Дочь морского бога

Роджера дёрнуло, как от удара электрического ската. Он скрипнул зубами и сжал кулаки.

“Никто пальцем её не тронет, Роджер, верьте мне”.

И что он только что услышал? Мерзавец Грост солгал?

— Вы собирались дождаться совершеннолетия Каролины, — ледяным тоном напомнил господин Прим. — Меняете решения на ходу?

— Каюсь, не уследил за влюблёнными, — расцвёл улыбкой лорд-канцлер. — Едва оказались под одной крышей, сразу побежали в спальню. Не свечку же мне над ними держать? Так что всего доброго, господа. На аудиенцию к его Величеству будущая леди Грост отправится в компании своего жениха. Благодарю, что доставили приказ. Кстати, где он? Я могу его получить?

Чаша терпения Роджера переполнилась. Он люто возненавидел не только наглого некроманта, но и все законы и традиции, превращающие женщину в безмолвную вещь. Она не имела своего мнения, не имела права голоса, а только всю жизнь переходила из рук одного хозяина к другому. От отца к мужу, от мужа к сыну, от сына к внуку. До самой смерти другие люди распоряжались её судьбой.

“Хватит, — мысленно простонал принц. — Хватит, я устал”.

— Катитесь в бездну, лорд-канцлер. Я пришёл сюда за Каролиной Нейшвиль и не уйду без неё.

— Однако дерзкое заявление, — хмыкнул Гвидо Грост, делая несколько пасов рукой. На кончиках его пальцев засветилась бледно-зелёная некромантская магия. — Что ж, попробуйте её забрать. Если не надорвётесь.

Сыщики тайной канцелярии встали в боевой порядок. Хромого оттёрли за спину охранников и туда же должен был спрятаться Роджер, но он вышел вперёд. Да, принц не умел убивать щелчком пальцев, но кое чему его мальмийские боевые маги обучили.

— Будьте благоразумны, лорд Грост, — Хромой предпринял последнюю попытку решить дело миром. — Нас явно больше.

— А с чего вы взяли, что я один?

Из кадок с цветами выпали стебли и посыпалась земля. За несколько мгновений бесформенные кучи обзавелись руками, ногами, головой и затвердели.

— Големы, — прошептал Роджер. — Неужели они?

Забытое некромантское искусство. Живое воплощение мифа о том, что первых людей боги создали из глины. Идеальные солдаты. Сильные, тупые, выносливые и непобедимые.

— Мальчики, — обратился к ним Гвидо Грост, — вышвырнете непрошенных гостей из моего дома.

И “мальчики” пошли. Глиняные пятки стучали по паркету, глиняные кулаки тянулись к головам сыщиков. В воздух полетели заклинания. Големов Гроста жгли огнём, пытались разрушить струями воды и раздолбить молниями. Но рассыпавшись, они тут же собирались обратно.

— Сдавайтесь, господа, — улыбался лорд-канцлер. — Вы проиграете.

***

Я так и лежала на полу, не утруждая себя необходимостью подняться. В груди зияла непроглядная чёрная бездна. Отчаяние мешалось с болью и яростью. Я захлёбывалась горечью. Злилась на Гвидо Гроста так, словно это он убил моего отца. Даже у лорд-канцлера должно быть сердце, а не булыжник в груди. Даже матёрый политик мог бы отнестись к моему горю с пониманием. А он вывалил на меня новости и сбежал, не дав шанса узнать о случившемся подробнее.

“Подонок, негодяй”, — ругалась я мысленно.

— Чтоб тебя демоны драли, труполюб, — вторил незнакомый мужской голос, а потом раздался звон бьющегося стекла.

Я подскочила, как ужаленная, и рванула к окну. Кто-то пролетел вниз, но звука глухого удара не последовало. Мужчина наколдовал воздушную подушку, мягко приземлился, встал и отряхнул бриджи.

— Я зайду с другой стороны, — выкрикнул он.

Кто-то ответил ему серией отборных матерных фраз. Я слегка сбросила оцепенение, смутившись потока ругательств. Мне даже на мгновение почудилось, будто сквернословил Роджер.

“Ты сошла с ума, — вынес вердикт внутренний голос. — Откуда тут взяться декану? Даже если он тебя ищет, никогда не догадается навестить дом Гростов”.

Тогда кто устроил бойню в особняке некромантов? Неужели, леди Аскерт решила идти до конца? Убить меня, даже рискуя схлестнуться с лорд-канцлером?

— Вот кто действительно сошёл с ума, — выдохнула я и заметалась по комнате.

В голове билась одна единственная мысль: “Бежать! Спасаться!”

— Хватит ждать помощи, Каролина, — приказала я себе, сжимая голову ладонями. — Ты же маг. Снеси к демонам эту дверь, проделай дыру в стене, выпрыгни в окно! Неужели тонны прочитанных учебников никак не помогут мне, когда речь идёт о жизни и смерти?

Я сконцентрировалась и попыталась вспомнить что-нибудь из изученных заклинаний. Память услужливо подкидывала схемы бытовых чар, рецепты некоторых целительских зелий и щитов. За защиту я себя похвалила. Если немедленно не возьму себя в руки, она мне очень пригодиться.

Я замерла, прислушиваясь к ужасному грохоту этажом выше. Драка переросла в полноценные боевые действия. Из окна повалил дым.

— Демоны, — я зажмурилась, когда кто-то побежал по коридору. Топот отозвался тяжёлым стуком сердца. — Помогите, боги. Каждую неделю буду подношения в храмы носить. Только уберегите от змеюки-Аскерт!

— Каролина! — в дверь сначала постучали, а потом заскрежетали ключом в замке. — Это я, Нейтан. Только не швыряйся в меня ничем.