Дочь Нефертити

– Почему? – Ане стало любопытно, ведь она в целом неплохо помнила историю Древнего Египта.

– Так ведь у совсем молодого Тутанхамона со здоровьем были проблемы – врождённый дефект: он не мог повернуть голову, не повернув всего тела. У него были сросшиеся шейные позвонки. Это делает человека крайне уязвимым. Сами понимаете, любое нападение сзади, толчок или что-то ещё может привести к трагическим последствиям. Недостаток этот был известен всем во дворце, скрыть-то его было практически невозможно, хотя Тутанхамон и старался изо всех сил. Короче, такому инвалиду идти на войну – самоубийство. Вот все и удивились: самому возглавить поход, ехать в боевой колеснице, увёртываться от стрел – как это, возможно с такой болезнью позвоночника?! К тому же у фараона был великолепный, опытный полководец Хоремхеб – умнейший стратег. Как правило, он возглавлял военные походы. В общем, слухи поползли разные… Но это отдельная история. Давайте я лучше расскажу вам про тот период, в котором мы находимся сейчас. Тутанхамон уже умер, но еще не похоронен. А у его жены Анхесенамон нет сыновей.

– И кто же будет править теперь? – спросил Ваня. – Нам-то это должно быть известно из учебников истории.

– Боюсь, что как раз учебники нам тут и не помогут. Выбор следующего правителя Египта сегодня зависит от нас, – заявил Саша на полном серьезе.

– Опаньки! – воскликнул Ваня. – Объясни-ка подробнее.

– Объясняю, только вы не перебивайте. Анхесенамон должна выбрать себе нового мужа, который станет владыкой Двух Земель. У неё всего семьдесят дней. Сколько-то из них уже прошло. Имя владыки она объявит во время траурной церемонии.

– Я понял, – сказал Ваня, – значит, у меня тоже есть шанс стать фараоном.

Аня покрутила пальцем у виска.

– Перегрелся на солнце, – поставила диагноз девушка. – Понимаю, если б ты был царем соседней державы. Царице Клеопатре, например, был интересен Юлий Цезарь, а потом Марк Антоний – чтобы удержать трон. А зачем ты нужен принцессе Анхесенамон? Кто ты такой?.. Впрочем, у тебя действительно есть шанс…

– Ты на что намекаешь? – напрягся Ваня.

Она хитро улыбнулась и сказала:

– А вот возьму и не скажу! И не быть тебе никогда фараоном! Такая маленькая месть за большие обиды.

– Я больше не буду, – кривляясь, заскулил Ваня, а потом добавил нормальным голосом: – Хотя, если честно, не понимаю, о каких обидах идет речь.

– Вот видишь, какой он, – повернулась Аня к Саше.

– Вижу, но переделывать его поздно, во всяком случае, сейчас не время этим заниматься. Так что, говори уж.

– Ладно, – начала Аня, – ты можешь произвести впечатление на вдовствующую царицу, если представишься… – она многозначительно подняла глаза к небу, продолжая тянуть время, поправила свои красивые длинные русые волосы, отряхнула невидимую пыль с белого льняного платья и сделала совсем серьёзное лицо. – Вельможей? Нет, на вельможу ты не тянешь, и на полководца тоже, разве что… на грозного бога Сета!

– Точно, а я и забыл совсем! – воскликнул Ваня.

– Ну а бог – это всё же лучше, чем просто Ваня с Пресни, – рассмеялась Анюта.

Ваня гордо поднял голову, пригладил свои пышные, уже почти высохшие кудрявые волосы и произнёс как скороговорку или заклинание:

– Я бог Сет! Я бог Сет! Я бог Сет!

Было очень весело, но Аня продолжила сквозь смех:

– Погоди радоваться. Конечно, Сет – могущественный бог, но репутация у него так себе.

– Но ведь я сам лучше, и значит, всех приятно удивлю, в том числе, и Анхесенамон. Вот увидите, если мне удастся встретиться с ней, – а ведь она молода и очень недурна собою, – держу пари – я завоюю её сердце!

– Не удастся, – сурово ответил Саша. – Во-первых, кто ты такой, чтобы тебя вообще пустили во дворец, а тем более к принцессе?

– Кто я такой? Я – бог Сет. Я – бог Сет… Они не посмеют отказать грозному богу пустынь и песчаных…

– Во-вторых, – перебил его Саша, – ты обещал вести себя хорошо и не лезть во всякие авантюры. А в-третьих, ты вряд ли будешь в её вкусе.

– Это почему же?

– Сам посмотри: бледнолицый, светловолосый, да ещё кудрявый – полный урод с египетской точки зрения.

– Это у плебеев такие вкусы, – не сдавался Ваня, – а царице я обязательно понравлюсь. Бог не может не понравиться! – он помолчал немного и спросил. – А что, правда, я на Сета похож?

– Ага, особенно на те картинки, – вставила Аня, – где его рисовали с головой шакала.

– Спасибо! – произнес Ваня с чувством.

– Пусть это тебя не расстраивает, – утешил Саша, – Сета, конечно, рисовали с головой животного, похожего на шакала или осла, но этот образ уже потом придумали, а родился он нормальным ребёнком, только белокожим и светловолосым – такова легенда. Так что сходство налицо. Да и рост у тебя вполне «божественный». Ты заметил, что мы с тобой выше большинства из них? В древности люди были гораздо ниже ростом – это известный факт.

– Ну, хорошо, – кивнул Ваня. – А что за дурная репутация у бога Сета?

– Вместе с другими богами Великой Девятки, – начал Саша издалека, – Сет плавал в небесной ладье своего прадеда Ра и даже защищал его от врагов.