Дочь княжеская. Книга 3

Ворох поднявшихся эмоций Хрийз не смогла бы описать словами. Слишком сложно, слишком много. Собственное отражение в его лице, — проявившееся после инициации стихией Жизни сходство продолжало усиливаться, как будто защитная маска, если она была, сползала неохотно и медленно, по миллиметру в день. Взгляд, лицо, волосы, черные от корней до кончиков — седина на местный лад. Гусиные лапки в уголках глаз. И громадная аура высшего мага, аура, теплая, хотя, по идее, должна бы пугать, как пугала поначалу аура сЧая или аура Хафизы Малкиничны, хотя Хрийз тогда не могла толком понять, почему именно боится, ей тогда любое проявление магии било по чувствам запредельным ужасом. Время прошло, она привыкла, многому научилась, стала магом сама. Оглянуться назад — полтора года. Прошло всего на всего полтора года жизни в этом суровом мире. А что же будет дальше?

Собственный путь, уходящий на скрытую в тумане вершину вызывал оторопь. Я смогу? Наверное, не назад же пятиться. Кроме того, война, в которой обязательно надо победить…

«Ты только выживи! — думала Хрийз про того, кто был ей отцом, несмотря ни на что. — Мы переживем войну, победим, раздавим врага. А там уже найдем время, чтобы узнать друг друга получше…»

Далеким сном казалось недавнее детство и пронизанный золотым солнцем земной город Геленджик. Хрийз чувствовала себя совсем взрослой, не просто взрослой, а уже прожившей жизнь лет на десять вперед как минимум. Местное зеленое солнце давно уже не раздражало, мир не казался спрятанным за толстым бутылочным стеклом. Стихийный маг-хранитель. Вросла намертво. Не отодрать и не выбросить.

А обнять все равно постеснялась. Если бы сЧая рядом не было… Но он был, и Хрийз не смогла переступить через внутренний порог. И старший Каменногорский это понял.

После приветствий, он сказал:

— Ярой Двахмир задерживается, придется ждать. Ты пока свободна, дочь. Лилар ждет за дверью… тебя позовут.

Хрийз кивнула. Отсылают слишком уж явно, но, а что делать, истерику закатывать? Вот еще. Не тот уровень. Она встала и пошла к двери, спиной чувствуя взгляд. Не выдержала, обернулась у порога. сЧай и старый князь смотрели ей вслед, и обоих лица были… Словом, снова затруднилась описать словами возникшее чувство, отчего испытала жгучую досаду на себя саму. Плохо это, не разбираться в собственных эмоциях.

А в коридоре шла маленькая термоядерная война на поражение.

Лилар действительно ждала подопечную под дверью, судя по внешнему виду, она оправилась после ночного общения с Дахар. Но, к несчастью, в тот же коридор занесло горянку, аль-нданну Весну, спешила на Совет, надо думать. И вот, не разминулись.

Теперь обе женщины пепелили друг друга взглядами, Лилар руки держала у пояса, а у Весны аура полыхала нестерпимым громадным Светом. Обмен любезностями подошел к высшей точке:

— Я кровь не пью! — непримиримо бросила аль-нданна Весна, завершая логическую цепочку обмена мнениями.

Лилар тихо зашипела сквозь зубы. Но взгляда не отвела, зная за собой свою правду.

— Да, моя дочь — неумершая, — медленно, с тяжелой злобой, выговорила неправильная горничная. — Но у меня есть дочь.

— Поглощенная Тьмой! Приспешница Смерти!

Видно, в глазах горянки хуже этого уже и быть ничего не могло.

— Стихийный маг-хранитель мира, — отвечала Лилар ровно. — Моя дочь.

Воздух между ними сгустился до того, что еще чуть и ударят с обеих сторон молнии. С ума сойти, а если они и впрямь подерутся? Два высших мага. От замка и Сосновой Бухты пепла же ведь не останется…

— Не надо, — тихо сказала Хрийз, бесстрашно вклиниваясь между Сциллой и Харибдой. — Пожалуйста!

Лилар медленно перевела взгляд на нее. Кивнула, с подчеркнутым смирением:

— Как прикажете, госпожа.

— Госпожа, — фыркнула Весна.

Хрийз обдало жаром, кончики пальцев онемели. Она понимала прекрасно, что спускать такое отношение к себе нельзя. Нельзя, и все тут! Но это же высший маг! Инициирования Светом аль-нданна из числа Верховных Небесного Края!

— Вы что-то имеете против моего статуса? — спросила Хрийз, стараясь, чтобы голос не срывался на визгливый писк; вроде бы, получилось.

— Против вашего статуса — ничего, — усмехнулась аль-нданна. — А вот лицемерие вашей… прислуги… меня смешит.

Лилар ласково улыбнулась, сама доброта и обаяние. Но руки у пояса держала по-прежнему, и глаза смотрели внимательно-внимательно. Вот уж не известно, кто из этих двоих страшнее!

— Я думаю, это не настолько важно, чтобы ссориться, — тихо сказала Хрийз.

Она интуитивно выбрала самый верный тон. Когда говоришь тихо, люди волей-

неволей начинают к тебе прислушиваться. И кипящая в них злость унимается. Может быть, не намного. Но все же. Иногда на одну каплю меньше бывает достаточно для того, чтобы масса перестала стремиться к критической.

— Конечно, маленькая княжна, — задушевно выговорила горянка. — Конечно, не важно.

Лилар молчала и улыбалась. От нее волнами исходила грозная мощь. Как будто грозу посадили на ненадежную цепь.

— Я рада, что это не важно, — кивнула Хрийз. — Тогда, с вашего позволения…

— Всего вам доброго, ваша светлость.