Дочь Белого Волка

Мне нечего было возразить. От такой убойной смеси наверняка не устоит ни один Карлсон в простыне. Но нам ведь предстояло справиться сразу с двумя, и не моторными героями Астрид Линдгрен.

Поэтому, как бы моё отеческое сердце ни разрывалось на куски, я был вынужден разрешить Хельге, образно выражаясь, раскрасить мордашку в боевые цвета и ступить на тропу войны…

– Па, садись к нам! Тебя сегодня хотя бы кормили? А тут Агата такой чудесный суп сварила с грибами, морковкой и луком! – преувеличенно радостно тараторя, кинулась мне навстречу моя дочь.

Судя по её бегающему взгляду и красным щекам, родной дядюшка обстоятельно пересказал племяннице всё, что с ней происходило на борту пиратского драккара. Когда надо, Эд умеет задеть нужные струны…

– Не ругай её слишком строго, – тихо прошептал он мне на ухо, пока Хельга самолично наливала мне в медную миску какое-то ароматное варево. Бдительная кухарка Агата стояла у камина, поджаривая нам хлеб на сковороде и явно была готова в любую минуту кинуться на защиту своей любимицы.

– Нам надо поговорить наедине.

Бывший бог безропотно поднялся из-за стола, плеснул себе в кубок вина и попытался увести толстуху. Та упиралась, но пошла, всем видом показывая, что будет неподалёку, за дверями, если что…

– Лапка моя, нам действительно надо серьёзно поговорить.

– Говори, папуля. – Хельга смиренно опустила глазки и села, сложив ручки на коленях, словно монашенка перед кардинальской ревизией.

– Милая, сегодня был сложный день, – совершенно не зная, с чего начать, начал я. – Все очень устали и, наверное, лягут спать пораньше. Тебе бы тоже стоило, потому что…

– Почему?

– Потому что.

– Это не ответ, – тихо буркнула она. – Ты хочешь отправить меня в постель, а сам пойдёшь охотиться на тех волков-призраков. Да-да, мне дядя Эдик рассказал!

Я обернулся в поисках Эда, но, как вы помните, этот гад вовремя удрал. Более того, вроде бы я же его и выпроводил…

– Лапка, только не подумай, что я тебя в чём-то обвиняю или за что-то ругаю. Но сегодня, на борту драккара, это… у тебя же был стресс, верно?

– Я тебя умоляю, па…

– Что, совсем не было?

– Да с чего бы?! – Хельга уже не дулась на меня, а скорее сердилась. – Подумаешь, симпатичный мальчик пригласил меня на свой летающий кораблик. Мы всего лишь постояли пару минут рядышком…

– В обнимку!

– Ну, может, он меня даже и пообнимал. Немножко. За плечи. Но это всё из-за дурацкого свистка, который, как ты помнишь, я ему же и скормила! Мама бы гордилась мной?

– Э-э-э… честно говоря, да, – сбился я, пытаясь представить ситуацию глазами моей бывшей жены. – Впрочем, если бы ты ещё оторвала ему ногу и дала ею ему по башке, то гордилась бы вдвойне, точно!

– В следующий раз, папуль, – разулыбавшись, пообещала моя скромная блондинка. – А теперь давай о волках. Мне можно их убить?

– Не уверен, что это возможно в принципе. Они и так давно мертвы. Более того, думаю, эти твари не были живы ещё при своём рождении.

– Мутно…

– Согласен, но такова природа всех мифов. Стопроцентной гарантии не даст никто. Особенно если учитывать вековую мутацию всех этих тварей в неизвестно что.

– Ну хоть попробовать-то их стукнуть можно?

– Да, – закусив губу, разрешил я. – Милая, мне очень не хочется этого делать, но… Боюсь, из всех нас только ты сможешь загнать их обратно в преисподнюю.

– Я самая сильная!

– Нет, дело не в этом.

– Па, но я же почти победила твоего Седрика!

– Он мог бы убить тебя сотни раз, если бы захотел, – наставительно отметил я. – Поэтому, пожалуйста, убавь свой революционный пыл и выслушай. Мне удалось добыть для тебя одну вещь…

– О, выиграл на аукционе?

– Нет. Хотя что-то вроде аукциона имело место быть, торги попались горячие, кое-кто даже подрался, но суть не в этом. Ты ведь помнишь легенду о поясе богини Фрейи?

– Брисингамен! – без запинок выговорила Хельга, сурово кивнув.

Отлично, значит, я не зря гоняю её взад-вперёд по древнескандинавским мифам.

– Так вот, его может носить только девушка, в чьих жилах течёт кровь богов. Эд, например, утверждает, что тоже его носил, у него талия. Но, во-первых, сейчас он, так сказать, разжалованный бог, а во-вторых, думаю, он просто врёт. А вот если ты наденешь Брисингамен, то становишься неуязвимой для любого врага. Даже для призрачных клыков Сколла и Хати.

– Я за! Мне эти пудели горбатые сразу не понравились, – воодушевлённо подскочила моя дочь и прикусила язычок. – Ой, па… А я, походу, не уточнила, это ты про тот поясок из колечек и янтаря?

– Да. Я переложил его в твой рюкзачок дома.

– Упс…

– В смысле?

– Ну, я, похоже, его выложила, когда собиралась. Он же тяжёлы-ый…

– Милая, а меня ты не могла спросить?! Если уж я что-нибудь кладу в твои вещи, то, наверное, это не просто так, – почти зарычал я, хотя сердиться следовало в первую очередь на себя за то, что не проконтролировал. – Значит, так, марш домой, хватай пояс и бегом сюда! К нам в любое время могут пожаловать волки.