Дочь лучшего друга

— Кто тебя интересует? Банкиры? Артисты? Топ-менеджеры? Спортсмены?

— Главное, чтобы человек был хороший, — рассмеялась Алена, давая понять, что это качество интересовало ее в последнюю очередь.

— Игорь! Ты ли это?

Из толпы выбрался невысокий лысеющий мужчина.

— Леха, — обрадовался я неожиданной встрече. Когда-то, на заре моих миллионов, он работал у меня директором по производству. Но потом его переманили за Урал. Хотя наших отношений это не испортило. — Откуда ты здесь? Ты вернулся в Москву?

— Частично, — махнул он рукой. — То тут, то там. Как ты? Слышал, ты новый завод прикупил на днях?

Алена взглянула на меня с интересом.

— И откуда у этой новости растут ноги? — удивился я.

— Шила в мешке не утаишь. Говорят, ты основательно прижал их директора.

— Пришлось попотеть.

— Слушай, я буду в Москве еще неделю. Давай встретимся. Вспомним былые дни.

— Я попрошу свою помощницу проверить мое расписание.

— А это? — он перевел взгляд на Алену. — Неужели, снова женился?

— Нет, — улыбка вышла скованной. — Это моя подруга. Алена.

Я взял ее за руку и едва коснулся губами пальцев.

— Да, нам есть что обсудить, — пообещал Леха, усмехаясь.

— Значит, завод, — произнесла моя спутница на вечер, когда мы остались одни.

— Люблю делать покупки.

Шампанское было холодным и приятно скользнуло по пищеводу, чтобы тут же застрять на полпути. Кажется, я даже перестал дышать. И сердце остановилось, больше не гоняя кровь по венам. Вы когда-нибудь испытывали клиническую смерть? Именно это сейчас произошло со мной. Когда я вдруг понял, что смотрю в до боли знакомые изумрудные глаза. Но все длилось лишь мгновение. Моя девочка перевела взгляд с меня на Алену. На ее лице отразился вопрос. И тут же боль. Нет, нет, нет, малыш, ты все не так поняла. Но было уже поздно. Рита сделала выводы, отправив меня в черный список. Кто-то окликнул ее и, она повернулась ко мне спиной. Твою мать! Это что за платье!

ГЛАВА 13

Рита

Жена Громова праздновала день рождения с размахом. Мы с родителями прибыли далеко не в числе последних, но народу здесь уже было около ста человек. Пройдя этап дежурных приветствий и расшаркиваний, я отошла в сторону, чтобы удобнее было разглядывать гостей. Мне не было никакого дела до платьев и причесок других дам. Мои глаза искали Игоря.

— О, Ритка! И ты здесь!

Со Светой мы вместе учились в университете. Не то, чтобы крепко дружили, но иногда вместе ходили в тренажерный зал.

— Привет! Да, пришлось прилететь из Вены ради этого пиршества.

— Как ты? Чем занимаешься?

— Управляю рестораном отца.

— Слышала, ты недавно рассталась с женихом, — она сделала вид, что сожалеет. Но я знала, как Света в свое время очень хотела заполучить Костю.

— Да, — я постаралась сохранить на лице непринужденную улыбку.

— Как ты? — она сочувственно погладила меня по руке.

— Отлично. Радуюсь жизнь, — даже ни слова не солгала.

— Ты надолго в Москве?

— Думаю, на пару дней. В ресторане много дел. А ты чем занимаешься?

— Готовлюсь к свадьбе, — и Света продемонстрировала мне счастливую улыбку и кольцо с огромным бриллиантом.

— Поздравляю!

Края наших бокалов соединились. Холодное шампанское было сейчас весьма кстати. Я безумно нервничала, не зная, как Игорь отреагирует на мое появление. Да и платье не добавляло уверенности. Я чувствовала себя в нем некомфортно. И успела не раз пожалеть, что не выбрала что-то более закрытое.

Света оставила меня наедине с сомнениями, и я продолжила разглядывать гостей. Лера в синем платье в пол смотрела на меня с противоположного конца зала. Ни улыбки, ни жеста. Эта ситуация была мне неприятна. Но я не собиралась отказываться от Игоря только потому, что моя лучшая подруга не понимала моих чувств.

На глаза попала мама. Она улыбалась и о чем-то щебетала с женой Громова. Приятно было видеть ее такой. Увидела я и отца Кости, но вот его самого почему-то нет. Оно и к лучшему. Мне сейчас совершенно не нужны были выяснения отношений.

Гости все прибывали, но Игоря среди них до сих пор не было. Я поставила полупустой бокал на столик рядом и набрала сообщение. Получив ответ, улыбнулась. Он еще не знал, что я была совсем рядом.

— Рита, привет! Ты очаровательно выглядишь! — подошла ко мне сзади Кристина — дочь директора строительной фирмы. До того, как я уехала в Европу, мы много общались.

— Привет, Крис! Спасибо. Ты тоже прекрасно выглядишь.

— Ты вернулась из Европы?

— На пару дней.

— Знаешь, я тоже подумываю свалить куда-нибудь. Но я предпочитаю Америку.

— Что тебе мешает?

— Отец. Он спит и видит выдать меня замуж повыгоднее, — закатила она глаза. — И пригрозил, что лишит денег, если я уеду.

— Чем ты занимаешься?

— Да так, особо ничем. Хожу по тусовкам, показам, презентациям. В общем, наслаждаюсь жизнью, — Кристина рассмеялась. — А ты?

— Занимаюсь рестораном отца.

— Ого! Сложно?

— Временами.

— Слышала, ты рассталась с Артемовым.

— Я смотрю, об этом только ленивый не знает.

— Так он из клубов не вылезает. И каждую ночь с новыми девушками.

— Мне это совсем неинтересно. Он — свободный человек.