…

– Еванжелина, довольно! Давай покончим скорее с этим, и мы перестанем мешать вам готовиться к празднику.

– Та-та-та-та-та…

– Нет, мы не будем ждать до ночи! Проводи ритуал сейчас.

– Та-та-та…

– Что значит – невозможно? Моя невеста не лунная ведьма, и все возможно. Замени слова «лунный свет» на «солнечный свет», и все дела.

– Та-та-та-та-та…

– Нет, у меня и в мыслях не было над тобой издеваться! Я совершенно серьезен.

После этого замечательного диалога принцесса внимательно посмотрела на меня и что-то спросила.

– Она согласна! Я люблю ее, она любит меня. Что неясно? Иначе зачем мы вообще сюда бы пришли?

– Та-та-та-та-та…

– Ир-ра, скажи что-нибудь. Тут сомневаются, что ты вменяемая.

– Чего?! – возмутилась я, хотя это предположение было недалеко от правды. Мне казалось, что я схожу с ума. Какая свадьба?! Он с ума сошел? Но при этом в голове раз за разом повторяла его слова: «Я ее люблю». Демоны всегда говорят правду. А тут никакой уклончивости и увиливаний. Четкое: «Люблю!»

– Слышала? – кинул Ирршаен принцессе и раздраженно добавил: – Не моя вина, что ты не знаешь этот язык и оставила дома артефакт.

– Та-та-та-та-та…

– Довольно! Моя невеста здесь не объект для твоих исследований. Проводи ритуал, Еванжелина!

Принцесса явно колебалась и опять что-то от него потребовала.

– Ир-ра, сейчас кивни утвердительно, чтобы она поверила, что ты хочешь за меня замуж, – нежно произнес Ирршаен.

– Ты сошел с ума?

– Ир-ра, – в голосе демона на порядок добавилось напряжения, – или ты выходишь за меня замуж, или остаешься на положении любовницы, но я тебя от себя никуда не отпущу!

– Та-та-та-та-та…

– Еванжелина, я не давлю на девочку! – огрызнулся он, не поворачивая к принцессе головы. – Всего лишь описываю ей положение вещей. И пусть подумает о том, что после нашей совместной ночи она может быть беременна. И твой ответ? – это уже мне с нажимом.

А я стояла, закусив губу, и не знала, на что решиться.

– Я не понял? Что за сомнения? – требовательно спросил демон.

– Ты принц… Я вашего Повелителя с Повелительницей в гробу видала! Мне эта жизнь при демонском дворе даром не нужна.

– Хм… Не понял, что там насчет гроба, но дядюшка мой еще крепок, а ее бабка всех переживет! Я это к тому, что если и займу со временем трон, то еще очень не скоро. Нам не придется там постоянно жить, я все решу. Веришь мне?

Чуть помедлив, я утвердительно кивнула.