Добытчик (СИ)

- Извини, так получилось. Ну не готов я ни умирать, ни сдаваться на милость. А иначе не получалось, ты делиться не хотел, - печально ответил я.

- Я понимаю, - тоже невесело сказал мужик. - Знаешь... я тоже был не совсем прав, если разобраться на холодную голову. Теперь ты враг Гармонии, натворил ты для этого достаточно. Ох и зря ты открыл первым огонь, такое не прощают. Я, наверное, тоже попаду под общественное порицание, мои действия далеко небезупречны. Так ты бежал из плена тройсов?

- Да. Из базы Цвайт. Они захватили корабль ушедших, а я смог бежать на нем. Долгая история в двух словах не перескажешь. Но это правда.

- Понятно. Обидно, что так вышло. Но давай попробуем поправить хотя бы то, что можно. Еще до стрельбы ты говорил, что тебе нужна вода и еда. Стыковаться не будем, но контейнер с продовольствием я тебе отправлю, лови. И еще. Гармонии очень не понравится, если твой корабль попадет к тройсам. Хуже того, если технологии ушедших попадут к кощеям, пострадают все нормальные люди, чего нельзя допускать. Вообще-то мне об этом следовало подумать раньше, но лучше поздно, чем никогда. Сделаем так - я передам тебе координаты трех систем и навигационных точек на пути к ним. Две из них - планеты с орбитальными базами и крупными общинами Гармонии, на случай если ты захочешь сдаться. Может быть к тебе община будет снисходительна, я не знаю, не могу сказать за народный суд. Валить на тебя всю ответственность я не буду. А третья - так называемая "вольная" планета времен самого начала промышленной революции. Когда-то с нее тройсы собирали для себя заготовки. А потом часть ее правителей, смекнув что к чему, попросили Гармонию о протекторате. Затем был конфликт с тройсами, переговоры, взаимные угрозы... В конце концов, планета получила статус "условно нейтральной". Сейчас там есть небольшое представительство Гармонии и базы парочки как бы нейтральных к нам и тройсам "вольных" кланов. Боевого флота тройсов или Гармонии там нет, по условиям договора о демилитаризованной буферной зоне. Я не могу придумать места лучше, на тот случай если ты захочешь еще раз выйти с нами на контакт, но боишься за свою жизнь. Подробнее все будет объяснено в сообщении. Нашу агентуру на планете о тебе и твоем звездолете предупредят, они будут готовы к связи. Вот и все что я могу тебе сказать Алексей. И чем помочь.

- И на том спасибо. Жаль, что так вышло Ваорн.

- Мне тоже. Врать не буду, я делаю это не из симпатии к тебе, а потому что не хочу чтобы тройсы снова получили твой корабль. Глобальные интересы Гармонии выше нашей стычки. Прощай.

Экран в рубке погас.

- Связь прервана. Получен информационный пакет от "Путника", - донесся сверху голос Аэртона.

Мы прыгнули через четыре часа после того, как получили запущенный в нашу сторону контейнер. Элис предварительно проверила его даром - нет, взорваться он не мог, да, там была еда. Звездолет гармонии исчез из видимости на пару часов раньше.

Посылка от Ваорна оказалась очень кстати. Упаковки с бутилированной водой, простой и минеральной, довольно приятной на вкус. Консервированное и замороженное мясо неизвестного происхождения. На упаковке было схематичное изображение животного из которого сделали "тушенку" - волосатого слона с бивнями и иероглифы, прочесть которые мог только Аэртон. Все же говорить, понимать и читать - разные вещи. В общем, мы решили что нас потчуют мамонтятиной и успокоились. Жестковато, но на вкус ничего так. А еще там оказалось целых два больших пластиковых контейнера - один с вполне нормальной на вид и вкус картошкой, другой со странными желтыми помидорами. Имелся контейнер с неким мелким гибридом огурца и кабачка. Еще всякое разное в консервах и пакетах, вроде круп, варенья и приправ. В общем, моя тяжкая доля добытчика еды несколько облегчилась. Яда мы не боялись, да и думать, что Ваорн хотел меня отравить глупо, так что ели за милую душу.

Но на этом приятные новости заканчивались. Вставал вечный вопрос - как жить дальше? Топливом мы обеспечены, энергия есть, находимся в навигационной точке, о которой по словам Аэртона никто не должен знать.

- Вообще-то я должен был спросить собравшихся, что мы будем делать дальше, - на правах командира начал разговор я, когда мы вновь собрались на совет в кают-компании. - Теоретически мы вооружены, оснащены и вольны лететь куда захотим. Можем работать командой, а можем разбежаться. Космос большой. Но есть одно но, не так ли Аэртон? Мы должны сначала выполнить твою миссию по спасению неких ушедших, предположительно твоих создателей. Или точно убедиться, что она не выполнима. Так?

- Да, - согласился корабль. - Я вас вытаскивал именно для этого. И хотел бы надеяться, что вы меня не бросите. Но принуждать никого не могу и не буду.

- Хорошо, - кивнул я. - Поддерживаю. Мне вообще-то есть куда вернуться домой и ничего не держит здесь. Но это возможно, только если мы распутаем всю эту историю с теосульфином и активировавшим Аэртона земным сорбентом, что напрямую связано с ушедшими. То есть мои с тобой цели совпадают. А ты как думаешь Витя?