Дочь титана

Утомленный путник прекрасно понимал — в таком странном месте может произойти, что угодно. К примеру, фигуры на барельефах оживут, сойдут со стен, схватят его и утащат куда-то в другие миры. Есть еще один вариант — жрицы развлечения ради сотворят чудищ, которые разорвут смертного. Сами же будут наблюдать за происходящим где-нибудь в укромном местечке. Все эти видения настолько явственно пронеслись перед глазами, что ахеец машинально схватился руками за меч, с которым не расставался даже в постели с женщиной. Прикосновение холодной стали мгновенно отрезвило. Аби вновь обрел способность соображать. Немного успокоившись и приведя в порядок мысли, заметил скрытое в густых зарослях небольшое бронзовое кольцо, которое на первый взгляд могло показаться лишь обычным украшением. Его хорошо отполированная поверхность красноречиво свидетельствовала, что кольцом пользуются для того, чтобы попасть в храм. Аби, будто будто утопающий за соломинку, обеими руками схватился за него и несколько раз резко потянул на себя.

Основной барельеф плавно отъехал в сторону, а в стене открылся широкий проем. Человек расценил это как приглашение войти и поспешил воспользоваться. Здесь удача закончилась. На той стороной храмовых стен его встретили довольно неприветливо… Прокручивая в памяти подробности сложного пути, Аби вновь разозлился. Хотя с другой стороны должен был бы радоваться — свершилось чудо, постепенно память стала возвращаться. Последний факт отрицать было нельзя. Поэтому на всякий случай приветливо улыбнулся Аглае. Как и следовало ожидать, Верховная жрица никак не отреагировала.

Неожиданно гость тихонько засмеялся. Почему-то представились ее черные кудряшки, спускавшиеся на белоснежную шею, никогда не знавшую загара. В той прежней, полной радостных событий жизни, помниться, девушка не любила солнца, яркому дню предпочитая темную ночь.

Уже тогда Аби понимал — из этой прелестницы получится ведьма. Ибо какая нормальная девушка, пусть и дочь титана, способна шутки ради взглядом передвинуть на столе бокалы? И едва вспомнил об этом, как им охватил животный страх, подавить который на этот раз удалось с большим трудом. Чтобы отвлечься, прибегнул к уже испытанному методу — принялся думать о чем-нибудь постороннем.

— Интересно, а как эта стерва поступит, если сорву плащ и прикоснусь губами к ее шее? — мелькнула шальная мысль, — истосковавшись по мужской ласке, ответит страстным поцелуем или же, наоборот, выцарапает глаза, будто рассерженная кошка?

— Что тебе надо в моем храме, сын грязной смертной? — вдруг резко спросила жрица. Царь сделал еще одну попытку слабую поприветствовать хозяйку. Теперь постарался сделать это несколько учтивее, чем в первый раз. Насколько было возможным, отвесил низкий поклон и смиренно опустил голову. Подобное смирение далось с большим трудом. Хотелось кинуться на дерзкую, сжать руками горло и душить до тех пор, пока не ответит на заданный вопрос.

Аглая уже не скрывала своей ненависти. Было совершенно очевидным, присутствие незваного гостя ничего, кроме раздражения, у нее не вызывало. Не имея сил больше сдерживаться, жрица дала волю охватившим чувствам. Она, что есть силы, сорвала четки с руки и резко отшвырнула куда-то в дальний угол. Собака кинулась за ними, принесла хозяйке и села у ног, преданно глядя в глаза. Жрица машинально погладила пса по голове и сделала несколько шагов в сторону.

У гостя захолонуло в сердце. А вдруг сейчас развернется и уйдет! И что тогда? Опять униженно валяться в ногах у прислужниц и умолять об еще одной встрече? Царь быстро шагнул вперед, желая остановить женщину, но тут же замер, больно ударившись о невидимую преграду, которую колдунья успела выстроить между ними. «Тварь последняя», — подумал мужчина и бессильно заскрипел зубами. Внезапно Аглая решила сменить гнев на милость.

— Ты, что, заснул? — промолвила женщина и нетерпеливо задергала маленькой ножкой, обутой в аккуратную кожаную туфельку. Аби усмехнулся. Сейчас ему было гораздо легче. Надо отдать должное дриаде Гелане, сумевшей слегка сдернуть с прошлого завесу. Благодаря ее снадобью, кое-какие моменты из прошлого стали возвращаться. Если не ошибается, именно так Аглая делала много лет назад, если ей что-то не нравилось…

От резкого движения плащ распахнулся, и Аби удалось рассмотреть стройную фигуру, облаченную в полупрозрачный голубой хитон. Будто дразнясь, одеяние скорее обнажало, чем скрывало тело.

— Все то же, все там же, все с тем же, — обреченно подумал ахеец, — ничего нового.

Правда, теперь имелась разница. Если много лет назад он не реагировал на подобные трюки, то сейчас почувствовал как страстное желание овладеть стоящей рядом с ним женщиной довольно реально дало о себе знать.

— О, великая Афродита, вразуми! Сейчас не время и не место, — взмолился Аби про себя, совсем забыв, что несколько минут назад сам мечтал о страстном поцелуе. По всей видимости, Афродита услышала его мольбу, ибо им овладел неожиданный приступ кашля.