Добыча принца

– Подруга? – этак нехорошо усмехнулся он. – Что же твоя подруга заставила тебя читать ритуал? Насколько я понимаю, она забыла предупредить, чем это может грозить призывающему. Ты не думала, что она тебя просто подставила?

Я не позволила сомнениям пустить в моей душе корни. Уверена, что она не хотела ничего плохого. И ведь рассказала же мне про деда Кирилла, который погиб! Только я не верила, что у нас что-то получится, и подумать не могла провести параллели.

– Это наши с ней дела. Я обязательно ее об этом спрошу, когда мы ее спасем.

– Мы?! – Брови мужчины удивленно взмыли вверх.

– Вы обещали не дать ей умереть!

– Так она и не мертва. В стазисе.

– А в чем разница?

– Формально она не мертва.

Да он просто надо мной издевается! Я готова была заскрежетать зубами от злости. Правду говорят, что демонам веры нет.

– Тогда давайте заключим новую сделку. Вы ее спасаете, а я помогаю вам вернуться обратно.

– Ты и так сделаешь все, что я тебе скажу. Ты теперь моя, ведьмочка, и я не шучу. Твоя жизнь в моих руках.

– Еще чего! – возмутилась я. – Если не поможете Алене, я и пальцем для вас не пошевелю. Можете убить, но ведь от мертвой вам мало толка.

– Ты слишком дерзкая! Придется проучить.

Он заговорил на незнакомом певучем языке, и у меня волоски на теле встали дыбом от ощущения, как сгущается воздух вокруг. Невидимая петля сжала шею и приподняла меня над полом. Я захрипела, задергавшись, и тут же рухнула на пол к его ногам. Упала неудачно, острый камушек пребольно впился в лоб.

– Тебе от меня не уйти, усвой этот факт, – сообщил демон – все-таки самый настоящий демон! – ледяным голосом, режущим, как осколки льда. Шутки кончились.

Я подняла голову, взглянув на него снизу вверх.

– Повторяю: можете убить. Но помогать вам этим не заставите, – просипела в ответ, приподнимаясь на руках. Было безумно страшно, но я понимала, что если сейчас он меня сломает, стану его марионеткой и Алену не спасу.

Ноздри его затрепетали, но не от гнева. Демон присел и дотронулся до моего лба, который саднил. Я отшатнулась, но недостаточно проворно. На его пальце остался кровавый след, и он его лизнул. Синие глаза стали стремительно чернеть, и, испугавшись, я начала пятиться, отползая подальше. Ну его на фиг! Спокойно дожидаться, пока он решает убить меня или съесть, я не буду.

– Ведьма, а ты полна сюрпризов! – вкрадчиво произнес демон.

Глава 6

Ирршаен ин Аэрш

Послание от наставника застало меня в Исоке, прибрежном городке на краю империи. Вдалеке от торговых путей и слишком небольшом, чтобы здесь я мог встретить кого-нибудь из знакомых.

Из достопримечательностей город мог похвастаться лишь красивыми пейзажами вокруг и морским воздухом. Да еще магнитными аномалиями, заставляющими сбоить поисковые заклинания. Я выбрал это место, когда планировал украсть Еванжелину, принцессу Фарогосса. Наивный дурак! Надеялся, что красота этих мест и моя любовь растопят ее сердце.

Впервые я увидел принцессу еще девочкой и был покорен бесстрашием и дерзким характером. Терпеливо ждал, пока она подрастет. Ухаживал, одаривая подарками и не смея позволить себе ничего лишнего. Берег этот цветок – и для кого?..

За моей спиной ее отец договорился о браке с другим, а принцесса, не желая подчиняться, решила пройти инициацию и сбежала, чтобы войти в силу и стать полноценной лунной ведьмой, избавившись от опеки отца. Только попала прямо в руки к своему жениху Велиану Арвинскому, а тот, даже не зная, кто она такая на самом деле, объявил ее своей женой.

Моя ведьмочка и от него сбежала, укрывшись у своей бабки в поселении лунных ведьм. Где я и встретил ее, прибыв с Повелителем на праздник инициации. Надеялся увидеться с ней, но наличие у Еванжелины мужа стало для меня неприятным сюрпризом. К счастью, их брак был не подтвержден.

Я официальный наследник, принц демонов. После дяди займу трон, и ссориться со мной королю Фарогосса было не с руки. Мне удалось надавить на него и признать брак принцессы недействительным. К тому же Повелитель поддержал мои притязания на принцессу, и у короля не осталось выбора. Ему пришлось одобрить наш союз.

Вот только между мной и навязанным мужем моя ведьмочка выбрала последнего, проведя с ним ночь и подтвердив брак. Я вынужден был наблюдать, как наследный принц Сарогосского королевства уводит ее от меня, и бессильно скрежетать зубами, связанный древними обязательствами о ненападении на земле лунных ведьм.

Повелитель запретил мне вмешиваться в жизнь молодых, и я не простил ему этого. Ведь сам он перестал сдерживаться и забрал главу лунных ведьм, бабку Еванжелины, к себе. Долгие годы он смирялся с ее отказами и нежеланием покидать поселение лунных, но его терпение лопнуло. Так почему я должен отказываться от той, которая затронула мое сердце?

Выждав время и все подготовив, я готов был ее похитить. Верил, что, проведя время со мной наедине, она изменит свое решение. Какое мне дело до людских обрядов? Чужая жена? Это легко исправить, сделав ее вдовой.