Дочь Первого Наместника (СИ)

— Какая? — я повернулась к нему, но Виен не ответил. Лишь широко улыбнулся. Как и прежде, выводит меня из себя. Я фыркнула. Ну почему он не может быть нормальным?

***

Вскоре продолжили путь. До Фаргира оставалось всего пара дней пути. Здесь мы уже не заезжали в попутные села — местные жители давно привыкли в соседству одарённых и в случае необходимости сразу обращались за помощью к оборотням. Те не отказывали. Потому всюду был порядок, а в постоялых домах хозяевам севера оказывали должный приём.

Наша процессия растянулась по дороге. Близость города волновала оборотней и давала чувство безопасности. Едущие впереди иногда останавливались, чтобы подождать отстающих, а потом снова оставляли их далеко позади.

Лошадь Виена двигалась сейчас рядом с моей на некотором расстоянии от других. Впервые с того момента, как он догнал нас, мы были вдвоем. Я всё еще не знала, как и о чём могу говорить с ним, потому неловко молчала и поглядывала в его сторону. И часто ловила на себе его взгляд. Но как мне себя вести с ним. Как с другом? Или вновь ждать большего? Имеет ли для него хоть какую-то ценность то, что происходило между нами? Или разрыв со мной — его окончательное решение?

— Ты же раньше сражалась только в облике человека? — прервал мои мысли Виен. Его волновало совсем другое.

— Да, я всегда скрывала свой дар, — я ответила не сразу, но все же решила не отмалчиваться. Будет странно, если я стану его игнорировать, даже если я совсем не понимаю, что он сейчас от меня хочет. — Большинство людей оборотней не любят и боятся. Узнай кто об этом, меня и в город бы не пустили, не то что в поместье лорда.

— И всё-таки ты могла бы найти любое занятие по душе, даже не раскрывая себя. Я слышал, что оборотни не только хороши в сражениях. Они лучшие травники, чем маги. Отличные следопыты.

— Но мне нравится именно то, что я делаю. И мои отец и мать учили меня тому, что знали и умели сами.

— В Фаргире среди оборотней ты сможешь научишься и другим вещам. Я смотрю, ты уже подружилась с ними? — Виен оглянулся ко мне.

— Наверное. Но я… — я перевела взгляд на гриву лошади. И почему я смущаюсь, разговаривая с ним о наших попутчиках? Решила сменить тему и тихо сказала: — Вообще сначала я хотела сбежать от них где-нибудь в дороге.

— Но не сбежала.

— Решила перед побегом посмотреть на город.

Виен резко вздохнул и вдруг сказал:

— Я думаю нам нужно поговорить.

— Об оборотнях? — уточнила я. Ведь именно о них мы сейчас и говорили.

— О нас, — уточнил Виен.

— О нас, — эхом повторила я. В душе снова всколыхнулась обида, которую я всё это время старательно прятала глубже. И я улыбнулась, чтобы не выдать её. Но чувствовала, что улыбка вышла слишком наигранной. — Ты же сам отказался от нас ради своего долга.

— Потому что не мог поступить иначе в тот момент.

— Ты мне был нужен тогда, как никогда прежде. У меня забрали всё, что казалось мне дорогим, — я не хотела высказывать ему своих обид, но слова будто сами вырывались изнутри. — Меня никто не спрашивал, какой жизни я хочу. Но я была готова отказаться от навязанного мне долга вопреки всему. А в итоге осталась совсем одна. Я надеялась, что ты придумаешь хоть что-нибудь, чтобы я смогла остаться. Но ты…

Горло неприятно сжало, а к глазам подступили слезы. Я замолчала.

— Извини, — тихо сказал Виен. — Я и правда не мог тогда по-другому. Моим долгом было оберегать Альвиана. А я чуть не потерял его, потому что полюбил тебя.

— И что изменилось сейчас? — спросила я, когда удалось, наконец, немного успокоиться.

— Альвиан освободил меня. Снял браслет и велел следовать за тобой.

— Ты здесь, потому что принц снова так приказал?

— Принц так приказал, потому что я готов был забыть о себе, о тебе, о нас из-за долга перед ним, — резко ответил Виен. — Не так просто научиться думать не только о его безопасности, когда мы столько лет были вместе.

Я вспомнила о своих недавних размышлениях о браслете Виена. И спросила:

— Когда ты получил свой браслет?

— Мне было двенадцать.

— Но ты же тогда был совсем ребенком? — выходит, его привязали магией еще с детства. Не удивительно, что он не мог думать ни о чём, кроме служения Альвиану. — Но ты же не мог быть его телохранителем с детства.

— Сначала я должен был только следовать правилам дворца и не позволять Альвиану нарушать их. А телохранителем я стал намного позже.

— Прости, — пришла моя очередь извиняться. — Я не знала этого. Наверное, это очень сложно перестать думать об этом после стольких лет.

— Я всё еще чувствую, как мне не хватает этого проклятого артефакта, — Виен вытянул перед собой руку, где когда-то был надет браслет подчинения. Я и не заметила сразу, что его нет, считая, что браслет спрятан под рукавом. — Не могу привыкнуть к тому, что не знаю о происходящем с Альвианом.

— Виен, — я протянула руку и коснулась его плеча. Я понимала его беспокойство, ведь сама переживала о Мелании. Но его чувства должны быть в сотню раз сильнее, чем мои. — С ним все будет хорошо.

Он перехватил мою руку и сжал пальцы.

— И у нас всё тоже будет хорошо, — он улыбнулся.