Дочь Скорпиона

– Разрешите попробовать этот кусочек? – наклонил голову сереброволосый.

– Уверен, что раскушу, княгиня. Покажите место, – одарил меня ослепительной улыбкой темноволосый Дракон.

Я демонстративно отряхнула облачко пыли с рукава и уже набрала воздуха, чтобы ответить, как…

– Довольно, – с улыбкой подал голос король. – Даже на самый твердый кусочек найдутся остро заточенные зубы, Катерина, – весело произнес он и повел меня, сжимая за плечи, ледоколом проталкиваясь сквозь плотное кольцо Драконов. Те крайне желали продолжить занимательную беседу.

«Интересно… Между собой Драконы общаются по-приятельски, отшучиваются, часто называют его по имени. Похоже, что для них нет короля, а есть равный им, просто сильный Дракон».

– Иди с Вороном, искусительница. – Король легко подтолкнул меня вперед. – Увидимся позже.

– Позвольте сопроводить вас, княгиня. – Наяр будто вырос передо мной. Как всегда идеальный в своем черном. Я же выглядела так, будто только что вылезла из ущелья, заполненного монстрами, перед этим вдоволь искупавшись в их внутренностях.

Впрочем, так и есть. Уверена, Драконы состязались в остроумии только из спортивного интереса, отнюдь не ради моей божественной красоты.

Нащупав, сколупнула что-то бурое с лица.

Э-эх.

Король с рук на руки сдал меня Наяру, который тоже надежно приобнял меня за плечи и быстро повел в замок, ловко уворачиваясь от встречных.

– Зря ты это сделала, – без улыбки сообщил Ворон, направляя меня к огромной лестнице.

– Разговаривала? – Я подняла брови.

– Показала Силу, – коротко ответил Наяр.

Я недовольно поморщилась.

«Сама знаю… Надо было мирно закрыть портал и не отсвечивать. Но тогда я бы обрекла на гибель своих монстров. Я выбрала… Наверное, не лучший вариант».

– Теперь ты привлекла к себе все внимание Драконов, – констатировал Наяр. – Остальных тоже.

– Не смогла иначе, – призналась я. – Мне дороги мои монстры… Но что уж теперь… – махнула рукой.

Очень надеюсь, что его величество просто погорячился, запретив мне порталы… Молчаливо осуждая мой выбор, Наяр даже не стал комментировать заявление про «любимых монстров».

Мы поднялись вверх как минимум по пяти бесконечным лестницам. Я уже едва волочила ноги.

– Уф! Подожди… – простонала, пытаясь отдышаться. Ноги неимоверно ныли.

Княгиня больше не в состоянии делать вид, что ей легко и она никогда не слышала про одышку.

Наяр остановился. Кажется, он даже не сбил дыхание.

– Устала? – участливо спросил. – Могу нести тебя, если позволишь. Мне не сложно.

«Верю…» Я тоскливо окинула взглядом плечистого Ворона, едва удерживаясь от искушения немедленно согласиться. Еще не хватало, чтобы дочь Скорпиона транспортировали на плече, словно мешок картошки.

– С ума сошел? – вслух возмутилась я. – Сейчас передохну немного и пройду все лестницы мира!

Высокий князь только усмехнулся, но настаивать не стал.

– Однако неплохо было бы построить здесь лифт, – выдохнула, снова цепляясь за руку князя. – Это такая маленькая комната на тросах, которая ездит вверх-вниз, – пояснила в ответ на вопросительный взгляд. – Удобно для тех, кому трудно подниматься по лестнице… Для людей с ограниченными возможностями…

…вроде меня.

Мы добрались до места назначения через три лестницы, как раз когда я уже была готова признать себя транспортируемым объектом.

– Устраивайтесь, княгиня, – официально произнес Наяр, открыв дверь. – Но сначала разрешите поцеловать вашу руку.

Торжественно подала ему ладонь.

– Мы благодарны вам, – галантно произнес Ворон, учтиво прикасаясь губами к моим пальцам.

– Принимаю вашу благодарность, князь, – улыбнулась, принимая вежливую игру. – Спасибо, что были неподалеку.

Пауза.

Прыснув, я смешливо обняла его. Мне почему-то особенно нравится нарушать границы Наяра. Может, потому, что он так тщательно их оберегает.

Но, к моему удивлению, меня обняли в ответ. И даже аккуратно приподняли на пару секунд.

«Ворон, ты ли это?»

Его глаза опять были теплыми-теплыми.

– Магическая дверь впустит только короля и меня. Прилетают многие… Прошу тебя, не выходи без сопровождения, – напоследок сказал Наяр, удаляясь.

⁂

Мы прилетели в нейтральную крепость: место, где собираются Драконы.

Это идеальная резиденция для них: огромная и роскошная. Все вокруг рассчитано на то, чтобы обратившиеся Драконы могли комфортно чувствовать себя в комнатах, не застряли в дверях, свободно прошли через окна. Поэтому замок выглядел так, будто строился для неведомых великанов.

Особенно если смотреть с высоты моих ста шестидесяти сантиметров.

Одновременно крепость остается крепостью. Если одна часть помещений – бескрайние светлые комнаты с широкими балконами, то вторая часть – это закрытые покои, в которые не проникнуть даже Воронам: слишком маленькие окна-бойницы с внутренними ставнями, а также магические двери, которые впустят лишь избранных.

Вот во второй вариант меня и определили.

Кто бы сомневался!

Так я маленькая и хрупкая, и меня надо беречь, или все-таки опасная и непредсказуемая, и меня надо стеречь?

Надо уточнить официальную версию у моего монарха.