Дочь Хранителя

– Все наши ученицы, готовясь к материнству, приходят к Маре, – пояснил он мне. – Она помнит каждую поименно вот уже много лет. Помнит, кто родился, мальчик или девочка, как проходили роды…

– Тэр Марко, – к нам подошел Гират – полуэльф-целитель, читавший у нас «Травы и Зелья». – Мы проверили всех учеников. Фертрана Ридо, как вы и сказали, в первую очередь. У парня и еще у пяти ребят те же следы.

Я, Риса, Ферт, покойная Алия, еще пятеро – всего девять.

– Девять? – уточнил проделавший такие же вычисления Медведь. – И исключительно полуэльфы?

– Да.

Кто-то очень не любит полукровок.

– Гират, составьте мне перечень обучающихся в нашей школе полукровок. – Мысли тэра Марко определенно совпадали с моими.

– Уже.

Целитель пришел к тем же выводам и даже успел подготовить список.

– Всего двадцать восемь. – Старший наставник пробежал взглядом по листку. – Тэсс Гейнра здесь? Позовите ее.

Гейнра подбежала буквально через минуту.

– Наставник. – Не так давно она сама была ученицей, и до сих пор обращалась к Марко так.

– Отбери десяток из своих помощников и старших учеников пусть присмотрят за ребятами из этого списка.

– На что следует обратить внимание? – Наставница боевых магов не задавала лишних вопросов, только по существу.

– На все. Я не знаю, кого мы ищем. Но найти должны.

В синих глазах Гейнры сверкнул опасный огонек.

– Найдем.

– И еще. Когда Мара придет в себя, пусть составит отчет о смерти Алии, не указывая истинных причин. Семью девочки не стоит лишний раз беспокоить. И горожан тоже. Герцогу я сообщу лично.

Магичка кивнула и умчалась выполнять полученные задания.

– А что со мной, наставник? – решилась спросить я, когда мы остались одни. – Мои занятия, вы их не отмените?

– Отменю? Нет, Галла, теперь я их только усилю.

– Значит, к тебе приставили боевого мага? – уточнил Лайс, когда я закончила рассказ.

– Ко мне – нет. Из меня самой этого боевого мага будут делать, причем в спешном порядке.

– А как твоя подруга?

– Риса? Уже лучше. Ты не представляешь, как я испугалась, когда увидела эту девушку, Алию, – они так похожи!

Я будто снова пережила тот момент и вздрогнула: долго теперь не забуду маленькую комнатку в Школьном квартале и лежащее на полу тело. И слезы Мары. И гнев Гейнры. И бессильную ярость наставника.

– Галчонок, нужно ехать в Паленку, поговорить с Рошаном. Возможно, нам стоит уйти отсюда. Поискать другой мир и другую школу.

– Нет, Лайс, – покачала я головой. – Если я буду бежать от каждой опасности, то никогда и ничему не научусь.

Не скажу, что Эн-Ферро мое решение обрадовало, но вступать со мной в бесполезные дискуссии он не стал, и все осталось как прежде.

Почти как прежде. Я так же ходила в школу, где наставник гонял меня, как некромант упыря, заставляя осваивать сложные и неведомые до сих пор приемы. Но в учебе снова наметился кризис: плетения не давались, речевые формулы выговаривались с ошибками, а пассы выходили настолько нескладными, что иногда приходилось потратить несколько часов, чтобы сложить наконец-то пальцы в нужный знак. После недавних успехов такое положение дел выглядело полной катастрофой.

– Сконцентрируйся, – командует мне Медведь. – Я знаю, что это сложней, чем то, что мы делали раньше, но все же попробуй.

Щит Виаль – защитное заклинание, призванное отражать чары, подобные тем, которым подверглась я и мои товарищи. Мы работаем над ним уже третий день. Не выходит.

– Начинай.

Начало простое. Стандартная канва: замкнутый круг, сходящиеся к центру линии силы. Концентрация потоков в точке пересечения. Я вижу это так же четко, как если бы кто-то подвесил в воздухе передо мной рисунок с изображением всего перечисленного. Но увы, рисунок так и остается рисунком, который очень скоро истаивает – плетение рассыпается до того, как я успеваю наложить замок.

– Не то, – вздыхает тэр Марко. – Твой щит не продержится и десяти секунд. Если бы сейчас была реальная угроза…

– Вам нужна реальная угроза?

Нет, я не вздрогнула. Скорее подпрыгнула от неожиданности. Человек, возникший в дверях зала, был закутан в широкий темный плащ, лицо скрывал опущенный капюшон, а рука уже взметнулась в мою сторону.

– Вот вам угроза! – Поток слепящих искр устремился ко мне с такой скоростью, что невозможно было даже определить, чары какого типа задействовал незнакомец.

Круг. Линии. Центр силы. Ладонь вперед, чуть согнут большой палец, мизинец отведен в сторону. И резко – толчок от себя…

Воздух зарябил, или просто в глазах помутилось от мгновенной отдачи такого количества энергии. Но щит стоял! Странное плетение незнакомца разбилось об него, не причинив мне вреда.

– Так лучше, не правда ли, тэр Марко? – Маг откинул на спину капюшон, открывая смуглое лицо и ежик черных волос, и шагнул к замершему в стороне наставнику.

– Тэр Салзар? Вот уж кого не ожидал…

Щит стоял. Прошло уже больше десяти секунд, а он стоял. И я стояла, не рискуя опустить ладонь и не зная, чего ожидать от незваного гостя, с порога швыряющегося заклятиями.

– Ваша ученица не устанет? – участливо поинтересовался он у Медведя. – Судя по мощности выставленной защиты, надолго ее не хватит.