Дочь пламени и пепла (СИ)

Она окинула Виолу одобрительным взглядом, и, подойдя ближе, расправила её шелковистые волосы, перекинув их через правое плечо, а затем помогла надеть на лицо маску, выполненную из чёрного бархата с крошечными серебристыми вкраплениями. Теперь на лицо падала лёгкая тень, хотя яркую зелень её глаз сложно было скрыть даже маской.

— Вот, так намного лучше. Идём! Мы уже опаздываем! — скомандовала Селия, таща за собой Виолу в сторону двери.

Виола замерла от страха, делая шаг в коридор, но к её удивлению, солдаты не сделали попытки остановить их, и они беспрепятственно покинули комнату.

— Как тебе… — задыхаясь от волнения, спросила Виола, как только они отошли от солдат на безопасное расстояние. Её пальцы похолодели, и слегка подрагивали. Ей до сих пор не верилось, что у них всё получилось.

— Сказала, что ты будешь мне помогать на празднике, и что это приказ генерала. Ох, Виола, сейчас не время и не место! — отмахнулась Селия, торопливо шагая по извилистым коридорам западного крыла. — Лучше не задавай мне вопросов, а то я передумаю!

Выйдя из замка, Селия повела Виолу дальше. К счастью, шли они недолго. Стоило им пересечь тихий двор, как они оказались на широкой улице, что вела к центральной площади. В каких-нибудь десять минут они прибыли к месту назначения. Пройдя через главные ворота, Виола, будто в одночасье, оказалась в другом мире. Звуки музыки и громкого смеха обрушились на неё со всех сторон. Селия не слукавила, сказав, что здесь соберутся все жители Варда и ближайших провинций. Видимо, так оно и было. Повсюду сновали маги огня. Виола поняла это по глазам цвета тёплого янтаря, которые сейчас проглядывали сквозь прорези масок всевозможных форм и размеров.

— Не отходи от меня далеко, иначе потеряешься! — предупредила Селия, пытаясь перекричать шум окружавшей их толпы. Виола кивнула, направляясь за женщиной сквозь разношерстную публику, что заполонила главную площадь. Её глаза заблестели от волнения — солдатам сложно будет разглядеть её в этой толпе среди буйства ярких красок и лиц, сокрытых масками.

Вся площадь буквально утопала в цветах. По всему периметру располагались деревянные кадки с душистыми кустами: сиреневыми, розовыми, пурпурными, оранжевыми. Виола, как завороженная, с восторгом рассматривала пышное убранство площади, изумляясь фантазии, тех, кто сотворил всю эту красоту. Она так залюбовалась этим зрелищем, что на некоторое время позабыла о цели своего пребывания здесь.

Взяв себя в руки, она стала вертеть головой из стороны в сторону, и чем больше озиралась, тем отчаяннее становились мысли в её голове.

С этой площади невозможно сбежать!

Со всех сторон площадь была огорожена высокой каменной стеной, простирающейся метра на три вверх. Да и по всему периметру площади располагались даркийские солдаты, которые следили за каждым входом и выходом. Казалось, от их зоркого взгляда не укрыться. Этот факт полностью обескуражил Виолу.

На мгновение её охватила паника. Нет! Не может быть! Неужели у неё ничего не выйдет? Где-то в стене должна быть брешь или потайная дверь! Определённо! Нужно только внимательнее взглянуть!

Трёхметровая стена представляла собой сооружение из каменных колонн, которые утопали в причудливых сочетаниях алого, фиолетового и зеленого — цветы были повсюду. Прямо посредине площади возвышалась огромная статуя, отлитая из какого-то металла. Виола решила, что это бронза. Металлический мужчина доставал своей макушкой почти до каменных колонн. Его хмурое лицо было не знакомо Виоле, но она почему то была уверена, что это их король. Эдан Брандис. Узурпатор и убийца! Сегодня будет веселиться на балу, как ни в чём не бывало, словно не он повинен в смерти тысяч магов! Виола смотрела на огромную скульптуру, поджав губы. Ей казалось, что этот жестокий человек следит за каждым её шагом, и она отвела свой взгляд.

Пробираться сквозь ликующую толпу становилось всё труднее. Впереди показалась импровизированная сцена, на которой молодая девушка-маг устроила фееричное представление, используя свои руки, порождающие оранжевые всполохи огня. Маленькая пурпурная маска почти не скрывала её лица, ярко-красное платье соблазнительно колыхалось от каждого движения. Её тело было частично оголено, и сквозь разрезы на платье виднелись покатые плечи, изящные руки и стройные ноги. Длинные чёрные, точно смоль волосы, бились по плечам в опасной близости от пламени, но, казалось, девушку это ничуть не беспокоило. Она с удивительной грацией управляла огнём в своих руках.

— Виола, не отставай! — прокричала Селия, но её крик растворился в шуме толпы вокруг. Виола кивнула в ответ, но Селия этого не заметила.