Дочь Хранителя

— Моя доброта не безгранична. Я просто не хочу лишний раз огорчать Лайса.

— Ты давно с ним знакома? — с каким-то скрытым подвохом спросил Иоллар.

— Всю свою жизнь, — ответила я, не уточняя, что знакомство это было несколько односторонним.

— Странно, — протянул он, — но мне он о тебе никогда и ничего не говорил.

— Зато мне о тебе говорил! — вышла я из себя. — Все уши прожужжал! И какой ты умный. И отважный. И веселый… Ага, прям обхохочешься с тобой! А больше всего распинался, как ты, герой недоделанный, жизнь ему спас. И что я должна после всего этого рассказать ему о том, что ты еще и на голову больной? И про погреб? И про то, как ты меня своим ножичком тыкал? Он тебе верит, а ты… В общем, ничего я ему не скажу. Но учти, если что-либо подобное еще раз повторится, то я…

А что я? Определенно, прежде чем произносить такие речи, нужно продумать все хорошенько.

Хвала богам, Ваол избавил меня от необходимости продолжать:

— Не повторится, — пообещал он своей тарелке. — И не переживай, я надолго не останусь. Самое большее — до апреля…

Утешил, блин! До апреля еще дожить надо…

Глава 18

— Знаешь, мне нужно будет уйти. Ненадолго.

— Уйти — спрашивает он подозрительно.

Она улыбается, грозит шутливо пальчиком:

— И не вздумай ревновать! Просто меня ждут. Там, помнишь, где мы познакомились.

— И кто, если не секрет?

— Подруга.

— Та самая, которая придумывает тебе женихов и отваживает приставучих драконов? — вспомнил он, дождался ее согласного кивка, чтобы поинтересоваться уже серьезно: — Она ведь даже не Идущая, что вас вообще может связывать?

— А у тебя что, нет друзей? Ну, я имею в виду обычных, не Хранителей, не драконов, просто людей или эльфов, или…

— Кардов, — улыбается он.

— Кого?

— Кардов. Есть такой интересный народец у меня на Свайле. Еще у Кадма на Юули. Бывала там когда-нибудь?

Она отрицательно мотает головой:

— Ни там, ни там. И про кардов, честно сказать, слышу впервые.

— Да ну! — удивляется он. — А я-то думал, слава Лайса Эн-Ферро гремит по всему Сопределью.

— Эн-Ферро? — она забавно морщит носик, припоминая. — Я считала, это вымышленный персонаж. Ну, знаешь, этакий герой эпоса Идущих.

Услыхав это, он уже не может сдержать смех. Нет, это ж надо сказать такое — вымышленный персонаж, герой эпоса! Надо будет рассказать Лайсу — ему понравится. Интересно, многие Идущие думают так же?

— Нет, — сквозь смех отвечает он, — Эн-Ферро вполне реален. Если удастся его поймать, познакомлю.

— Он и есть твой друг? — догадывается она.

— Друг-друг. У меня их не слишком много. Лайс, Рошан и… Да нет, пожалуй и все. Остальные скорей приятели. Или, хм, коллеги.

— А Рошан — это…

— Хранитель Мира, в который ты собралась. Тоже могу познакомить.

— И как же ты меня ему представишь? — спрашивает она лукаво. Но под этим лукавством он отчетливо видит другой, более серьезный вопрос. Вопрос, который ни он, ни она все еще не решаются задать прямо: кто же они друг другу, и значат ли что-нибудь эти два месяца на Алеузе?

— А как бы ты хотела?

И тут же корит себя: трус! Перекладываешь на нее ответственность за это решение!

— Пожалуй, пока никак, — улыбается она. А глаза погрустнели. — Мне хватает и одного знакомого Хранителя.

— Кир! — Рошан радостно вскакивает ему на встречу. — Молодец, что пришел. Я уже волноваться начал, не случилось ли чего.

— Случилось, — улыбается он смущенно. — Много чего случилось. Только ты прости, ничего тебе пока не скажу — сам еще до конца не понял…

* * *

— Эльф где? — спросила я с ходу.

— Доброе утро, — протянул удивленно Лайс. — И зачем он тебе?

— Ни зачем. С тобой хочу посекретничать.

— Секретничай. Ил опять разминается.

Я выглянула в окно — заснеженный берег был пуст.

— Так ты же сама сказала, чтоб в лес ходил. Я его и послал.

Странно, что послушался. Я его тоже много куда посылала — не шел. Ох, надеюсь, не сглупила я вчера с нашим принцем, как бы не пришлось потом за доброту расплачиваться.

— Так что у тебя там?

— Сон. Еще один.

Рассказала, как запомнила.

— Вымышленный, значит? — хохотнул кард. — Интересно.

Сходил к себе за тетрадью, наскоро записал мое видение, перелистал страницы, прикидывая что-то в уме.

— Выявил закономерность?

— По хронологии нет, — огорченно произнес он. — Сюда бы лабораторию, чтоб можно было ежедневно фиксировать твои показатели: анализ крови, мозговые импульсы, спектрограмму поля…

Я мысленно возблагодарила всех известных мне богов за то, что стремительный научно-технический прогресс пока обходит этот Мир стороной. Лабораторию ему! Опутать меня проводами и каждый день выцеживать кровь? Размечтался!

— Кстати, Лайс, ты же у меня кровь брал. И как?

— Что как?

— Анализы мои. Гемоглобин там, лейкоциты… Что еще есть?

— Я вообще-то магическую составляющую анализировал, — ответил он. — А вот гемоглобин у тебя как раз-то ниже нормы. Питаться лучше надо.

Сейчас начнется!

— Вот и Рошан говорит…

— Ой! — вспомнила вдруг я. — Ты ж его видел! Видел и ничегошеньки мне не рассказал! Как он там?

Сказал бы мне кто, пока я работала на Земле, что буду так зверски скучать по начальнику — ни за что не поверила бы.