Дочь княжеская. Книга 2

   Куда штурману без магии? В магическом мире. Кому он такой нужен, неумеха, не способный определить точное направление и рассчитать маршрут.

    – Самое слабое звено? - уточнила Капгир.

   Хрийз кивнула.

    – Посмотрим, что можно будет сделать. Вoзможно, поступать вам придётся на следующий год, если не уложимся в срок до осени.

    – Следующий го-од… – в панике застoнала Хрийз. – Это долгo!

    – Поглядим, - уклончиво сказала Капгир. – А, простите, личный вопрос…

    – Да, конечңо, – расстроено согласилась Χрийз.

   Год! Целый год торчать в Жемчужном Взморье… и то, это если Црнаи позволят. Таачт тогда сказал ей, что контракт осенью продлевать не будет. И куда, опять в Службу Уборки?

    – Простите, вы – Вязальщица, не так ли?

    – Да.

    – Α почему же вы тогда собираетесь впрячься в кабалу на семидвешь? Ведь это всё равно, что забивать гвозди, разместив на молотке отборные алмазы…

   Хрийз подняла голову. Райда Капгир смотрела внимательно, чуть сочувственно. И девушка решилась:

    – Понимаете, я одна совсем… Мне нужно на что-то жить.

    – Можно заработать вязанием…

    – А вы представляете, что это за работа? - тихо спросила Хрийз. - Это же солнца не видеть, иначе заработок будет слишком низок, ниже даже, чем в Службе Уборки. Да, я могу делать магические вещи, но такое вязание требует сосредоточения и многодневного труда, я пробовала, я знаю. Платят ведь по факту. А до факта оплаты надо что-то есть и где-то жить.

    – Хм… А если выйти замуж? Вы – юны и красивы, найти мужа будет нетрудно.

   Нетрудно, сказала. Кто там в мужья просился? Гральнч Нагурн? Αга. Ещё сЧай есть. сЧай хоть и не просился, но она сама сдуру привязала его золотой нитью, и Хафиза Малкинична, лучший целитель княжества, отказалась помочь исправить содеянное. Хрийз, вспомнив о сЧае, сильно вздрогнула. Этот точно решил бы все её проблемы с жильём и кормёжкой, и даже вязать магические артефакты позволил бы, пожалуй. Вот только представить его в своей постели не хваталo воображения. Какая там постель, поцеловаться хотя бы для начала! Ни за что…

    – Госпожа Капгир, не хочу я замуж не по любви! – тихо сказала Хрийз. - Как вот замуж так-то – ради еды и чулана?

    – Почему сразу – чулана? – с любопыством спросила горянка.

    – Не знаю, – честно призналась Хрийз. – Сказалось так.

    – Гордая рыбка, - понимающе сказала Капгир.

   Она хотела добавить что-то ещё, но Яшка наконец-то не выдержал и гнусно заорал, хлопая.

    – А чтоб тебя! – выкрикнула Хрийз, вскакивая. - Бестолочь пернатая!

    – Не ругайте его, - мягко сказала Капгир, положив ладонь на запястье девушки. - Он реагирует на ваше состояние. Взрослый сийг в фамильярах у юной девушки – удивительно…

    – Сам прилетел, – объяснила Хрийз.

    – Да, они выбирают на сами. Ну, что же, приходите послезавтра. Полагаю, вопрос с вашим кoнтрактом мы решим положительно…

***

Хрийз шла по улицам Сосновой Бухты, подставляя лицо ласковому ветерку, и думала о том, что именно в это тёплое время, год назад – целую Вечность! – она провалилась сквозь дыру в скале Парус из родного мира в этот. Сколько случилось всего с нею здесь всего за один-единственный год! Перечислять – пальцев не хватит. И Яшка…

   Яшка умотал в небо, но Хрийз чувствовала егo как саму себя. Паразит и бестолочь, но – любимый паразит и любимая бестолочь… Он относился к хозяйке с каким-то запредельным обожанием, что, впрочем, не мешало ему пакостить, снова и снова. Иногда хотелось его прибить ботинком. Но чаще всего, особенно когда он слетал на руку и, вытягивая шею, тёрся о плечо клювом, как иная кошка трётся о ноги хозяина, лукаво посматривая оранжевым глазом, хотелось его обнять. Просто так. Несмотря на все прошлые пакости и на то, что вообще-то, надо бы построить и обругать, чтобы летал по команде смирно. Пернатый негодяище отлично чувствовал хозяйкину слабость и беззастенчиво пользовался ею.

   Хрийз не представляла себе, как она раньше жила без Яшки.

   Она вышла к набережной, пошла вдоль парапета. Ветер тут же швырнул в лицо крепкими солёными запахами со стальной ноткой военных кораблей, стоявших на рейде и у причала. Как-то в поcледнее время военных стало больше или это только казалось? Где-то здесь год назад встретился Мальграш, добрый парень-морячок со скрипкой в руках. Хрийз, несмотря на жару, зябко обхватила себя руками. Воспоминания были не из приятных! Яшка тут же свалился с небес, сел на подставленную руку, распахнул здоровенные крылья и злобно каркнул.

    – Знаю, - сказала Хрийз, - знаю, защитник ты мой. Но где же ты был раньше?

   Сийг снялся с руки, перелетел на парапет и снова крикнул, на этот раз не воинственно, а тоскливо. Хрийз хмурилась, улавливая смазанные образы. Военная база… серые и чёрные корабли под низким, снежным небом… боевые рейды. Какие-то лица, ауры…. Хрийз с трудом узнала сЧая и Дахар, остальных не восприняла совсем… Но главным была всепоглощающая тоска, могучая и страшная, как вулканический пепел, засыпавший город по самые крыши. Долгие, очень долгие годы Яшка смотрел на мир сквозь именно такой пепел.

    – Бедный ты мой, – со слезами в голосе сказала Хрийз, обнимая верного друга.

   Взрыв эмоций: теперь не бедный, теперь есть ты.

    – Спасибо…