Дочь Скорпиона

Мой король спокойно улыбнулся.

– Это значит, что теперь над тобой нет власти короля, Катерина.

«Он знал?» Не хмурится, выглядит уверенным.

– Да? – Я помедлила, собираясь с мыслями. – Еще мне оказали знаки… Знак наивысшего доверия и знак наивысшего почтения, – туманно сообщила. – И отпустили. В общем-то и все!

Я невинно улыбнулась, надеясь, что этой информации будет достаточно.

Но Драконы, не сдвинувшись с места, переглянулись.

– Что за знак наивысшего почтения? – подозрительно сощурился король.

– Мне такой неизвестен, – подтвердил Аргирос, вопросительно сверля меня взглядом.

«Почему они хотят узнать это от меня? Мне неловко. Как у них распространяются новости? Нельзя ли подождать почту? Голубей? Официальной новости в газете? Телеграмм?»

– Я так понимаю, что этот знак оказан впервые, – замялась, пряча глаза от высоких братьев. – Может, вы сами спросите Совет, ваше величество, лорд? Вот же они за дверью! Мне показалось, что они довольно общительные… мужчины.

– Катерина, быстро говори! – Величество включил приказной тон.

– Без объяснений не отпустим, маленькая княгиня, – подтвердил Аргирос.

«Да, голубей ждать они не собираются…»

– Хорошо-хорошо! – сдалась я. – Совет оказал роду Скорпиона честь, разрешив смешивать кровь с родом Дракона. «Питают надежду на соединение родов», – процитировала. – Вот.

В отличие от меня, зависшей на Совете, братья поняли все мгновенно и, переглянувшись, ошеломленно замолчали. Мой король, явно задумавшись, опустил ресницы.

Затянувшаяся пауза длилась достаточно, чтобы я пожалела, что созналась. «Не вижу восторга на лицах».

– Вот-вот, я тоже удивилась, – поспешно подтвердила, раздраженно рассматривая вытянувшиеся лица. – Но это неважно.

– Неважно?! – синхронно заломили брови Драконы.

– Неважно! – стойко произнесла, хоть мой голос почему-то прозвучал тоньше прежнего. – Неважно! Потому что я пока не собираюсь ни с кем ничего смешивать! – твердо заявила, упрямо поднимая подбородок под перекрестный огонь двух пар синих глаз.

– Сильное решение. Позволь пригласить тебя на прогулку, княгиня Катерина, – уверенно спросил Аргирос, протягивая мне открытую ладонь и не отводя от меня блестящего взгляда. – Мне очень хотелось бы узнать твое мнение по одному животрепещущему вопросу…

Мой ко… то есть Регненсес нехорошо усмехнулся, выслушав брата.

– Заранее прошу прощения, княгиня. К сожалению, мой брат поторопился со своим предложением и не сможет прогуляться с тобой, – учтиво поклонился он и, подшагнув, спокойно встал передо мной, загораживая от близнеца.

– Ты на моем пути, Рег, – холодно улыбнулся Аргирос, медленно опуская руку.

– А ты попробуй отодвинь, Арги, – бархатно предложил Рег.

Воздух будто зазвенел.

«Они сейчас набросятся друг друга», – поняла я.

– Если вы планируете драться, я, пожалуй, пойду, – сообщила, напряженно отступая от спины его величества.

– Мы просто шутим, крошка, – с ласковой улыбкой мгновенно обернулся Регненсес. – Не беспокойся. Действительно, давай пройдемся: здесь разбит прекрасный сад, тебе понравится.

И уверенно положил мою руку себе на локоть.

– Разумеется, маленькая княгиня, мы беседуем по-братски, как всегда, – весело мурлыкнул Аргирос, подхватывая мою вторую руку и заговорщицки наклоняясь к уху. – Летом я видел здесь целое семейство крольчат.

Братья при этом обменялись настолько доброжелательными взглядами, что мне на миг стало страшно за крольчат, за сад, замок и всех присутствующих.

Хотя… если кролики еще живы, я в принципе готова на них смотреть. После стольких дней ожидания я согласна любоваться даже на то, как растет трава. А вот поднимать более серьезные темы пока не готова. Точнее сказать, ощущаю безотчетный страх.

Вру.

Я отлично знаю, чего боюсь. Больше всего на свете боюсь, что мне скажут совсем не то, что я хочу услышать, предложат замечательную сделку, разумное решение. Это слишком вероятно. А тогда… бедное мое сердце…

Может, отпроситься в туалет и трусливо сбежать?

Мы втроем неспешно двинулись в сад под очаровательно легкую беседу о местных достопримечательностях. Надо признать, свирепые близнецы могут быть приятными собеседниками, если захотят.

– Вы интересуетесь крольчатами, лорд Аргирос? – Я недоверчиво глянула на хищное лицо Дракона.

Регненсес звучно хмыкнул.

– Маленькие и мягкие симпатичны мне. Очень интересуюсь, княгиня, – ослепительно улыбнулся Аргирос.

– Особенно в гастрономическом смысле, – уточнил, блеснув зубами, его опытный брат.

«Да, давайте говорить о кроликах. Мне так легче».

– Мне тоже нравится крольчатина… – автоматически сказала я. – Ой, не намек! – спохватилась я, поймав заинтересованные острые взгляды.

«Надо с ними аккуратнее. А то сейчас меня неправильно поймут и в следующую секунду кроликов будут уже не гладить, а потрошить».

– Кролики, если они тут есть, должны остаться живы. И не травмированы, – на всякий случай уточнила.

– Такая маленькая княгиня, а выкручиваешь дракону руки, – с нарочитым вздохом сожаления заметил Аргирос. – Но ради тебя я, так и быть, ничего им не сделаю.

– Впечатляющее одолжение с твоей стороны, – иронично заметил Регненсес.