Дочь хаоса

– А что тут такого? Я старался не задеть твои хрупкие человеческие чувства! К тому же нас было не так уж много. Всего лишь шестеро.

– Это же очень много! – сверкнул глазами Харви.

Ник поднял руки, сдаваясь. Потом бодро добавил:

– Я бы хотел порасспросить тебя о той ночи.

– Боже мой, – простонал Харви.

– Это была стандартная групповая деятельность, но Сабрина, войдя, почему-то испугалась.

У Харви потемнело в глазах от ужаса.

– К вам вошла Сабрина?

Ник кивнул:

– Я, конечно, пригласил ее к нам, – добавил он, думая утешить Харви.

– Что? Когда там был задействован ее брат?

Ник забеспокоился:

– А что тут было неправильного?

– Все! – возопил Харви. – Все совершенно неправильно и недопустимо! Хоть тетушек там не было?

– А что, это было невежливо? Надо было их тоже пригласить? Все это было затеей Пруденс. Понимаешь, она к Эмброузу неровно дышит.

– Гм. Но ведь у Эмброуза есть бойфренд?

– Она готова с этим смириться, – небрежно пояснил Ник. – Если понадобится.

Харви поморщился. Теперь он, кажется, понимал, как устроена жизнь у ведьм, и это не радовало.

А Ник продолжал рассказывать, и дальше стало еще страшнее.

– Мы разрешили Пруденс сделать, как она хочет, потому что потом ей предстояло погибнуть.

– Погибнуть? – переспросил Харви.

– В одном ритуале, где все сообщество поедает плоть одного из… Знаешь, что-то у тебя лицо стало странного цвета. Не волнуйся. Сабрина остановила всю эту церемонию.

Это слегка утешало. Ему вспомнилось, как в прошлом году Сабрина организовала клуб по борьбе за права женщин и протестное движение против еды в кафетерии. Хоть она и вошла в новый кошмарный мир, но все же оставалась прежней задорной девчонкой, которую он любил.

Но только теперь он уже не мог назвать ее своей девчонкой. К нему через голову своей дочери склонилась миссис Тэппер.

– Харви Кинкл, – прошептала она. – Хватит болтать! Кино уже началось.

Внезапно Харви вспомнил, куда она пришли, и обнаружил, что в соседнем кресле сидит Линда Тэппер. Линда еще носила скобки на зубах. Она слишком мала для таких разговоров.

Харви чувствовал, что он и сам еще не дорос до таких разговоров. Он умолк и стал смотреть фильм. На экране люди один за другим погибали самыми причудливыми способами. Харви отвел глаза.

Ник шепотом спросил:

– Ты отворачиваешься, потому что лопающиеся глазные яблоки напоминают тебе о том, что ты смертен?

– Нет, – ответил Харви. – Отворачиваюсь, потому что это мерзко. Предупреди, пожалуйста, когда это кончится.

– Кончилось, – сказал Ник, и Харви открыл глаза.

Не кончилось. Харви хрюкнул от отвращения, и Ник злорадно хихикнул. Чародеям доверять нельзя.

Потом Ник тихо вскрикнул и закатал рукав. На руке стали проявляться горящие буквы, словно кто-то писал на коже чернильной ручкой, заправленной огнем.

«Напали люди. Приходи сейчас же…»

– Это Сабрина? – встревоженно спросил Харви.

Буквы появлялись дальше.

«Приходи сейчас же, идиот».

– Пруденс, – вздохнул Харви. – Иди скорей.

– Иду, – ответил Ник. – Вот, значит, как надо вести себя в кино? Я должен делать так же?

– Ты должен делать все наоборот, – ответил Харви. – Сколько раз тебе говорить? Подумай о том, как не привлекать внимания…

Ник щелкнул пальцами. В кинотеатре вспыхнули все огни. Тихое жужжание публики стало уже не таким тихим. Через несколько кресел истерически хохотал Эмброуз Спеллман. Харви спрятал лицо в ладонях.

– Харви, кто твой приятель? – поинтересовалась Линда Тэппер. – Такой красавчик – зашибись!

В поисках спасения Харви посмотрел на миссис Тэппер, но та была занята – глядела вслед уходящему Нику.

– Линда, он для тебя староват, – ответил Харви. – Ты вообще-то даже до этого фильма еще недоросла.

– Зато я не отвожу глаза всякий раз, как вижу кровь, – осклабилась Линда. – А ты хлюпик!

– Линда, не подходи к этому мальчишке, – выговорила дочери миссис Таппер отрешенным голосом. – Мне кажется, он колдун.

– Что? – переспросила Линда.

– Что? – переспросил Харви.

Свет снова погас. И тотчас же все увидели кровь, разбрызганную по стене спальни. Огромное багровое пятно висело у Харви перед глазами, точно занавес.

Он отвел глаза. Хватит с него крови, насмотрелся.

– Что вы сказали? – спросил он у миссис Тэппер. Она только шикнула на него.

Харви вскочил и кинулся бежать по проходу. Остановился возле кресла Эмброуза.

– Уходите отсюда, – шепнул он. – Люди толкуют о ведьмах.

Вокруг темных глаз Эмброуза вспыхнули широкие белые круги. Все тело сжалось, как пружина. Харви вздрогнул, вспомнив, что отца Эмброуза убили охотники на ведьм. Наверное, Эмброуз боится их, как сам Харви боится магии.

– С чего это вдруг? – шепотом спросил Эмброуз.

Харви решил не говорить, что Пруденс подверглась нападению. Эмброузу и так страшно.

– Не знаю. Может, потому, что Ник не мог перестать колдовать и без конца называл меня человеком? – прошептал Харви. – Дурак он.

Люк, сидевший рядом с Эмброузом, сердито сверкнул глазами:

– Ник самый умный во всей нашей школе!

– Да неужели? – фыркнул Харви. – Идите, ребята. А я постараюсь догнать Ника и расскажу, что происходит.

Опасная людская красота 29 декабря, ночь Роз