Дочь Хранителя

— Не стоит, Галла, — Медведь уже все понял. — У тебя все равно не выйдет. Твое плетение ни чем не хуже, и будь оно законченным, то сработало бы так же, как и чары магистра Салзара. Просто то, что отличает ваши плетения — один из элементов аватэ. Мы с тобой еще не изучали этого. У мужчин и у женщин такие знаки всегда получаются по разному, это обусловлено нашей природой.

— А как…

— Мы разберем это позже. Когда ты сдашь практику у тэсс Лоны и зачет по "Травам"… И вернешь Тедару Соли прежний цвет лица. Да-да, я уже знаю.

Девушка от этого укора ничуть не смутилась.

— Я же у вас спрашивала раскраску для волос? — она выразительно стрельнула глазами в сторону некроманта. — А вы не дали. Пришлось самой. Я ж не знала, что оно к коже пристанет. Но дня через три само сойдет… Наверное…

Подхватила с лавки сумку и направилась к двери.

— До свидания, магистры, — почтение в голосе было почти искренним. — Спасибо за очередной урок, тэр Салзар.

— Значит, женщин мы исключаем? — переспросил Марко после ее ухода.

— Да. Это значительно сужает круг поиска.

— Пойдемте ко мне в кабинет. Я тут подумал и составил список маронских магов, которые, не будучи нашими наставниками, все же часто наведываются в Школу. Консультанты, торговцы амулетами. Кое-кто приходит в библиотеку…

— Все еще надеетесь, что ваши подчиненные не при чем?

— Да, — не стал юлить Медведь. — Мы все знакомы не первый год, общаемся и встречаемся за пределами этого замка, многие дружат семьями. Тяжело думать, что в наши ряды затесался убийца…

Глава 24

Три первые дня новой длани пролетели до ужаса быстро, в однообразном, однако стремительном темпе: подъем, завтрак, Школа, обед, занятия с Иолларом, кое-как переделанные рутинные домашние дела, старательно выполненное домашнее задание, ужин, вполне дружеская перепалка с эльфом на одну и ту же тему: "А когда я услышу, как ты играешь? — А когда я увижу, как ты прядешь?", крепкий здоровый сон, подъем. На второй день после Школы я ненадолго заскочила в город, чтобы забрать у швеи свое платье. На третий день не выдержала и для разнообразия призналась вредному принцу, что не умею прясть, и в ответ на такую откровенность он, нет, не сыграл мне на лютне, а тоже признался, что давно уже подозревал, что прялка мне нужна только повыпендриваться.

Начался четвертый день длани, двадцать девятое марта, день предваряющий праздник Чародейкиной ночи.

Очень невесело начался. С утра я впервые за последнее время серьезно поругалась с Иолларом — очень уж близко к сердцу некоторые эльфы воспринимают возложенные на них обязанности по охране вверенного объекта, то бишь меня. Мне в официальной форме было заявлено, что никуда меня на вечер, а уж тем более на ночь не отпустят, а если я решу смыться втихаря, их сумрачное владетельство не поленится объехать город, где обязательно меня отыщет и сделает со мной что-то ужасное, описываемое в разговоре на исключительно незнакомых мне языках и, как я догадалась по тону, в исключительно нецензурных выражениях.

— Я никуда с вами не иду, — чуть ли не плача объявила я друзьям, придя в Школу.

Компания отреагировала весьма бурно: "как?", "почему?" и "что случилось?" понеслось со всех сторон. Я оглядела волнующееся общество и остановила взгляд на Сэле, как на единственном, кто регулярно бывал у меня дома и был немного знаком с царящими в семейке Эн-Ферро строгими нравами.

— Меня Ил не пускает, — попыталась объяснить ему я. — Все из-за этого чокнутого мага. Лайс уехал и велел ему за мной следить…

Я еще и не договорила, как водник легкомысленно предложил:

— Так, а в чем проблема? Бери его с собой — пусть следит.

И возразить не успела, как Сэл громогласно объявил компании:

— Нормальный парень, свой! Никто не возражает против общества эльфа?

Никто не возражал. Осталось только узнать мнение самого эльфа.

— Чего? — обалдел он, услышав мое приглашение. — Мне что, делать больше нечего?

— А что ты собирался делать? — вкрадчиво поинтересовалась я. Может, поход в Марони нарушит некие архиважные планы сиятельного квартиранта?

— Ничего!

— Ну так если ничего, идем на праздник — там тоже ничего делать не нужно. Знай себе, пей, танцуй и веселись.

Иоллар обдумал мое предложение еще раз.

— И где намечается торжественная программа?

— Вообще-то по всему городу, но мы собираемся, как и на Новый год, в Школьном квартале — в прошлый раз там здорово было.

— Я помню твое здорово на следующее утро. Завтра Лайс вернется, и как я ему объясню твое состояние?

— Какое еще состояние? — обиделась я. — Считаешь меня законченной алкоголичкой? Я сегодня вообще, если хочешь знать, пить не буду!

— Честно? — уточнил он подозрительно.

Или мне кажется, или для жесткого и окончательного отрицательного ответа он задает слишком много вопросов.

— Честно-честно! — пообещала я. И, подумав, привела последний имеющийся в запасе аргумент: — Я даже платье одену по такому случаю.

— Это хорошо, — усмехнулся эльф, — а то, когда на тебе эта драная курточка и потертые штаны, мне за тебя даже перед портовыми девицами стыдно.