Дочь Хранителя

– Хватит, – усмехнулся Медведь. – Но Галла действительно иногда перегибает с отдачей.

Щит стоял. Я немного ослабила подпитку, выйдя на оптимальный, как мне казалось, уровень, и опустила руку.

– Непрямое управление? – Салзар, или как там его, по-птичьи склонил голову к плечу. – Неплохо. Третий год?

– Более чем неплохо, – гордо выговорил наставник. – Первый.

На худом горбоносом лице гостя отразилось недоверие.

– Позвольте представить: Галла Эн-Ферро, моя личная ученица. Тэр Салзар… мм… Вы к нам в каком качестве?

– Полномочный представитель его величества Дистена Пятого, – отрекомендовался маг. – Рад знакомству, тэсс Галла.

– Взаимно, тэр Салзар.

Я слегка поклонилась. Щит стоял.

– Не желаете снять защиту?

– Не желаю. Сначала скажите, чем вы в меня кинули.

Он снова удивился. Видимо, с королевским магом редко беседуют столь дерзким образом сопливые первогодки. Только плевать я хотела на субординацию.

– Ничего страшного, – снизошел он до ответа. – Маленькая шутка со школьных времен. Если бы вы не справились с заданием, ваши волосы стали бы розовыми. Или зелеными – я уже не помню. Это было бы вашим наказанием за невыполненный урок.

Шикарно. Тут же вспомнился зловредный эльф. Хорошенький у него был бы повод поупражняться в красноречии, подтрунивая над моей розовой головой. Или зеленой.

– Галла, ты можешь идти. Я думаю, магистр Салзар пришел, не только чтобы помочь тебе с установкой защиты.

– Помочь? Швырять магической раскраской называется помочь? Вроде того, как плавать учат: выкинут с лодки на глубине, а там инстинкты подскажут?

– Галла! – одернул меня наставник. – Ты не с приятелями говоришь, прояви уважение.

– Как скажете, наставник, – сыграла я робкое почтение.

Пойду-ка я, правда, к приятелям. Ферту щит покажу, может, он разберется. А попозже нужно будет у Медведя формулу «раскраски» выпытать. Интересная штука, можно будет на ком-нибудь попробовать. На ком-нибудь наглом и остроухом.

– Тэсс Галла! – окликнул меня азгарец уже в дверях. – А вы хорошо плаваете?

– Я прекрасно плаваю.

– Значит, способ с лодкой работает?

Это была не лодка. Это был мостик, с которого мальчишки ловили рыбу. И никто меня не толкал, сама упала. Но способ работает.

– Иногда да. Но я слышала, он не всем подходит.

– Он не подходит тем, кому не дано плыть.

Странный тип.

– Странная девушка, – тэр Салзар проводил ученицу взглядом. – Но я понимаю, почему вы взяли именно ее. Щит Виаль на первом году обучения выставит один из тысячи. Если бы она была чуть сдержанней, то я мог бы переквалифицироваться из некромантов в провидцы и предсказать ей отличное будущее. Должность мага в одном из высочайших семейств, например. Но, боюсь, дерзость у нее – это врожденное.

– Когда в нее не бросаются заклинаниями, она мила и скромна.

– Однако какая отдача! Кто она вообще такая, откуда?

– Приехала с Саатара. Полукровка. Точнее даже – квартерон. Но вы ведь не ради моей ученицы здесь?

– К сожалению, нет. Его величество просил меня разобраться с теми проблемами, что возникли недавно в вашей школе.

– Проблемы школы – забота самой школы.

– Не в этом случае, магистр, – покачал головой некромант. – Подумайте сами: накануне прибытия в ваш город эльфийского посольства совершается покушение сразу на нескольких полукровок. Причем не на тех, кто тихо и мирно живет в Марони на правах рядового жителя, а на будущих магов. На девятерых будущих магов Кармола или, что более вероятно, на будущих волшебников Лар’эллана. А вы знаете, как они ценят магов-полукровок, сочетающих в себе силу эльфийской крови и людскую способность к боевой магии.

– Среди попавших под заклятие ребят боевиков немного. Два целителя. Телепатка. Иллюзионистка. Алия, погибшая ученица, специализировалась на камнях, потенциальный зодчий… Была.

– Один маг Огня и три универсала, – дополнил тэр Салзар. – Кстати, у вас был хороший набор в прошлом году: три универсала на курс – невиданная удача. Абсолютные?

– Только один, – ответил старший наставник.

– Даже не стану спрашивать кто, – усмехнулся гость. – Но все же сразу трое – это удивительно. Хотя эльфийская кровь конечно же дает преимущества в управлении стихиями. Кстати, давно хотел спросить: у вас в роду не было эльфов? Вы ведь тоже универсал?

– Абсолютный, – хмуро признал Медведь. – И эльфов среди моей родни не числится. Но вы забыли, с чего начали этот разговор.

– Да, простите, дал волю любопытству. Так вот, суть проблемы в том, что когда в Марони ожидается приезд послов Лар’эллана, в вашей школе убивают полуэльфов. А вы и герцог Катара пытаетесь скрыть это и от его величества, и от орденского верховенства. Считаете, будет разумнее все замять, вместо того чтобы провести расследование и ликвидировать угрозу вашим ученикам и планам наших правителей?

– Я не уверен, что нужно рассматривать это дело под таким углом. Возможно, совершивший это руководствовался другими целями.

– Возможно, – кивнул азгарец. – Расследование покажет.

– Собираетесь создать орденскую комиссию? – помрачнел Марко.