Дочь Обратной Стороны (СИ)

Он налетел на Эрика как торнадо, нанося сокрушительные удары посохом. Толстое, не уступающее в длине мечу Ходящего древко превратилось в серьёзное оружие. Встречаясь с острым клинком, дерево и не думало уступать, словно в лапах жнеца был прочный железный лом. Мощные удары сыпались на Кроу со всех сторон. Посох бил как молот по наковальне. Железный там или деревянный, неважно, весил он очень даже прилично. Мускулистые лапы жнеца обладали невероятной силой, двигался он быстро, постоянно меняя позиции и пританцовывая. Эрик всё никак не мог приноровиться к его дёрганному провоцирующему танцу. Чудовище злобно порыкивало и клацало зубами, шерсть стояла дыбом по всему его телу. Посох выписывал замысловатые петли и финты, отражая каждый выпад меча Эрика.

Корин предпринял очередную попытку встать. Но дальше подъёма на локти его дело не продвинулось. Он чуть не заплакал от чувства беспомощности, от полного бессилия. Больше всего на свете Корин хотел встать и помочь Эрику. Да что же это такое?.. Почему он ничего не может поделать с собственной слабостью? Почему он в своём сне не в состоянии усмирить боль и собраться с силами?

Кроу всем весом налегал на меч, скрещенным с посохом. Покрытое потом лицо Ходящего и оскаленная морда собакоголового чудовища застыли, искажённые невероятным напряжением. Жнец ухмылялся, обдавая человека вонью из клыкастой пасти. Ноги и лапы упирались в пол, под шерстью и одеждой вздымались мышцы, никто не хотел уступать.

- Ты слаб, Ходящий, в этом сне ты просто мираж…

Эрик ничего не ответил, он берёг дыхание. За бравадой монстра и ухмылкой скрывались усталость и беспокойство. Ходящий поддался назад, увлекая за собой все двести с гаком фунтов плоти чудовища. Посох заскрежетал по кромке меча, на пол посыпалась тонкая стружка. Три жёлтых глаза вспыхнули радостным предвкушением, Жнец рванул вперёд, стараясь окончательно задавить давшего слабину противника…

Вита невольно пискнула, когда Эрик отступил под нажимом отвратительной твари. Она смотрела, не отрываясь, даже и не помышляя прятать лицо в ладонях. Она должна всё видеть. Она сильная. Она не может пропустить тот миг, когда Ходящий выпотрошит Феруса. Девочка невольно дивилась обуявшей её кровожадности. Вита смутно догадывалась, что всё дело в страхе. Она испугалась того, что показал ей в зеркале Ферус или как там его на самом деле… Она испугалась себя, того, что поверила. Вите было страшно и стыдно. И она хотела как можно быстрее забыть о том, что она видела, забыть о слабости, вырваться из этого сна. Она хотела, чтобы Ферус умер, как единственное напоминание о её малодушии. Она поверила в иллюзию, допустила возможность того, что кошмар этого сна наяву может обернуться правдой. Вите хотелось закрыть глаза и захлебнуться от слёз, но она сидела на кровати, прямая как перст и смотрела.

Эрик выпрямился как сжатая пружина, резко перегнулся через скрещённое оружие и ударил жнеца лбом в переносицу. Из-за особенностей строения собачьей морды чудовища удар вышел несколько смазанным, не в полную силу. Однако цели свой достиг, Эрик угодил точно в третий глаз монстра. Жнец взвизгнул как щенок, которому наступили на хвост. Сила напора тот час ослабла, Эрик, не мешкая, разорвал дистанцию и нанёс мощный удар ногой по корпусу монстра. Жнец, не удержавшись, упал на колени. Эрик, занеся меч над головой, прыгнул на него. У монстра заплыл глаз, он держался одной лапой за рёбра, но был ещё на многое способен.

Взмахнув посохом, Жнец едва не попал Ходящему по ногам. Ругнувшись, Эрик отпрянул в сторону, меч впустую просвистел над косматой головой чудовища. Жнец рывком воздел себя на изогнутые когтистые лапы. Эрик торопливо обошёл его слева, видя, как соперник тяжело припадает на левую ногу и не отнимает лапы от поврежденного бока.

- В другом сне, Ходящий, всё будет совершенно иначе, - хрипло пообещал Жнец, не отрывая слезящихся глаз от круговых движений Эрика.

Взревев, Жнец бешено завращал посохом и бросился в ураганную атаку. Кроу не стал подставляться под удары, он прыгнул к зеркалу, с разбегу наступил на раму, подбрасывая тренированное тело вверх. Сильные пальцы ухватились за нижний обод подвешенной к потолку люстры. Вниз посыпались пылающими светлячками оплывшие свечи. Люстра стонала и раскачивалась, но удерживала немалый вес Ходящего.

Лапы чудовища раскрошили в пыль стеклянную поверхность упавшего зеркала, клыки сочно клацнули у сапог зацепившегося за люстру человека. Эрик в два приёма раскачался и разжал пальцы. Он перемахнул через захлёбывающегося от злости монстра и мягко приземлился на носки. Двуручный меч взлетел и упал. Жнец уже не успевал повернуться. Не успел он и блокировать стремительную атаку Ходящего. Тяжёлый клинок вонзился в левое плечо и легко разрубил монстра наискосок к правому бедру. Не издав ни звука, Жнец повалился мордой вниз. Эрик не стал проверять у него пульс. После такого удара не встанет никто, будь он хоть трижды бессмертным.