Дочь полка. Часть 3

И вот опять бой. Запах мёрзлой земли, взлетающей в небо, винтовка, которая иногда заедает на морозе, постоянные обстрелы, крики товарищей, теснота и суета в окопах. Ну и ветер, разумеется. Да такой, что глаза не разомкнёшь. Ну теперь всего хватает. Резанцев отстреливался и отдавал команды, когда в окоп подоспели наши бойцы. Сорокин спрыгнул вниз и, не разгибаясь, подбежал к Александру:

– Ты что, начал раньше времени?! – крикнул он. – Мы же собирались…

Тут рядом взорвалась граната. Резанцев и Иван пригнулись, закрыв голову руками. Последовал следующий взрыв.

– Мы же собирались с первым соединиться! – пытался перекричать шум боя Иван. – У нас был чёткий план! Вдарить ночью!

– Я не начинал ничего! – всё ещё держал руки на голове командир. – По-твоему я совсем с дуба рухнул?! – он встал на своё место и продолжил отстреливаться. – Я уже приказал связистам связаться с первым батальоном… – он спустился вниз и стал перезаряжать винтовку. – Когда прибудет подкрепление – вдарим со всей силы и пойдем по плану. Сейчас просто отстреливаемся и не даём пробраться этим гадам ближе!

* * *

Последний солдат скрылся в зарослях. Последний, кто наполнял лагерь мирной жизнью. Теперь же, здесь было тихо. Только там, за лесом, раздавался отдалённый шум боя. Катя проводила бойца взглядом и взялась красной от холода рукой за потрёпанный старый крестик. Она перекрестила то место, где недавно уходили все бойцы и попросила Бога вернуть каждого назад целым и невредимым. Тут чья-то тяжёлая рука опустилась ей на плечо. Девочка обернулась и увидела Максима Рубцова, который тоже смотрел на лес:

– Они вернутся, – сказал он.

– Обещали бой ночью, – вздохнула тяжело Катя и прислонила ладони к груди. – С подкреплением первого батальона обещали. А начался раньше, – она с надеждой взглянула на мужчину. – Первый батальон же недалеко? Дядь Максим, они успеют?

– Связисты уже оповестили их, – говорил тот. – Подкрепление скоро будет.

* * *

Летаев и Макаренко доползли до окопов и скатились вниз. За ними просвистело несколько пуль. Бойцы прислонились к стенке и посмотрели на друг друга, тяжело дыша:

– А хорошо они жарят! – крикнул Михаил и улыбнулся. – Но мы лучше!

Фёдор кивнул и открыл запас патронов. Взрыв. Друзья дёрнулись вперёд, сверху посыпались твёрдые комки земли. Фёдор выпрямился и стал оцепеневшими от холода пальцами, засовывать патроны в винтовку. Давалось это нелегко. Патроны практически не чувствовались, настолько руки онемели. Он повернулся к другу. Лицо у Макаренко было всё чумазое: на нём перемешались и земля, и снег, и пот… Всё это вместе превратилось в грязь. Летаев был уверен, что и у него сейчас не лучше. Земля была вечным спутником в бою. Она была везде где можно только себе представить. На губах, под ногтями, в валенках, за шиворотом, в волосах. Но со временем ты привыкаешь. В бою такие проблемы за проблемы не считаются вовсе. Чем дольше идёт битва, тем меньше ты заморачиваешься по поводу всяких мелочей. Холодно, жарко, снег, дождь – всё это покажется такой ерундой по сравнению с риском жизни. Летаев взглянул на шапку друга:

– У тебя звезда отвалилась, – заметил он.

– Главное, что башка не отвалилась! – махнул рукой тот.

Бойцы улыбнулись и встали. Летаев глянул в другую сторону окопа. Оттуда бой никто не вёл, а должны. Там стояла их артиллерия – одна из сильных сторон. И она не стреляла. Солдаты просто так не могли прекратить огонь. Особенно сейчас, в самый разгар бойни. Ой плохо дело! Очень плохо! По любому что-то случилось: либо с артиллеристами, либо с самой артиллерией.

– Миномёт не работает! – крикнул Фёдор.

Михаил тоже глянул в ту сторону, откуда должен был идти обстрел врага:

– Надо проверить! – придержал шапку он.

Бойцы стали пробираться к концу окопа, где и была установлена артиллерия. Идти было тяжело. Земля то и дело содрогалась от взрывов. Солдат мотало из стороны в сторону. Очень было страшно за товарищей. Что с ними там случилось? Живы ли? А если живы, то целы? Наши солдаты не могут просто так бой прекратить. Они будут сражаться до последнего, пока не лягут трупом на землю. Наконец, Летаев и Макаренко добрались до нужного места. От увиденного солдаты замерли. Теперь понятно, почему артиллерия молчала – её вывели из строя. Но, к огромному счастью, их товарищи были целы и невредимы. Васазде, Тараненко пытались хоть как-то воскресить технику, пока Фокин и Лурин отстреливались рядом. Тут Лукиан повернулся к пришедшим:

– А вы что тут делаете? – крикнул он.

Макаренко, пригибаясь и придерживая шапку, подбежал к нему:

– Мы заметили, что артиллерия не работает. Пошли проверить!

Фокин выстрелил и обернулся:

– Когда подкрепление? – он присел. – Командир ничего не говорил?

– Мы его не встречали, но и подкрепления не видели! – объяснял Михаил.

– Плохо дело! – помотал головой Сергей. – Мы здесь не протянем без подмоги! Если немцы сюда пролезут – мы откроем для них тыл! Тогда кирдык нам всем! Прорвут оборону и выйдут, гады! Они через нас хотят выбраться!