Дочь шторма, невеста огня

– Так точно, госпожа сержант. Мы с Карлом еще посмеялись: мол, в книжках всё чопорные дяденьки с благородной сединой на висках, а этого Уоллеса хоть щас в эротические бредни про графиню и садовника.

– А жена у господина Аль-Сахима неплохо сохранилась? Что вообще о ней скажешь?

– «Неплохо»? Обижаешь! Вот же проекция этой знойной богини! – Недди мечтательно зажмурился. – Госпожа Данаб, вторая жена господина Азера. Девчонкам его в сестры годится, хотя они ее мамой зовут. Неглупая вроде, очень вежливая, сдержанная. О муже говорила без особого тепла. Да чего там, прямо в лоб и заявила: мол, какое облегчение, что этот шайтанов сын оставит нас в покое… – тут он осекся. – Погоди-погоди! Ты думаешь, она убила? Мотив есть, да, но зачем тогда…

– Она не убивала, – возразила Киара. – Думаю, манипулировала влюбленным в нее олухом, а сама нигде не засветилась. Действительно умная женщина. Предусмотрела все, кроме твоих дурацких приколов и шалящих нервишек полюбовника… В общем, отработайте эту версию. Особо уточни, есть ли в брачном договоре пункт, касающийся супружеской измены, и как давно производилось списание крупных денежных сумм с личного счета госпожи Аль-Сахим.

Помявшись немного (и попялив грустные глаза на красотку Данаб), Глуни заискивающе и печально уточнил:

– А оно нам надо?

– Эдуард, думай головой, которая сверху! – отрезала Киара. – За убийство насильника все одно не посадят ни эту Данаб, ни ее хахаля-дворецкого… коль скоро там иных мотивов не было. Но если менталисты вскроют сговор между этой парочкой – огребешь ты по самое не балуйся. А оно нам надо?

– М-м… нет, не надо. – Глуни со вздохом свернул проекцию, а потом восхищенно присвистнул. – Ну ты вообще! У меня и мысли не возникло, что там какой-то подвох.

– Недди, у меня опыта чуть ли не втрое больше. Я уверена, что из тебя через пяток лет следак не хуже меня выйдет… – Она чуть смущенно пожала плечами. – Кстати, а почему ты со Стэном не переговорил? Он бы пораскинул мозгами и сказал то же самое, что и я.

Он развел руками.

– Да нашего Стини не отловишь, занят шибко. Вон, приволокся минут десять назад, причем видок у него… хм, в общем, подумал я: а не зайти ли мне попозже?

Мысль вполне понятная: Стэн унаследовал от матушки не только красивые глазки, но и взрывной темперамент, который подчас не мог удержать в узде. Посему подчиненные старались под горячую руку капитана Фалько не попадаться.

Но Киаре было начхать: она и сама не пирожок с малинкой, да и на Стэна всегда находила управу.

– Эй, капитан, есть кто живой?

Заслышав ее голос, Стэн оторвался от писанины. Искренняя улыбка вмиг преобразило его суровое надменное лицо, а Киара в очередной раз поинтересовалась у богов и богинь: в каких таких небесных скрижалях прописано, что ни в коем случае нельзя влюбляться в правильных парней? Куда там: подлые скоты и братцы-женатики, а еще…

А еще не следовало пока продолжать мысль. Ради собственного же душевного спокойствия.

Стэн за всеми ее душевными метаниями уже успел помрачнеть обратно. Он входил в то мизерное число людей и нелюдей, на глазок способных определить, что она плакала.

– Я бы должен спросить, не паскудная ли боёвка довела тебя до слез, – медленно начал он, – не будь я железно уверен, что довела бы ты его, а не он тебя.

– Спасибо, Стини, – желчно поблагодарила Киара, плюхнувшись на стул напротив него. – Не бери в голову, перенервничала немного. Давай только без подробностей; Алистер тебе все покажет и расскажет, обожди немного.

– Да он меня уже зазывает «пропустить стаканчик доброго синтарийского», – фыркнул Стэн, отпихнув от себя бумаги и чернильницу. – То-то я и решил, что неспроста такая щедрость.

– Правильно решил. – Она тяжело вздохнула. – Ладно, ты сам-то в порядке? Что там за дело на тебя свалилось?

Капитан выразительно закатил глаза, показывая, где видал это самое дело. Киару сия пантомима не впечатлила: она-то хорошо знала, что Стэн ради сложных дел и терпит всю прочую рутину государственной службы.

– Серийка у меня, еще и в спайке с боевым отделом. Оборотни пропадают, причем из разных общин. Чуешь, чем запахло? Пропавших на сегодня уже больше дюжины, и общины, вопреки обыкновению, охотно пошли на сотрудничество. То бишь предоставили боёвке лучших нюхачей для совместного прочеса территории.

– И что нашли?

Вопрос был задан скорее для проформы. И так понятно – раз привлекли некромантов, значит, нашли трупье.

Оказалось, не просто трупье, а массовое захоронение в чащобе близ Северных холмов. Тела и фрагменты тел различной степени разложения. Люди, фейри, кое-кто из пропавших оборотней, даже один полудемон затесался. Все обескровлены, лишены конечностей и большей части внутренних органов; от некоторых, в общем-то, одни конечности и остались.

– В основном мужчины, по крайней мере две женщины. Все крупные, физически сильные, – пробормотала Киара, изучая проекцию. Стэн кивнул, усмехаясь. – Срезы аккуратные, осуществлены при помощи специальных инструментов.

Стэн кивнул опять.

– Вероятно, остаточные следы некромагических эманаций, и определить обладателя не удалось?