Дочь – повелительница Зари

Они с дочерью уделили самое пристальное внимание отработке световых сигналов между собой, во время боя, примерным действиям в каждом предполагаемом случае и даже согласованию всех своих магических способностей Шабенов. Могло пригодиться все. Тем более что и враг заявится к Граалю не только в человеческих обличьях. Наверняка постарается привлечь на свою сторону несколько очень сильных демонических Шабенов. И вот именно тех и надо было уничтожить в первую очередь, желательно еще в море. Потому что на берегу им уже вряд ли смогут оказать достойное сопротивление.

Великая битва

И вот день решающей битвы настал. Как правящая верхушка королевства ни молила светлых демонов об оттягивании этого переломного момента, все недоделанные дела пришлось отложить и заняться обороной.

Со стен форта весь театр предстоящих военных действий просматривался как на ладони. Единственное, что немного смущало графа Ривьери, так это присутствие рядом маркизы Люссии, которую в последнее время он старательно избегал. Но тут делать было нечего, магическая помощь демонессы была просто необходима. И они, весьма сухо поздоровавшись, принялись деловито обсуждать свои предстоящие действия, посматривая на море.

На горизонте показались разноцветные паруса вражеской армады. Семен проверил зеркальную и семафорную связь с дочерью. Виктория находилась в одном из малых фортов, в самом центре порта, и оттуда командовала вместе с королем наземными войсками. Попутно она должна была руководить артиллерией.

Загребной еще раз пробежался по всем этажам своего форта и проверил подготовленные к стрельбе орудия. При этом он повторял непонятную салламбаюрцам фразу: «Нас мало, но мы в тельняшках!»

Вернувшись на самый верхний, открытый, четвертый этаж, он приник к недавно сделанному кустарному бинокуляру. Линзы были слабоватыми, отшлифованными не самым лучшим образом, но с их помощью можно было не только определить вид и вооружение кораблей, но и установить, какой стране принадлежит то или иное судно. Семену быстро удалось опознать и флагманы каждой страны, и купеческие корабли, переполненные десантом, и несколько судов князя Буйкале. На них Семен обратил особое внимание и, горя желанием отомстить диктатору, передал Виктории описание кораблей, подлежащих уничтожению в первую очередь.

Командующие армады все-таки не спешили лезть на рожон. Новый, в серых разводах форт вызывал у них опасения. Поэтому вначале к порту подошли несколько пузатых кораблей с десантом, готовые исторгнуть из своих трюмов воинов, и только потом, выстроившись длинным кильватерным строем, в бухту стали заходить другие суда. И уже там спускали паруса и поджидали остальных.

Расположенные на верхней площадке баллисты все-таки начали метать небольшие камни в сторону проходящих по проливу кораблей, но, кроме фонтанов воды на мелководье да громогласного хохота с бортов, ничего не добились. Но по крайней мере, таким маневром из форта показали, что он готов принять основной удар десанта на себя. Что, без сомнения, было проигнорировано.

Именно это Семену и требовалось. Он и Люссия сканировали зрением Шабена каждый корабль, определяя присутствие на нем демонов из параллельного мира. И засекли их изрядное скопление на третьем, ядовито-зеленой окраски, и четвертом с самого конца кораблях. Один из кораблей с демонами имел далеко выступающий вперед витой рог. Наверняка на этих двух кораблях собрались и Шабены человеческого мира.

Второй корабль с демонами как раз вошел в бухту, когда Семен закончил передавать сообщения Виктории. Он сломя голову бросился на третий этаж, к самой пристрелянной гаубице. Все три флагмана союзных флотов входили в пролив последними. Всего десять кораблей князя Буйкале отправили первой волной. Пусть защитники города вначале бросятся на своих, рассуждали, вероятно, союзные адмиралы, а там и мы подтянемся. И теперь три красавца, гордость флотов княжества Макдор, Критских земель и королевства Сожженной Пыли, величественно входили в пролив, подступая к готовому сдаться, по их мнению, городу.

Семен спокойно и деловито стал раздавать приказы:

– Зарядить гаубицу снарядом с чугунной болванкой и приготовить второй такой же заряд!

– Орудия с пятого по двенадцатое зарядить тяжелыми фугасами и навести на судно с длинным рогом впереди. По моей команде открыть беглый огонь до полного уничтожения судна!

– Остальным ждать моей команды!

Одновременно с его командами, слышными только защитникам форта, над заливом, с первого корабля с демонами в сторону пирсов понеслось грозное предупреждение:

– Кто осмелится встретить своего истинного короля Буйкале на берегу с оружием в руках, будет уничтожен на месте. Если окажете организованное сопротивление, то все жители Грааля поголовно будут уничтожены! Поэтому приказываем – сдаться! Немедленно вывесите белый флаг о полной капитуляции!