Дочь Монтесумы. Сердце Мира

Сам город расположен на острове, посреди большого озера, но многие тысячи его подданных жили в окрестной стране, обрабатывая поля и добывая золото и драгоценные камни. Так прошло двенадцать поколений, когда до города дошли слухи, что пришлый белый народ явился завоевателем и что он убивает жителей и грабит их имущество. Дошло также известие, что эти люди, узнав о сказочных богатствах Сердца Мира, решили завоевать и этот город. Правящий тогда касик, удостоверившись в этих слухах, собрал совет старейшин и, выслушав оракула богов, решил, что все жившие вне города должны быть созваны в самый город, чтобы не было никого, кто бы мог указать путь к нему. Так и было сделано: пришельцы несколько лет возобновляли свои поиски, но безуспешно, и тогда они пришли к заключению, что все сообщения о Сердце Мира не более чем сказки. В городе из-за скученности населения появилась страшная болезнь, которая унесла столько жертв, что наконец всем оставшимся в живых было достаточно простора. Последствием этого всего было то, что детей рождалось очень мало. Но закон о том, что никто под страхом смерти не может искать себе ни мужа, ни жены вне города, остается в полной силе и теперь. В наши дни число жителей достигает всего нескольких тысяч человек, тогда как раньше население исчислялось многими десятками тысяч. И вот я, Зибальбай, правящий городом с юных лет, увидел, что еще через несколько поколений прирост совершенно прекратится и наш славный город будет пустыней и обширным кладбищем. Но до нас дошло от наших предков сказание, что когда обе части разбитого Сердца соединятся вновь на нашем священном алтаре, то наше царство опять станет сильным и великим. Я стал долго думать об этом сказании, моля бога, которому служу и которого я здесь верховный жрец, чтобы он ниспослал мне мудрость и силы найти то, чего недостает, и спасти народ, погибающий, как гибнут цветы в засуху. Однажды ночью я услышал голос, который приказывал мне идти по старому пути к морю, где я могу обрести то, что утрачено. Я собрал наш совет старейшин и открыл им свой сон. Они сочли меня сумасшедшим, но сказали, что я могу идти, если хочу, они не имеют власти надо мной, так как я их касик, но что никто из народа не должен мне сопутствовать, ибо это противно закону страны.

Я ответил, что сделаю это, но тут заговорила моя дочь, сказавшая, что и она пойдет со мной, что они и ее не имеют права задержать. Все молчаливо согласились, только один голос раздался против – моего племянника, который был обручен с моей дочерью. Не так ли, Майя?

– Да, это было именно так! – подтвердила девушка с улыбкой.

– Короче говоря, после моего решения и согласия отпустить со мной дочь мой племянник Тикаль был назначен править страной вместо меня в качестве моего заместителя впредь до моего возвращения. В назначенный день отъезда множество знатных и простых людей провожали нас по ту сторону озера и даже дальше целый день – до тайного прохода через горы. Они заливались слезами, считая, что, по нашему безумию, мы идем на верную смерть.

Мы одни перешли через горы и пошли по старой дороге, по пустыне, пока не добрались до этого самого места, где теперь сидим. Остальное вам уже известно, и я не стану рассказывать. Вот все, что я могу о себе сообщить. Позвольте мне, в свою очередь, узнать о вас и ваших планах!

Тогда я пересказал Зибальбаю все, что касалось меня, то же, что я написал для вас, сеньор Джонс, в начале своего рассказа.

– Ты говоришь слова, которые находят путь к моему сердцу. Но я хотел бы знать, как это исполнить?

– С твоей помощью, – ответил я. – У нас здесь есть люди, но у меня нет золота, чтобы их вооружить, а от тебя я слышал, что у вас много золота и нет людей. Поэтому я прошу частицу твоих богатств, и я подниму весь народ!

– Иди со мной в нашу страну, и ты получишь все, что хочешь! Брат мой, у нас с тобой одна цель, и судьба недаром свела нас с разных концов. Пророчество истинно, и мой сон был правдив: скоро в священном храме соединится Сердце и исполнится воля Неба! Я недаром прожил свой век и на старости испытал насмешки людей. День и Ночь теперь сошлись. Дай мне руку, и поклянемся оба, что мы приложим все наши силы к исполнению пророчества! О Небо, благодарю тебя!

С этими словами он отошел и стал молиться. Ко мне обратился сеньор, до этого все время внимательно слушавший:

– Все это очень хорошо, Игнасио, но я думаю, что есть вещи более важные, чем возрождение индейского народа. Завтра, не позже чем послезавтра, люди отправятся на поиски убитых. И естественно, что нас станут преследовать. Надо прежде всего подумать о собственном спасении!

– Я предлагаю, сеньор, на рассвете выступить в путь. У нас есть три мула, и это очень облегчит дорогу. В дремучем лесу трудно напасть на наш след, а у нас на три дня больше времени, чем у наших преследователей!

– Скажите, Царица Сердца, вы знаете дорогу?