Дочь Хранителя

– Я подумаю. А пока я в брюках, может быть, займемся делом?

– А может, ты их снимешь, – с театральной страстью в голосе прошептал эльф, – и мы займемся делом?

– Иоллар Т’арэ! – произнесла я грозно, включаясь в предложенную игру. – Ваши намеки оскорбительны, и я требую сатисфакции!

Лежащий на траве меч взлетел в раскрытую ладонь. Ил, уже видевший подобное не раз, проворно подхватил свой клинок и отсалютовал.

– К вашим услугам, тэсс Эн-Ферро!

Устроившаяся на ветвях раскидистого клена, притаившись в листве, черноволосая лафия внимательно следила за происходящим на полянке.

Странная чародейка, думала она. Разве мужчины нужны для того, чтобы бросаться на них с мечом? Или для того, чтобы пинать их ногами? Как можно тратить на подобную ерунду целый час? Глупая чародейка.

Но майле нравилось наблюдать за этими двумя. Это было красиво, а она любила все красивое…

Галла

Что поражало, так это полное отсутствие керов. Исключительно лошади. Неудивительно, что они так долго к нам добирались. Но выглядел кортеж эффектно. Десяток открытых, украшенных гирляндами живых цветов экипажей, запряженных парами грациозных длинноногих лошадок, сопровождало не менее трех десятков всадников.

– Пятьдесят шесть! – восторженно выдохнула я.

– Что – пятьдесят шесть? – спросил стоящий рядом со мной Иоллар.

– Лошадей!

– Слушай, Дьери, мы приперлись потолкаться в толпе, чтобы ты полюбовалась на лошадей? Вообще-то отдавившие мне ноги горожане пришли, чтобы увидеть эльфов.

– На эльфов мы и вечером посмотрим, – отмахнулась я. – А когда бы я увидела столько прекрасных животных? Они ведь действительно прекрасны!

После криволапых ящериц холеные породистые скакуны с развевающимися гривами и длинными хвостами с вплетенными в них разноцветными лентами воистину выглядели венцом творения.

– Я уже жалею, что не конь, – пробурчал парень, которому, кажется, снова кто-то наступил на ногу. – Пошли домой, нам еще на прием собираться.

Выбраться из толпы радушных жителей Марони, радостными криками приветствующих заокеанских гостей, оказалось не так-то просто. Пришлось дождаться, пока кортеж минует Почтовую улицу, и та часть горожан, которая не устремится вслед торжественной процессии, разойдется, освобождая проход.

– Сейчас три часа, – возвестил Иоллар. – Тебе, как я помню, на сборы нужно не менее пяти. То есть мы опоздаем во дворец минимум на час.

– Математик ты мой! – пользуясь тем, что в скверике почти не было людей, я чмокнула его в щеку, прежде чем втянуть в портал.

– Платье у меня со вчерашнего дня готово, – продолжила уже на школьном дворе. – А это – минус час. Успеем как раз вовремя.

Дома Лайс в очередной раз обругал нас детьми.

– Делать вам больше нечего, как парадными въездами любоваться!

– Там же лошади, – глубокомысленно ответил ему эльф, кося глазами в мою сторону.

Эн-Ферро проследил за его взглядом, ничего не понял и только пальцем у виска покрутил. Я показала ему язык.

– Точно, дети! – проворчал магистр Пилаг. – Собирайтесь уже, что ли. Гал, ты уверена, что там немного магов будет?

– Там вообще не будет магов, – огорошила я его. – Точнее, маги будут, а магии – нет. В целях безопасности решились на полную блокаду дворца и прилегающих кварталов.

– Блокаду? – Братишка поежился. – Не люблю я это дело. Ощущения отвратительные. Все равно, что голым на рыночную площадь выйти…

– Не знаю, – пожала я плечами. – Лично я никакого дискомфорта от этого не испытываю.

– От прогулок голышом по площади? – съязвил Ил, до сих пор обиженный на то, что я не хотела посвящать Лайса в наши отношения.

– А может, я вообще не пойду? – раз в сотый за последние три дня заныл кард.

Ну и кто здесь дети?

– Как хочешь! – уговаривать его мне надоело.

– Сходи, – усмехнулся Ил, – тебе понравится. Если у меня с глазами все в порядке, то с посольством Гайли.

– Гайли? – обрадовался кард.

– Гайли? – не поняла я.

– Это наш знакомый, – пояснил эльф. – Встречались на Саатаре в прошлые приходы. И в других мирах тоже – он идущий.

– Еще один? – поразилась я.

Согласно статистике, идущие частенько встречались в разных мирах, причем не оговаривая эти встречи заранее, и объяснения такому явлению не могли дать даже Хранители. Но трое идущих и одна открывающая в одном городе – явный перебор.

– Знаешь, я больше Брайту удивился, – сказал Эн-Ферро. – А без Гайли ни одно серьезное дело в Лесу не решается, будь то война или мирное соглашение. Все-таки высокий лорд. Тебе с ним обязательно нужно познакомиться.

– Точно! – поддержал Иоллар. – Поделишься с ним своими фантазиями насчет прогулок в неглиже.

– Чего?!

– А кроме него на Таре психиатров нет!

Высокий лорд – психиатр. Звучит интригующе.

– Психолог, – поправил Лайс.

Все равно интересно.