Дочь Хранителя

   - А мне кажется, ей понравится. Она натура романтичная, с неистребимой тягой к приключениям. А Тар - воплощенный Мир меча и магии, так красочно описываемый в их земной литературе. Девочка эти книги стопками глотает. Фэнтези. Знакомое слово?

   - Приходилось читать, - хмыкнул Идущий. - Некоторые Миры показаны очень реалистично. Особенно в твоих книгах.

   - Да откуда ты вообще!.. - взревел Рошан.

   Возмущение дракона Эн-Ферро прекрасно понимал. Живешь себе тихо, пытаешься, приспособиться к собственным Мирам, порой открывая для себя скромные радости рядового обывателя. Кир говорил, что у каждого из них есть такое вот небольшое хобби, и зачастую не одно, но обсуждать свою жизнь в Мирах не принято даже между Хранителями. А тут вдруг появляется какой-то кард, и выясняется, что он знает все твои маленькие тайны. Как здесь не выйти из себя?

   - Не заводись ты. Я случайно узнал. У тебя во второй книге описывается один случай, имевший место в реальной жизни. Причем в моей. Помнишь, встреча магов в разрушенном храме? Некрасивая, в общем-то, история, в которую я вляпался лет семьдесят назад на Аваире и о которой, между прочим, никто кроме вас с Киром не знал. Хотел даже в суд на тебя подать за разглашение конфиденциальной информации.

   - Что ж не подал? - улыбнулся, успокаиваясь, дракон.

   - Передумал. Приятно, знаешь ли, послужить прототипом для главного персонажа героической саги.

   - А ты от скромности не умрешь! - возмутился Рошан. - То, что я вставил в книгу один эпизод из твоих похождений, еще ничего не значит. Прообразом моего героя, если хочешь знать, был Азур Смелый - рыцарь Ордена Ворона.

   - А-а-а, - протянул разочарованно Идущий. - То-то я думаю, что за меч у него такой, у меня волнистых клинков и не было никогда. Обидно - не то слово! Но продолжение все равно прочитаю. Придумал уже, чем закончить?

   - Придумаю, но попозже. Нам с тобой сейчас о другом думать надо. Значит, проведешь ее на Тар, как "пассажирку". Защитные блоки она с горем пополам ставить умеет, так что надеюсь, Открывающую в ней не распознают...

   Обсуждение дальнейших планов затянулось на добрых часа три. Наемник запоминал, записывал, спорил и соглашался, предлагал свои решения и в конце концов вошел в такой азарт от предстоящего, что дракон вынужден был его немного осадить:

   - Угомонись ты уже! Основной план у нас есть, а решение деталей - за тобой. Подумай, что еще могло бы пригодиться. А мне нужно поговорить с девочкой. Рассказать. Даже не знаю, как она это воспримет, но надеюсь - поймет и согласиться. И если согласится, то где-то через неделю и пойдете.

   - Через неделю?! Рошан, ты в своем уме? Ты даешь ей на все - про все одну неделю, когда сам решался на это несколько лет?

   - Я боюсь, что если дам ей больше времени, она изведет себя лишними сомнениями и, в конце концов, откажется.

   Идущий недоверчиво поглядел на Хранителя. Скорее уж, тот боится, что если уход затянется, он сам измучит себя сомнениями и, может быть, никуда уже свою воспитанницу не отпустит.

   - А тебя я все-таки попрошу сходить на Юули, - продолжил тем временем Рошан.

   Эн-Ферро упрямо закусил губу и сжал кулаки.

   - Не за тем, успокойся. Со своими личными проблемами сам разберешься. Сейчас мне нужно, чтобы ты еще раз провел клинические исследования крови. Образец я тебе дам. Лучше, чем в научном центре кардов этого не сделаешь нигде.

   - На Вилиле хорошие лаборатории, - попытался возразить Лайс.

   - На Вилиле невозможно будет выделить магическую составляющую, - парировал дракон. - Так что кончай ерничать и собирайся. Могу открыть проход хоть сейчас.

   - И к чему такая спешка?

   - В семь начинается ЕЁ смена, и я хочу, чтоб до этого времени тебя здесь не было.

   - Хочешь поговорить с ней сегодня?

   - А толку - тянуть? - вздохнул Рошан. - Давай. Через неделю жду здесь же.

   Глядя на карда, идущего к порталу легкой мальчишеской походкой, дракон неожиданно додумал никак не дающуюся концовку первой в следующей книге цикла главы. Да, именно так должна выглядеть завязка новых приключений его героя! Ведь, честно говоря, в разговоре с наемником Хранитель-беллетрист ой как слукавил: от Азура Смелого главный персонаж его книг получил яркую внешность и волнистый клинок Ворона. Прочие его качества были любовно срисованы с Лайсарина Киппаг Эн-Ферро - солдата удачи Сопределья, магистра Пилаг, друга драконов.

Глава 3

   Интересно, что я на этот раз натворила?

   Такой была моя первая мысль, когда в самом начале смены шеф пригласил меня в свой кабинет.