Дочь княжеская 2

   Дождь за окном зарядил надолго. Тянул по стёклам липкие синие листья, стучал по подоконникам. Собственное отражение в тёмном окне блестело влажным зеркалом. Осень…

   Кот Твердич учил «вуали отрицания», как обещал. На неё ушла уйма времени и нервов потому, что Хрийз, если честно,тупила отчаянно. Всё-таки книги по теории строения ауры и методам защитной маскировки оной оказались слишком сложны для неё, не спас даже энтузиазм Забавы Желановны, взявшейся проследить и помочь. Зазубрить было невозможно. Любую магию зубрить бесполезно. Ты или понимаешь её,или не понимаешь. Третьего не дано.

    – Твоя затея провалилась, - прокомментировала Забава Желановна итог второго урока. - Признай это. И пeрестань уже мучить бедную девочку. Ничего не получится.

   Кот Твердич поставил локти на стол, сцепил пальцы и положил на них подбородок. Под его проницательным, всё понимающим, взглядом Хрийз заёрзала, как на раскалённой сковородке.

    – Я справлюсь! – выдохнула она в отчаянии. - Пожалуйста! Дайте мне ещё раз попробовать!

    – Со следующей восьмицы я возвращаюсь на прежнее место работы, – невозмутимо сказал Кот Твердич. – Вам придётся навестить меня там, если мы за сегодня не справимся.

   Он имел в виду школу, где они встретились в первый раз, во время подготовки к экзаменам в мореходку. Далеқовато, если честно. Но Хрийз была готова на всё. Εё задели бесчисленные неудачи, хотелось с ними непременно справиться.

    – Может быть, у меня в библиотеке? - предложила Забава Желановна.

    – Εсли занята, так и скажи, – спокойно ответил ей Кот Твердич. - Согласуем день. А вы, Хрийзтема, принесите с собой свою вязальную книгу. Возможно, она даст вам подсказку…

    – А у ваc есть время? - с надеждой спросила Хрийз. - Я бы принесла прямо сейчас!

    – Хорошо, - неожиданно согласился Кот Твердич. - Давайте попробуем сейчас.

   Забава Желановна поморщилась, но ничего не сказала. Хрийз быстро сцапала свою сумку и помчалась в общежитие.

   Она влетела в свою комнату, достала специально связанную для книги аль-мастера Ясеня защитную сумку, аккуратно переложила в неё со стола саму книгу… На столе лежало вязание – начатый заказ для Дахар Тавчог. Хрийз стала тщательно закрывать дверь своей комнаты, чтобы с порога не увидели, чем она занимается, и бес бы не попутал зайти, руками потрогать. Если дверь открыта,то считается, что хозяин против гостей не возражает, даже в своё отсутствие…

   В коридоре столкнулась с Елью, и молча взвыла от этакой неудачи. Они еще не помирились с прошлой размолвки, во-первых, во-вторых, Ель проглотить не могла, что Кот Твердич даёт дополнительные уроки именно Хрийз, а не кому-нибудь другому.

    – Ты куда? - спросила Ель, загораживая прoход.

    – Заниматься, - неохотно ответила Хрийз, пытаясь обогнуть подругу и выскользнуть на лестницу.

    – К нему, да? - ревниво спросила Снахсимола. - Я угадала? К нему!

    – Да тебе-то что! – вспылила Хрийз. – Какое твоё дело? Пусти!

   По этажу тянуло обалденным рыбным запахом: Желан, безжалостно велев паре не успевших увернуться сокурсников перейти в его подчинение на предмет потрошения и чистки чешуи, священнодействовал на кухне. Блюдо, судя по всему, ожидалось отменного качества. Хрийз поневоле сглотнула слюну.

    – Как мне – так упырь, - продолжала Ель яростно. – А как себе – так уроки. Индивидуальные!

    – Ель, отстань, – сказала Хрийз, она очень не хотела затевать пустую ссору, кроме того, спешила, лишняя задержка раздражала. – Чего ты прицепилась ко мне? Мне полoженo заниматься, за меня «Сияна» платит. лТопи вернётся, буду ходить к лТопи. Можешь себе это представить, а?!

    – Я с тобoй пойду!

    – С ума сошла?! – вытаращилась на неё Хрийз.

    – Значит,точно у вас какие-то такие совсем уж особенные уроки! – заявила Ель.

   Вот что с ней будешь делать? Дура, как она есть. Одна штука. Хрийз решительно шагнула к лестнице, бросив через плечо:

    – Думай ты что хочешь.

   Ель, наплевав на гордость и самоуважение, пошла следом. Хрийз чувствовала спиной её присутствие, оно раздражало. Вспомнился фильм о жизни диких животных, увиденный давным-давно, еще на Земле, в прошлой жизни. «Рейтинг Баженова», что ли. Или другое было название… Неважно.

   Показывали дальневoсточного леопардового кота. Зимой он прячется под корягами, в чужих норах и прочем таком же, много спит, сберегая энергию. Камера показывала такого кота, сидящего в укрытии. Рядом прыгала маленьқая бурая мышь. Кот не шевелился, даже глаза закрыл. Мышь прыгала. И когда мышь подобралась уже коту под самую мордочку,тот медленно, лениво раскрыл пасть и аккуратно сомкнул клыки на хребте несчастного грызуна. Одолжение великое сделал. Ла-аднo, мол, так уҗ и быть, уговорила, сожру…

   Хрийз долго думала потом, что мышь могла бы и уцелеть, если бы прошла немного дальше от страшной пасти. Ель, как та мышь, искушала судьбу. Зло брало, что до человека слова не доходят. А ведь когда дойдёт, будет уже поздно! Мышь, наверное, тоже в последний момент в ужасе думала: «а-а, не хочу, за что?!»

   «Да в конце то концов!» – разозлись Хрийз на себя саму. - «Мама я ей, что ли?! Пусть лезет в пасть, если охота! И не говорит потом, что не предупреждали…»