Дочь полка

Остаток дня девочка с мамой потратили на обустройство в выделенной комнате: разобрали чемоданы, разложили вещи по местам, повесили занавески, застелили стол скатертью. Да мало ли дел при переезде!

3

Так шли дни за днями. Папа утром уходил на службу, мама хлопотала по дому, Тошка в большинстве случаев была предоставлена сама себе. Она перезнакомилась со всеми соседскими детьми (их было не так много, как хотелось), совершила две-три вылазки в соседнее село. Но дорога через лес в одиночестве и неудачные попытки сблизиться с маленькими обитателями (местные ее сторонились и не шли на контакт), и Синица решила отложить покорение окрестных населенных пунктов на потом.

В субботу неожиданно рано вернулся папа:

– Девушки, – крикнул он с порога, – собирайтесь, мы идем в поход!

– Ура! – закричала Тошка, по странному стечению обстоятельств оказавшаяся дома.

Папа давно обещал семье сходить в поход с ночёвкой, палаткой и костром, и вот, наконец, свершилось! На плече папы висел мешок с палаткой, в руке он держал топор. По-солдатски собрав необходимое, через пять минут Синицыны бодро двинулись к лесу. Минут сорок походного марша с распеванием «Трех танкистов», «Смело, товарищи, в ногу», «Варшавянки», и семейство вышло на замечательную полянку, где очень кстати обнаружился чистый ручеек. Пока глава семейства занялся возведением жилища, женская часть двинулась на сбор топлива для очага. Примерно через час у костра сидели счастливые люди: они были молоды, здоровы, они были вместе! И, наконец, они хоть на чуть-чуть оторвались от суеты окружающей действительности.

Утомленная походом и новыми впечатлениями, накормленная печеной картошкой и напоенная травяным чаем Тошка скоро начала клевать носом, и родители устроили ее в палатке спать, а сами еще долго шептались у огонька.

Костер давно прогорел, а утренний туман приглушал все звуки, когда вдруг издалека, наплывая, пошел нарастать тяжелый гул. Капитан приподнял голову, прислушался. Что-то тревожное слышалось в этом гуле. Синицын осторожно вылез из палатки и посмотрел в направлении шума. «Самолеты, много, – прошептал он, – очередная провокация?» Он посмотрел на часы – пятый час утра. Некоторое время прислушивался к нарастающему звуку. Из палатки выбралась жена, уткнулась в плечо. «Что это?» – сонно спросила она. «Пока не знаю», – задумчиво протянул муж, глядя на уже показавшиеся в вышине ряды чужих самолетов. Неясная тревога закрутилась в голове, и Синицын стал натягивать гимнастерку. «Что ты?» – удивилась жена. А самолеты наплывали и наплывали. «Вы пока побудьте здесь, а я скоро. Сбегаю в расположение, разузнаю, и вернусь за вами». Он застегнул портупею и повернулся поцеловать жену. И в этот момент за лесом бабахнуло. Потом еще раз, и еще. Бомбежка! «Оставайтесь здесь!» – уже на бегу крикнул капитан и побежал в сторону части. Из палатки показалось заспанное Тошкино лицо: «Мама, что случилось? Гроза?» «Тошка, собирайся», – засуетилась мама. И тут со стороны штаба части загремело непрерывно. Как спущенная пружина женщина сорвалась с места и бросилась вслед за мужем: «Тоня, будь здесь, я вернусь за тобой», – закричала она на бегу.

Девочка уже поняла, что происходит что-то нехорошее, неправильное, иначе, почему так всполошились родители. Она покрутилась у палатки, пошевелила угасший костёр, надеясь разбудить уснувший огонь, подула на почти остывшие угольки. Прошло некоторое время, буханье за лесом прекратилось, но вскоре появился новый звук. Пока еще неясный, но для маленькой разведчицы смутно знакомый… Тошка прислушалась и ее память выдала информацию: так гудят машины на марше. Были еще какие-то звуки, которые Синица знала, но в таком виде не могла принять – стреляли. На стрельбах было все понятно, по команде, а тут стрельба шла беспорядочно. Тоня даже возмутилась: «Кто же так стреляет?» Ее маленький ум не понимал происходящего, только неясная тревога в ответ на поведение родителей крутилась вокруг. Неукротимый нрав тянул Синицу бежать за отцом, но необычное поведение взрослых и нечто непонимаемое удерживало ее на месте.

Раннее пробуждение и отсутствие привычной обстановки подействовали усыпляюще. Тошка забралась в палатку и, не смотря ни на что, заснула.

Часа через два она проснулась и, не поднимаясь, позвала: «Мама!» Ей никто не ответил. Тогда она выбралась наружу и огляделась. Солнце было уже высоко, туман рассеялся, звуков стрельбы не было. Неясная тревога вновь захватила маленькую душу. Дальше ждать было невыносимо, и Тоня пошла в сторону расположения части. Ориентировалась она хорошо, сказывалась папина школа. Просто шагать было скучно, и Синица запела строевой марш. Потом еще одну песню, потом еще, пока не пропела все, что знала.

Уже виднелась опушка, когда до Тошки донесся запах гари: тянуло как от костра с примесью чего-то еще. «Стрельбы, порохом тянет», – сообразила девочка. Но был еще какой-то новый запах, непонятный.