Добыча принца

– Никогда не думал, что препятствием может быть то, что я принц. Но ты видела? Она согласна! – радостно заявил Ирршаен принцессе.

– Та-та-та-та!

– Я не жульничал! Ир-ра кивни еще раз, а то и солнце зайдет, пока нас поженят.

Я впилась в его лицо взглядом, уловив одной мне понятный намек. Значит, он торопит ее не зря, все продумал. Тогда получается, он все это спланировал заранее!!!

Посмотрев на принцессу, я утвердительно кивнула. Та чуть помедлила, а потом, что-то решив для себя, пошла раздавать приказания молодым ведьмам, которые собрались стайками вокруг нас, следя за разговором.

Меня отвели в дом переодеться. Выделили длинную белую рубашку с красивой вышивкой по подолу и воротнику. Распустили волосы и надели на голову венок из цветов.

Потом в сопровождении ведьм я подошла к арке, увитой розами, где уже дожидался Ирршаен.

Внешний вид принцессы тоже претерпел изменения. Она сменила платье, расплела прическу, а голову обхватывал обруч то ли из платины, то ли из серебра. На лбу сиял крупный лунный камень в красивом ажурном обрамлении.

Меня развернули лицом к демону, и я вложила свои ладони в его протянутые руки.

Принцесса заговорила на каком-то ином, певучем языке, торжественно произнося слова. И если прежде я не понимала ее речь, то сейчас было совсем иначе. Нет, я и теперь не знала, что она говорит, но казалось, каждое слово пробирается мне под кожу, задевая что-то глубоко внутри, заставляя все мое существо трепетать.

Чем дольше она говорила, тем сильнее росло напряжение и раскалялся браслет на предплечье.

– Ирршаен, браслет жжет! – не выдержала я.

Тот среагировал мгновенно, задрав рукав рубашки и стягивая его с меня. Спрятал в карман и вновь взял меня за руки.

– Продолжай! – приказал замолчавшей принцессе.

А та пялилась на сияние моих рук, не в силах вымолвить ни слова.

– Еванжелина, дальше! Не порть момент нашей свадьбы, – властно потребовал он.

Принцесса с трудом оторвала от меня взгляд и продолжила. Теперь каждый мог видеть, как с каждым ее словом все ярче сияет моя кожа, пока свет не стал нестерпимым. Как и во время инициации, Ирршаен превратился в демона и вокруг него вспыхнул огонь, ничуть не вредя мне.

– Узрейте же друг друга в истинном облике! – воскликнула принцесса. – Ирршаен, согласен ли ты взять в жены эту девушку, чтобы идти рядом с ней тропою жизни до конца?

– Да!

– Ирина, берешь ли ты в мужья этого мужчину, чтобы следовать за ним тропою жизни до конца?

– А почему я сейчас понимаю, что она говорит? – не смогла я удержаться от вопроса.

– Магия самого ритуала. Ир-ра, не тяни, мы как бы ответа ждем, – с рычанием напомнил мой демон, скрывая волнение.

Или, вернее, демон, который вот-вот станет моим. Я не планировала замуж так рано. Да я вообще, узнав, что он принц, не представляла, что мы можем быть вместе! Но хотела ли я этого? Определенно да. А чтобы окончательно прогнать сомнения, вспомнила сны с бабушкой. Это она привела ко мне Ирршаена, а бабушка плохого не посоветует.

Мой ответ был уверен и лаконичен:

– Да!

– Силою солнца объединяю вас! Отныне вы муж и жена, – прозвучали завершающие слова, и принцесса вскинула голову вверх, подняв к небу руки. Лунный камень на ее лбу отразил солнечный свет, сфокусировав лучи, которые причудливым узором упали на наши соединенные ладони.

Сияние моей кожи стало меркнуть, а Ирршаен вернул себе человеческий облик, но на наших запястьях продолжали светиться и сверкать золотистые узоры, словно их присыпали алмазной крошкой. Я видела серебристые рисунки на руках у некоторых лунных ведьм и демонов, но считала это местной модой, как у нас переводные картинки на кожу.

– Лу… Солнце благословило ваш брак! – объявила принцесса, опуская руки.

Воцарилась тишина. Я рассматривала неожиданное украшение на наших запястьях, а мой новоиспеченный супруг с нежной улыбкой смотрел на меня. К нам стали подходить лунные ведьмы, и Ирршаен спохватился. Отпустив мою ладонь, он достал браслет и ловко надел мне обратно на руку. Сияние татуировок погасло.

– Та-та-та-та! – изумленно выдохнула принцесса, не сводя с нас глаз.

– Надеюсь, мне не нужно объяснять, что все вы стали свидетелями события, которое является государственной тайной? Распространяться о нем нельзя без дозволения Повелителя! – строго произнес Ирршаен, обводя всех взглядом, и ведьмочки замерли. – Ваше высочество, благодарим! – официально обратился он к принцессе и уважительно склонил голову. Потом отцепил с пояса мешочек и вручил ей: – Возьмите мой дар на развитие поселения. – А теперь позвольте откланяться. Нам пора. Супружеский долг зовет!

Демон притянул меня к себе, и мы шагнули в портал.

Чтобы свалиться прямо на постель! Причем он на меня, отчего я приглушенно охнула.

– Прости, не рассчитал! – Ирршаен скатился с меня и лег рядом. – Все мысли были о кровати и о тебе в ней.

– Мы где? – Я бросила взгляд по сторонам, не узнавая обстановку.

– В моем доме. Потом покажу и представлю слугам, а пока… – Его рука стала собирать ткань надетой на мне рубашки.

Я уперлась руками ему в грудь, и взгляд упал на татуировку, что опоясывала запястье.