Добыча принца

Совсем не удивился, когда она проигнорировала мою ладонь. Наверное, уловила алчный блеск в глазах. Хлестнула недоверчивым взглядом и сама, хоть и с трудом, встала на ноги. Присутствие духа быстро вернулось к ней, и девчонка выдвинула свое условие:

– Вы спасаете Алену. Возвращаете к жизни и не даете ей умереть.

– Я не собираюсь всю жизнь нянчиться с твоей не слишком умной подругой! – возразил тут же. – Как я уже сказал, в этом мире она должна умереть. И умрет, если здесь останется.

– Что вы хотите этим сказать?

– Я могу пообещать забрать ее с собой и перенести к моему другу, лучшему целителю. Если он не спасет ее, значит, больше никто спасти не в силах.

– А как я узнаю, что вы выполнили свое обещание и с Аленой все в порядке?

– Можешь пойти с нами, – с безразличным видом предложил я. Умолчав о том, что она пойдет со мной в любом случае. Она теперь моя! Но не стоит раньше времени «радовать» ее новым положением. Лучше, если сама согласится сделать это. Добровольно.

Чуть поколебавшись, она согласилась:

– Хорошо. Вы делаете все возможное, чтобы спасти Алену и вылечить ее. После чего берете под свою защиту…

Я иронично выгнул бровь. А не много ли хочет?

– Берете под защиту, – с нажимом повторила ведьмочка. – Я не знаю, что у вас там за мир, и не хочу, чтобы, оказавшись там, она стала чьей-то собственностью или рабыней. А после ее выздоровления возвращаете нас домой.

– Ты вообще слышала меня? Если она вернется сюда, то тут же умрет. Здесь без вариантов.

Девчонка побледнела и закусила губу.

– Тогда вы тем более должны пообещать, что возьмете ее под свою защиту и поможете обеспечить достойную жизнь!

– Не пойдет! Как я уже сказал, не собираюсь нянчиться с ней всю жизнь.

Мне доставляло удовольствие торговаться с ней. Да и навязываемые обязательства восторга не вызывали.

– Согласен сделать все от меня зависящее, чтобы вылечить ее. После выздоровления согласен выделить финансовое обеспечение для безбедной жизни. При необходимости она может обратиться ко мне за защитой, но сам я не собираюсь следить за ее дальнейшей жизнью. Это максимум, что могу пообещать! Подходит?

Ведьмочка неуверенно кивнула, а я не собирался давать ей много времени для того, чтобы обдумать и обговорить детали. Я оставил себе лазейки. Денег мне не жалко, обеспечу ее протеже. Но не собираюсь позволять в дальнейшем дергать меня по любому поводу. Пусть будет благодарна за второй шанс на жизнь, которую она так бездарно растратила. Если выживет, конечно.

– Ты же в ответ обязуешься помогать мне в выполнении взятых обязательств по спасению твоей подруги, – выдвинул условие я, хорошо зная, чем расплывчатее оно звучит, тем лучше. Слишком многое попадает под такую формулировку. – Согласна?

Я протянул руку, предлагая скрепить сделку.

Мой расчет оказался верен. Слова о спасении подруги заставили ее забыть об осторожности. Добрая ведьмочка! Как и все лунные, больше заботится о других, чем о себе.

– Согласна! – Она решительно ответила на рукопожатие.

И пока девчонке не пришло в голову озаботиться своей собственной судьбой, я поспешил закрепить успех:

– Обещаешь, что не сбежишь и не передумаешь?

Мой вопрос вызвал ожидаемое возмущение, и моя ведьмочка заверила:

– Обещаю!

– Да будет так! – с удовлетворением заключил я, произнося магическую формулу закрепления нашего соглашения. Магические печати вспыхнули на наших руках голубым светом и впитались в кожу.

Ведьма испуганно ахнула, вырывая руку.

– Что это?! – спросила у меня, потирая ладонь.

– Закрепление нашего договора, чтобы каждый не отказался от своих обязательств. Имеешь что-то против?

– Н-нет… – Она чуть запнулась, но на первый взгляд придраться было не к чему. Тряхнула головой, отгоняя сомнения, и деловым тоном спросила: – С чего начнем?

– Нужно поесть, и покажешь, где можно остановиться на ночлег.

– А как же Алена?! – Ведьмочка с недоумением посмотрела в коридор.

– А что с ней? Сейчас ей ничего не грозит. Пойдем поужинаем и составим план дальнейших действий.

– Мы не можем оставить ее здесь!

– Почему?

– Ну как же… Ее могут найти! Вызовут полицию.

– Не беспокойся, я запечатаю помещение, сюда и близко никто не сунется, – успокоил я. – Так что? Идем?

Ведьмочка растерянно оглядела комнату призыва. Потом собралась с мыслями и, направившись в угол, подобрала с пола женскую сумочку. Уверен, в этот момент она даже не подумала, какой шикарный вид открылся мне, когда она нагнулась. Все же женщины в брюках выглядят очень сексуально, а здешняя мода подчеркивала все изгибы. Жаль, что в отношении одежды она более раскованна, чем с мужчинами. Нужно будет выяснить, она невинность хранит из-за обета или для мужа. Если последнее, то у меня будут развязаны руки.

– Нужно погасить свечи, – то ли вопросительно, то ли утвердительно произнесла девчонка.

– Как скажешь.

Я взмахнул рукой, гася огонь. Трюк, доступный даже ребенку, но на ведьму он произвел впечатление. Она буквально застыла на месте.

– Ты идешь? – поторопил ее, направляясь к выходу.

Девчонка двинулась за мной, но в темноте обо что-то запнулась и едва не упала, дав мне возможность подхватить и обнять за талию.