Дочь Меридио

- Máhtia Mou, это большой пони, а ты – маленькая девочка, - пояснил он.

- Но, папа, ты сказал, что это мой подарок на Пасху, - малышка надула губы, а ее глаза полыхнули зеленым огнем.

- Да, Кассандра, но он большой, а ты маленькая. Его нужно тренировать, чтобы он был с тобой осторожен и не сбросил тебя. Помни, что он станет взрослым конем намного раньше, чем ты, - он легонько ткнул девочку в живот, и та захихикала, - станешь взрослой женщиной.

- Но, папа, - начала ныть Кейси, когда отец поставил ее обратно на землю.

- Хватит, Кассандра, - отрезал отец, встав перед ней на одно колено. – Я вот что скажу. Если с тобой будет кто-то из старших детей, вы можете вдвоем покататься на нем. Как тебе?

Кейси подпрыгнула и порывисто обняла мужчину.

- Спасибо, папа!

- Кассандра.

Кейси повернула голову к миниатюрной женщине со светлыми волосами, спускавшейся по дорожке.

- Пора ужинать, солнышко.

- Я иду, мама, - закричала Кейси в ответ. Девочка поцеловала отца в щеку и побежала по мощеной камнем дорожке прямо в любящие объятия матери.

****

- Кейси должна кататься со мной, я самый большой, - высокий мальчик оттолкнул одного из ребят в сторону.

- Я думаю, Кейси должна сама выбрать, это же ее пони, - сказала Мария, подруга девочки.

- Она еще слишком маленькая, чтобы решать, - звонко возразил другой мальчик.

- С ней буду кататься я.

Из толпы вышла темноволосая девочка и встала перед первым пареньком, словно бросая ему вызов. Ей было одиннадцать, но она ничуть не уступала ему в росте.

- Само собой, если она захочет.

Она опустилась на колени перед белокурой девочкой, чтобы быть с ней одного роста, и заглянула в зеленые глаза, с благоговением уставившиеся на нее.

- Меня зовут Тесса. Хочешь покататься со мной, Кейси?

Малышке понравились голубые глаза старшей девочки, сверкавшие как воды бухты Турлоса. Кейси захотелось быть похожей на нее. Казалось, что эта девочка совсем не боится больших мальчишек. Малышка с энтузиазмом кивнула и протянула руку.

Тесса встала, взяла протянутую руку и повела девочку к стойлу с пони. Усадив Кейси на мешок сена, Тесса неторопливо оседлала сильного пони, объясняя каждое свое действие. Маленькая девочка как загипнотизированная следила за каждым движением, пообещав себе, что тщательно запомнит все сказанное. Кейси знала, что сможет это сделать. Хоть она и была самой маленькой в детском саду, но она была умной и обладала хорошей памятью. Она никогда не сдавалась, даже когда большие дети отступали. Ее яростное упорство позволяло ей не отставать от старших.