Дочь Скорпиона

Бессловесные девушки-служанки тщательно отмыли меня от пыли, крови и слюны монстров, переодели и причесали, хоть я и порывалась делать все сама. Весь мой наряд после каньона пришлось выбросить, поэтому мне досталось платье: белое, кружевное, богатое, но при этом скромное, словно сшитое для воспитанницы института благородных девиц. Ну или для невесты.

И ни одной из них я не являюсь.

Когда я вышла в гостиную, меня ждал сюрприз в виде терпеливо ожидающего меня его величества.

– Ой! – изумленно остановилась, увидев Дракона, изящно развалившегося на бархатном диване. Длинные ноги вытянуты, глаза прикрыты; он уже переоделся в роскошный синий камзол. Ни следа запекшейся крови на вьющихся золотых волосах.

Дракон мгновенно открыл глаза и тут же поднялся. Синие глаза недоверчиво сощурились, оглядывая меня.

– Какая хорошенькая… Тихая, скромная, воспитанная, послушная, предсказуемая крошка. – С каждым эпитетом улыбка его становилась шире. – Это платье – настоящее прикрытие. Идеальная маскировка для крошки Хаоса!

Я растерянно пригладила белые кружева ладонями, не ожидав такой реакции. Дракон медленно обошел вокруг меня, едва касаясь кружев кончиками пальцев.

– Нет, нет, нет… Сегодня вечером нужно другое платье, больше похожее на тебя. Что-нибудь… поярче. Я распоряжусь, – решительно заключил он.

Опешив, даже не сразу нашлась, что сказать.

– А какая разница, какое платье? – удивилась я. – Оно же вполне такое… богатое.

Король остановился передо мной, наклонил голову, усмехнулся и сделал какое-то странное движение: потянулся было рукой к моему поясу, но, будто наткнувшись на невидимую преграду, остановился и опять погладил кончиками пальцев кружево на платье.

– Драконы тщеславны, Катюша, – вполголоса проговорил он. – Я хочу, чтобы рядом со мной шла единственная и невероятная дочь Скорпиона во всей своей красе. Ты не против?

– Не против, – согласилась. – Давайте поразим как можно большее количество зрителей за раз. Чтобы два раза не ходить.

Король опять сверкнул улыбкой.

– Я уже осознал, насколько ты можешь быть поразительна за раз. Решено. Теперь хочу задать тебе главный вопрос: чего ты хочешь, Катя? Ты закрыла порталы. Твой король хочет отблагодарить тебя. Чего ты хотела бы?

Гипнотические глаза Дракона смущали меня. Я с трудом собралась с мыслями… К счастью, ответ на этот вопрос у меня уже был.

– Хочу… чтобы меня не ограничивали в использовании Силы. Вообще не хочу, чтобы меня ограничивали, – твердо сказала я.

Он задумчиво прикрыл глаза ресницами, подумал.

– Мы только что с трудом закрыли порталы, а ты просишь меня не ограничивать тебя в применении Силы по созданию порталов? Подумай хорошо, Катя, – бархатно сказал король и добавил, не дав мне вставить и слова. – Вечером надеюсь услышать твое окончательное обдуманное решение.

Сверкнув глазами, он прикоснулся губами к моей руке и вышел.

«Ах, вот так?!»

⁂

«И совсем здесь не страшно, а очень красиво и светло».

Я с достоинством шла по каменной кладке, слушая шелест подола своего платья по камням, и с вызовом разглядывала огромный замок.

Знаю, что Наяр попросил меня не выходить одной, и я честно пыталась чем-то занять себя. Но эти все ограничения… Похоже, я больше не могу выносить их. И не буду.

Не буду!

Я думала, что моя цель – закрытие порталов, после достижения которой можно будет зажить долго и счастливо.

Но вот порталы закрыты, и?.. Отчего-то я не ощущаю довольства и радости, будто достигнутая цель была ненастоящей. Что мы имеем в сухом остатке? Вопросы. А еще – фактический запрет на Силу.

Чувствую, что-то не так… Пытаюсь сбросить с себя это ощущение, убеждая себя, что так и должно быть, но не получается.

Мой пазл не складывается.

Недалеко от моих покоев обнаружился внутренний дворик с маленьким балконом. Я глянула с балкона вниз: там журчал большой фонтан, пестрели яркие головки цветов и стояли три Ворона.

Они выглядели, как Наяр: в черном, с непроницаемыми лицами и тем самым бледным цветом кожи, который принято считать аристократическим.

Заметив меня на балконе, Вороны обернулись. Мне адресовали три вежливых поклона, на которые я ответила кивком и улыбкой. При этом три пары черных глаз так прямо и беззастенчиво уставились на меня, что я сразу поняла: читают.

А вот это мне не понравилось. Так уж получилось, что настроение было неважным: чем дольше я обдумывала запрет на порталы, тем сильнее сердилась. А тут еще это… нарушение личных границ.

«Можно развернуться и тихо уйти, но… Я никогда не пробовала сопротивляться чтению, а сейчас… Почему бы не поэкспериментировать? В конце концов, как они смеют читать меня?!»

Сощурилась.

Звезды на моих руках засветились.

«Значит, вы слышите?»

Однажды я уже думала об этом и придумала план. Когда мне нравится песня, я слушаю ее до бесконечности, запоминая каждую деталь. А не забить ли мне мысли чем-нибудь потяжелее?.. Сосредоточилась, вспоминая подходящую песню.

С ударными.

С электрогитарами.

И отчаянным ритмом.

На!