Дочь лучшего друга

— Но ты в этом не виноват.

— Кто, если не я? — взорвался он, заставив меня вздрогнуть. — Я должен был забрать ее в тот день. И если бы я это сделал, все могло быть иначе. Она могла быть сейчас жива. Понимаешь? Моя дочь могла сейчас жить.

— Мы этого не знаем. Может, забери ее ты, а не твоя жена, вы оба были бы сейчас мертвы.

— Может, оно и к лучшему.

— Не говори так, пожалуйста, — мне затопило его отчаяние.

— Вместе с ее смертью я потерял смысл жизни.

— Ты… ты поэтому больше не хочешь… не хочешь иметь детей? — говорить было трудно. Мне не хватало воздуха.

— Я больше не готов нести такую ответственность. И… не готов заменить Аню другим ребенком.

Я проглотила собственную боль.

— Я понимаю.

Нет, я не понимала. Его слова звучали глупо. Но сейчас мне не хотелось спорить.

— Малыш, могу я к тебе завтра прилететь? Мне очень тебя не хватает. И я очень хочу знать, нужен ли тебе еще.

— Для чего я тебе, Игорь? Тебе просто нравится заниматься со мной сексом? Я нужна… нужна тебе только для этого?

— Нет.

— Тогда для чего?

— Ты заставляешь меня чувствовать себя живым. Ты — единственная радость в моей жизни, глоток свежего воздуха для меня. После смерти Ани и развода я не хотел серьезных отношений. Женщины хотят выйти замуж и детей. А я не могу никому это предложить, поэтому я всегда заканчивал отношения, как только они начинали перерастать во что-то серьезное и более близкое.

— И сколько времени еще ты отмеришь нам? — я перестала дышать в ожидании ответа. — Когда ты поймешь, что пора все закончить?

— Я это уже понял.

Мое сердце остановилось.

— Что? — не звук, выдох.

— Но я не могу тебя отпустить. Должен, но не могу.

— Я… Я тебя не понимаю.

— Малыш, сейчас мне нужно идти.

— Куда? В Москве же сейчас ночь?

— У меня встреча. Нужно решить одну проблему.

— Какую?

— Это по работе.

— Ты снова ничего не хочешь говорить?

— Давай встретимся завтра. Хорошо?

— Ты мне все расскажешь?

— Да. Завтра мы поговорим. Поужинаешь со мной?

— Да.

— Тогда завтра в восемь я за тобой заеду.

— Хорошо. Я буду ждать тебя.

— Мне жаль, что ты вчера видела меня таким. Прости меня, малыш.

— А мне жаль, что ты не позволил мне помочь тебе.

— Мы все исправим.

— Я надеюсь.

— Прости, мне нужно идти. С нетерпением жду завтрашнего вечера.

— Я тоже. До завтра.

Тишина была оглушающей. Разговор отнял у меня последние силы. Вино так и осталось недопитым.

Всю ночь мне снился Игорь. Но во сне он был чужим и все время ускользал от меня. Наутро я проснулась с неприятным послевкусием. В душе остался тяжелый осадок и нехорошее предчувствие. Оно усилилось после того, как Игорь не ответил на мое сообщение, а спустя час — на звонок.

— Госпожа Маргарита, можно? — осторожно спросил Мартин. В его руках была тарелка с… Кажется, это было пирожное.

— Да, Мартин, проходите. Вы что-то хотели?

— Я хотел с Вами посоветоваться. Я тут придумал новый десерт. Мне нужно Ваше мнение.

И он поставил передо мной свой кулинарный шедевр. Выглядело аппетитно. Вот только я совершенно не хотела есть. Мои мысли были далеко отсюда.

— Это нежное персиковое суфле. Снизу бисквит. Между ними клюквенное желе. И сверху клюквенный топпинг с шоколадом.

— Выглядит вкусно, — улыбнулась я сдержанно. Мартин смотрел на меня с надеждой. Что ж, придется пробовать.

По языку растеклась сладость. На мой взгляд, слишком приторно. Но стоило только начать жевать, как добавлялись кислые нотки, что придавало угощению определенную пикантность. А завершала все легкая горечь темного шоколада.

— Мне нравится, — вынесла я свой вердикт. — Как Вы его назовете?

— Первая любовь.

— Неожиданно, — удивилась я. — Почему так?

— Потому что этот десерт отражает это чувство. Сначала вам хорошо, вы влюблены. Потом первая эйфория проходит. Вы начинаете замечать недостатки друг друга. Ну, а в конце… Финал известен.

— Печально, не находите? Не каждая любовь завершается плохо.

— Но первая… всегда.

Я задумалась.

— Возможно, Вы правы. Что ж, велю добавить в меню новый десерт.

— Благодарю.

Мартин склонил голову и вышел. Я еще раз проверила телефон. Ничего. Мне это не нравилось. Оставалось только утешать себя, что Игорь занят.

Я уже собиралась домой, чтобы подготовиться к ужину, как раздался телефонный звонок. Не танго. Мама. Всего одна фраза, и весь мой мир разлетелся на осколки.

Игорь

Реальность возвращалась ко мне медленно и болезненно. В голове словно шла Вторая Мировая. Сколько же я вчера выпил? Попытка открыть глаза лишь усугубила мое состояние. Но я успел заметить серые сумерки, которые наполняли комнату. Вечер? Утро? Ничего не помню. Хотя нет, какие-то странные обрывки плавали в моем сознании, которое сейчас напоминало некачественное желе. Мне приснилась Рита или она на самом деле приходила? Я заставил себя открыть глаза и осмотреть комнату. Желудок взбунтовался. Пришлось вернуть голову на подушку и глубоко дышать. В спальне кроме меня никого не было. Значит, она мне все-таки померещилась. Это хорошо. Рита избежала «счастья» видеть меня в таком состоянии.