Дочь Хранителя

— Лайс, я терпеть не могу, когда ты начинаешь говорить загадками! Объясни, в конце концов, все по нормальному!

— По нормальному? — разозлился он вдруг. — Да если по нормальному, то это не я тебе должен говорить, а он сам! Мальчишка! Ничего как следует сделать не может, даже предложение!

— Что?!

Я, наверное, с ума сошла. И, наверное, от радости.

Хотя как же тогда все остальное?

— Лайс, — слез-то, оказывается, еще предостаточно, — ты говорил, что по дороге от Врат придумал какие-то объяснения его поступку. Скажи, какие?

— Давай мы его самого завтра спросим? — предложил в ответ Эн-Ферро.

— Завтра? — испугалась я. — А как? Как мы его спросим? Вдруг он уехал давным-давно? Вдруг он вообще…

— Кончай паниковать! — приказал строгий и умный старший брат. — Никуда твой Иоллар не денется! Он упрямый, как и ты. Да и уходя грозился, что без объяснений ты от него не отделаешься. Так что, где бы он ни был, пусть пока там и остается. Посидит, помучается. Подумает, что он натворил. А завтра, если сам с утра не прибежит, я поеду в Марони и найду его.

— Как? — снова спросила я.

— Город что, эльфами кишит? — усмехнулся Лайс. — Найду, и очень быстро.

— Я с тобой! Завтра все равно выходной.

— Да, кстати, — вспомнил он. — Из Школы приезжали — Марко посылал узнать, почему ты не пришла. Я сказал, приболела.

— Какая Школа, Лайс? Ты что, не понимаешь? Здесь жизнь моя решается!

— Жизнь? — недоверчиво переспросил Эн-Ферро.

— Жизнь, — подтвердила я.

— Вот так и бросай детишек без присмотра, — он улыбнулся, но было видно, что в душе все же очень озабочен случившимся. — Для тебя это действительно настолько серьезно?

— Угу, — пробормотала я, опуская глаза, но тут же снова посмотрела в упор, спрашивая: — А то, что ты сказал, правда? Насчет предложения?

— Правда, — ответил он, не задумываясь.

— А ожерелье здесь при чем?

— Я же сказал, это долгая история. А уже ночь.

— Ну и что? Думаешь, я теперь усну?

— Ладно, — вздохнул он, присаживаясь рядом. — Слушай. Давным-давно Ленир Ваол заключил перемирие с владетелем Сумрачного Края Стиаром Т'арэ. Но тот выставил одно непременное условие…

* * *

Она все-таки уснула. Было далеко за полночь, и Лайс успел рассказать ей не только об ожерелье Левины Зеол, но и поделиться своими мыслями насчет того, отчего бы Иоллар мог пойти на сделку с Хранителем. Галла совсем уже успокоилась, слушала с улыбкой, с этой улыбкой и заснула прямо там, на диване, прижавшись к его плечу.

Магистр Эн-Ферро уложил ее осторожно, укрыл одеялом. А после пошел на кухню, вынул из-за шкафа припрятанную бутылку крепчайшей травяной настойки и отпил едва ли не половину прямо из горлышка. Ну и денек выдался! Не приведи небо еще хоть один такой же! А все из-за чего? Из-за глупости. Из-за его собственной глупости, из-за нелепых, абсолютно лишенных логики поступков Иоллара, из-за скрытности Галлы. Хотя молодежь понять еще можно — там, где все решается сердцем, для разума места нет. А вот как он мог настолько оплошать? Не помогли ни многолетний опыт, ни хваленое логическое мышление. Хотел ведь только поговорить, а в результате едва ли не убил мальчишку! А ведь приди он хотя бы на час позже, когда они уже проснулись бы, все было бы совсем по-другому. Или заметь он сразу на ней ожерелье.

Вот ведь как получилось, усмехнулся кард, возвращая бутылку на место. Воспитанички! Одно смущало: Ил-то ведь самого главного о ней не знает. А когда узнает, неизвестно, как отреагирует: шутка ли — дочь Хранителя? Хотя, если это — то самое, большое и настоящее, остальное уже и не важно…

Наутро насилу заставил Галлу позавтракать — будь ее воля, спросонья вскочила бы на кера, и помчалась в Марони.

И у Школы осадил:

— Ты куда? Забыла, я через ваш портал не пойду! И по дороге доедем.

— Как же мы его найдем? — девушка нервно ерзала в седле. — Город большой, куда он пойти мог?

— В гостиницу, — предположил Лайс.

Или в кабак, добавил про себя. Хотя Иоллар и не из тех, кто спешит утопить свои проблемы в вине, так ведь раньше у него и проблем таких не было.

Стражники у Портовых ворот на них даже не глянули.

— В Портовом городе он точно не задержался, — заявил кард уверенно, минуя склады и сворачивая на ведущую в центр дорогу.

Не такой же мальчишка дурак, чтобы после ссоры с любимой девушкой бежать прямиком к шлюхам. Это, кажется уже более поздняя стадия. Нет, определенно, гостиница.

Выскочившую на дорогу прямо перед ним девицу даже не заметил. Хорошо, что кер, умница, сам сбавил шаг.

— Тэр Эн-Ферро! — несостоявшаяся жертва дорожно-транспортного происшествия крепко ухватилась за стремя. — Вы меня не помните?

Вообще-то Лайс помнил все и всех. И эту красотку тоже. Только вот отчего она в него вцепилась?

— Доброе утро, Миласа. Случилось что-нибудь?

Ящерка ехавшей позади Галлы поравнялась с ними, и взгляды, которыми обменялись девушки, магистру Эн-Ферро ох как не понравились.

— Лайс, мы спешим, — напомнила резко помрачневшая сестренка.

— Да, сейчас. Извини, Милли, в другой раз.