Дочь охотника на демонов

«Если этой воде уже четыре месяца…» Неудивительно, что она не подействовала. Райли дважды сглотнула, чтобы снять напряжение, но это не помогло.

— Что, черт возьми, происходит?

Райли вернулась к батальону бутылок и сердито посмотрела на них, словно в том, что происходит, была их вина. Она начала новую таблицу, записывая в этот раз сначала дату освящения, которая была указана в отчетах компании, а потом дату на этикетках бутылок. Кроме тех сорока четырех подозрительных бутылок, даты на остальных совпадали.

Мучимая подозрениями, она взяла одну из правильных бутылок в ванную и попыталась смыть дату на этикетке. Она даже потерла ее мочалкой, но ничего не изменилось. Затем Райли повторила эксперимент на трех подозрительных бутылках — на них чернила размазались.

В поисках ответа Райли посмотрела на стену, на которой висел плакат с полуобнаженной девушкой. Почему никто этого не заметил? Может, это одна из глупых шуток Харпера? Мог ли он испортить бутылки?

Ей очень хотелось верить, что он не имел никакого отношения к той Святой воде, которую она купила для работы в Логове демонов.

— Кто-то начал подделывать Святую воду, — сказала она. — И это едва не стоило мне жизни.

* * *

Райли остановилась перед рыночной витриной со Святой водой. Ей нужны были неопровержимые доказательства существующего заговора — запечатанные бутылки, чтобы никто не мог сказать, что она сама все это подстроила. Может, существует способ проверить воду, выяснить, настоящая она или нет. Она оставит это для Гильдии. Ее задача — рассказать ловцам, что у них серьезные проблемы.

Предположив, что плохую Святую воду можно определить по этикетке плохого качества, Райли наугад выбрала бутылку и провела своеобразный тест: смочила палец слюной и провела по надписи. Ничего не изменилось. Тогда Райли продолжила поиски фальшивки — и уже скоро нашла две полулитровые бутылки, этикетки которых не соответствовали стандартам. Ворча о том, насколько все стало дорогим, Райли протянула продавцу деньги и убрала бутылки в сумку.

— Это все? — спросил продавец. Это был тот же парень в синем костюме, что и вчера.

— Не совсем. — Она достала пару бутылок из коллекции Харпера. — Бутылки из одной партии должны быть освящены в один день, так?

— Безусловно, — ответил продавец.

— На этих даты не совпадают, — сказала Райли и протянула ему бутылки.

Мужчина с удивлением поднял брови, но даже не удосужился взглянуть на этикетки.

— Слушай, деточка, я знаю, что ты задумала, — хрипло сказал он. — Думаешь, сможешь засудить нас? Мы все предусмотрели. У нас есть адвокаты, чтобы общаться с такими, как ты.

«Продолжить спор или отступить?» Сейчас логичнее было ретироваться. Она получила то, что хотела.

— Извините, — сказала она. — Я не имела в виду ничего подобного. Думала, что вы дадите мне бесплатную бутылку. — Она потянулась за пустыми бутылками, но он схватил их прежде.

— Я позабочусь о них. Не хочу, чтобы ты показывала их кому-нибудь еще.

«Отлично. Хорошо, что у меня есть еще парочка в сумке».

— А теперь убирайся отсюда, — велел он. — И впредь не приходи ко мне.

Райли отошла от магазинчика со Святой водой и спряталась за палаткой с фруктами, чтобы проследить за продавцом.

Ну давай, сделай что-нибудь, что бы доказало твою вину.

Парень потер бровь, осторожно осмотрелся, достал телефон и стал кому-то звонить. Он говорил слишком тихо, чтобы она могла что-нибудь услышать.

«Наверное, я слишком многого хочу».

Тут к витрине со Святой водой подошел очередной покупатель; извинившись, торговец отошел от витрины и оказался немного ближе к Райли.

— Я же сказал, у нас проблемы, — неожиданно громко сказал продавец.

Уходя с рынка, Райли позволила себе хищно улыбнуться.

Ее сумасшедшее открытие только что подтвердилось.

— Вам крышка!

* * *

Пребывая в эйфории от своего открытия, Райли прошла к палатке, где продавали одежду секонд-хенд. Ее внимание привлекла стопка джинсов, и она начала искать подходящую пару на смену тем, что разорвал демон. Самые симпатичные были ей очень велики.

— Что за невезенье, — сказала она.

— Может, эти? — услышала она вкрадчивый голос. Не глядя на его обладателя, Райли осмотрела джинсы.

— Ничего так. В хорошем состоянии. И мой размер. — И только после этого она подняла глаза.

Это был Ори. Сердце екнуло, как будто ей было двенадцать лет. На нем были черные джинсы, водолазка и длинный серый кожаный плащ.

«Как парень может так хорошо выглядеть?»

— Спасибо, — сказала она и замолчала, боясь сморозить какую-нибудь глупость.

— Подумал, что должен тебе помочь. Ты выглядела такой озадаченной и нерешительной.

— Искала джинсы, — улыбнулась она.

Он улыбнулся в ответ, отчего его глаза засветились.

— Будете брать? — спросил продавец, и Райли подпрыгнула от неожиданности. Она кивнула и протянула десять долларов, получив в ответ сдачу.

— Как насчет горячего шоколада? — спросил Ори, словно прочитав ее мысли.