Дочь Скорпиона

Великолепен, как всегда. Я бросила мимолетный взгляд на надменно изогнутые губы и порозовела, вспомнив ночной поцелуй.

– Устраивает… Спасибо… – проникнувшись уважением к неисчерпаемой драконьей мудрости, трепетно произнесла и в замешательстве откинулась на спинку кресла.

«Все могут короли, все могут короли…»

– Ваше величество, а у вас же есть имя? – осторожно спросила я. – А то я его не знаю.

Король перевел на меня задумчивый взгляд.

– Конечно, у меня есть имя. Точнее, было. – Он чуть усмехнулся. – Когда мы надеваем корону, то имя произносят гораздо реже титула. Мало у кого есть на это право…

Наконец-то слегка улыбнулся.

– Интересно, но боишься спросить?

– Да, – созналась я. – Очень интересно. И боюсь нарушить границы.

Король долил в кубки еще и жестом предложил мне выпить.

– Я смогу остановить тебя при нарушении, – утвердительно сказал. – Спрашивай. – Он с наслаждением потянулся в кресле.

– Как вас зовут?

– Регненсес, – кратко ответил Дракон, делая глубокий глоток из кубка.

– Рег-нен-сес, – по слогам повторила я, примеряя имя на короля. – Высокое имя, вам идет.

Он зыркнул на меня.

– Н-да… – негромко проговорил, уставившись в огонь.

– Теперь вас так нельзя называть?

Дракон улыбнулся, не отводя взгляда от пламени.

– По имени меня могут называть только те, кто по статусу близки ко мне. Другие короли, некоторые друзья… Драконы.

– А как вы стали королем? Вас как-то избирают?

– Править – почетная обязанность, за которую Драконы сражаются. Я сражался и победил… многих. Своего брата в том числе, – медленно произнес Дракон, и не успела я задать еще вопрос, как он махом осушил свой кубок и перевел уже совсем не ленивый взгляд на меня. – Все. Теперь спрашиваю я.

– Ладно. – Застигнутая врасплох, я тоже отпила из кубка. – Я вас остановлю при нарушении границ.

– Попробуй. – Дракон повернулся ко мне, хищно улыбаясь. Неподъемное кресло, которое, казалось, приварено к полу, развернулось с жалобным металлическим звуком. – Итак, Катерина…

Почувствовав опасность, я сделала большой глоток.

– Хочешь вернуться в свой мир?

– Нет! – до странного легко ответила я и сама удивилась этой легкости.

Времени задуматься король мне не дал.

– Где ты хотела бы жить? – Он даже на миг не сделал паузы перед следующим вопросом.

– В своем замке! – уже не задумываясь, весело сообщила.

– Сколько мужчин у тебя было? – непринужденно спросил Дракон, пристально рассматривая меня.

– Нарушение границ! – округлила я глаза и залпом допила все, что осталось.

«А у меня не очень скромный король».

Похоже, Дракон задал вопрос наудачу, потому что он от души расхохотался и взялся за кувшин, наполняя кубок.

– Еще! – азартно потребовала, подставляя ему свой. – Теперь я! – проследила, как кубок наполняется рубиновой жидкостью. – Расскажите о вашем самом глупом поступке! – ляпнула первое, что пришло в голову.

– Нарушение границ! – немедленно ответил Дракон. Его глаза улыбались.

– Ладно! Раз уж вы начали… Тогда сколько у вас было женщин, ваше величество? – рассмеялась я.

Кажется, в кубке – чистая храбрость.

– Не считал, – усмехнулся мужчина, скрывая глаза.

– Ну примерно?! Однозначное, двузначное… – Я прикинула его возраст. – Нет, наверное, трехзначное число? Ой, или уже… четырехзначное?!

На лице Дракона появилась загадочная улыбка. Он небрежно дернул плечом.

– Нет смысла и пытаться понять. – Он перевел взгляд на мои губы, облизнулся и резко выпил. – Так, княгиня, на сегодня хватит.

Тем временем я мысленно представила хотя бы приблизительную численность королевского гарема, накопленную за триста с чем-то лет, и ужаснулась.

Дракон отобрал у меня кубок, осушил и его, покачав головой.

– Южные напитки очень коварны. Для тебя – особенно. Да и для меня… – Он усмехнулся и внезапно посерьезнел.

– Что? – с интересом вопросила я.

Король шумно выдохнул, откинулся на кресле, прикрыл глаза.

– Вчера… Я поддался порыву, за что прошу у тебя прощения. Надеюсь, ты не начала думать об этом. Должен уточнить: мне нечего предложить тебе. Из достойного, – уточнил он и открыл глаза.

Синий взгляд был прям и жесток.

– Драконы не смешивают кровь. – Он твердо повторил то же, что и верховный.

Да уж, они говорят эту фразу, как заклинание. Я ответила молчанием. А что тут можно сказать?..

– Для моего рода это непреложный закон. Склонять на иное – недостойно тебя, княгиня, – неумолимо продолжил король. – Однажды ты встретишь равного себе и примешь его руку, я – останусь твоим королем.

Похоже, его величество решил расставить точки над «i». Я помедлила, жалея, что в руках уже нет кубка.

– Из нас двоих пока никто не собирается браться за руки, мой король. – Я тоже ответила прямо. – И я достаточно взрослая, чтобы не ставить это своей целью. Что касается «недостойных» отношений, не думала об этом: правила пока не уложились в голове. А вчера был… запоминающийся день, – деланно легко улыбнулась я.

Он улыбнулся только губами.

– Когда ты выберешь достойного князя, я отпущу тебя, – твердо проговорил Дракон. – Договорились?

Местные мужчины любят долгосрочно планировать мою жизнь за меня… с учетом своего родового долга.