Дочь Хранителя

— Если ты останешься, я тоже останусь. Вот. Потому что… я…

— Значит, остаемся? — раздался за спиной недовольный голос Эн-Ферро.

Лайс как всегда появился не вовремя, но сейчас Иоллар был этому даже рад — нужных слов не нашлось, так и стоял бы перед ней как дурак.

— Остаемся, — твердо ответила девушка.

— И даже если я сейчас отправлюсь к Рошану…

— А смысл? Он на Тар не пройдет, я к Вратам не поеду. Можешь сам сходить. Пообщаетесь, привет от меня передашь.

Галла уже поняла, что выиграла этот маленький бой.

— А если я возьму в заложники твою ненаглядную чашку и пригрожу снова разбить ее вдребезги? — с грустью и остатками надежды в голосе попытался пошутить кард.

— Я снова ее склею, — пообещал Иоллар, чем заслужил благодарный и даже, как ему показалось, ласковый взгляд предмета своих грез.

А большего пока и не надо. Теперь осталось убедить Лайса принять предложение Брайта. И только тогда, когда он будет твердо уверен, что Эн-Ферро находится за десятки парсо от них, в лесном лагере охотников, и не появится в самый ответственный момент разговора, можно будет предпринять новую попытку объясниться. А перед этим прорепетировать не мешало бы. А то выйдет как сегодня…

* * *

В рассказах о драконах больше вымысла, нежели правды. Например, говорят, что все они, как один, пророки и ясновидцы. Чушь. Рошан такими способностями не обладал никогда. Оттого смутное беспокойство последних дней не сразу нашло у него объяснение. А когда Хранитель, наконец, определился со своими чувствами, пришел за ответами к Гвейну.

— Предчувствие, говоришь? — зевнул старый дракон. — Возможно. Родная кровь все-таки. В какой-то степени.

— Я давно ее не видел. Если бы ты позволил…

— Не позволю. Не теперь.

— Почему?

— Сейчас судьба ее лишь начинает вершиться, любое вмешательство способно изменить ее непоправимо и нарушить ход грядущих событий. Тебе не нужно видеть и знать того, чем она сама не желает делиться с тобой. Если ты станешь ей нужен, она позовет сама.

— А если не позовет? Если не сможет?

— Значит, такова судьба, — отвечал Гвейн спокойно и отрешенно.

Спорить со стариком было бесполезно. К тому же тревога, терзавшая еще вчера, уже отступила. А значит, на этот раз все обошлось.

На это раз…

Глава 30

Старший наставник Марко был не на шутку обеспокоен состоянием своей ученицы.

Со дня проведения страшного ритуала, когда погибли Томас и Кайт, прошла уже целая длань. Завершено было расследование, написаны рапорта и отчеты. Тускло мерцали ночами защитные столбы Ордена, призванные не допустить в Марони злокозненных колдунов, и жизнь в городе и в Школе постепенно возвращалась в прежнее спокойное русло. Печальное событие стало забываться, разговоры о злодеях-колдунах звучали все реже, уступая место сплетням и новостям о скором прибытии эльфийского посольства и связанных с этим торжествах и гуляниях.

Выжившие во время обряда ученики оправились от первого сильного потрясения и теперь со свойственной молодости беспечностью, не вспоминая уже о погибших товарищах, хвастали перед друзьями своей победой над пленившими их магами. Рейлан гордо носил имя огненного убийцы чернокнижников, Верлан, Айна и Ферт без конца спорили между собой, доказывая друг другу и восторженным слушателям, что именно его заклинание убило второго мага. Избежавшие участи пленников и возможных жертв черного обряда легкомысленно затевали диспуты на тему: "Жаль меня там не было!", демонстрируя друг другу боевые заклинания, которыми бы непременно воспользовались, окажись они в подобной ситуации.

И только Галла, которой по праву, казалось бы, принадлежало звание местной героини, всеобщий почет и слава, упорно этой самой славы избегала. Девушка приходила в Школу рано с утра, не желая встречаться ни с товарищами, ни с неизменно приветствующими ее восторженными криками прочими учащимися, и по той же причине покидала кабинет учителя, когда занятия на всех курсах были уже закончены, а ученики разошлись по домам. Она даже попросила тэра Марко избавить ее от необходимости посещать общие дисциплины, выказав готовность немедленно сдать зачеты по всем изучаемым таким образом предметам. Что и сделала к немалому удивлению преподающих эти науки учителей. Демонологию, ввиду отсутствия демонов (и хвала богам!), сдавала в теории, а вот "Нежить", как раз представился случай, — на практике. И теперь Старший наставник выслушивал рассказ об этой практике от возмущенной и вместе с тем восхищенной тэсс Кьярны, взявшей Галлу с прочими учениками на старое кладбище близ деревушки Олений Брод, откуда поступили жалобы на разгул нечисти.

Сказать по правде, тэр Марко подобный всплеск активности созданий Тьмы ожидал — кровавые ритуалы, пусть и не завершенные, создают определенные эманации, способные разбудить и не такие силы, а потому древнее кладбище, где крови тогда, пусть и не по обряду, но все же пролилось достаточно, очистили в тот же день. А вот зачистку окрестностей проводили до сих пор.