Дочь тьмы

С этим заявлением он сбросил трусы, небрежно прикрывшись руками, и проходящая мимо женщина пораженно уставилась на то, как мышцы на его крепком теле начали раздуваться до невообразимых размеров. Его кожа покрылась мехом, и он наклонился вперед, опускаясь на четвереньки. Через несколько мгновений перед нашей компанией возник всем так хорошо знакомый медведь.

– Люблю тебя, – проворковала Шия на ухо Люку, поглаживая его мех. Мы помогли Ною взобраться на спину медведю, слегка наклонив его вперед, чтобы он мог лечь на живот и схватиться за шею животного. Ной издал довольный вздох, и его веки начали закрываться.

Шия нахмурилась.

– В ночь перед нашим отъездом у него была смена в клинике. Я даже не знаю, когда он спал в последний раз. Может, дня три назад.

Хлоя нервно вглядывалась в темный туннель позади нас.

– Мы слишком задержались. Давайте идти дальше.

Наша маленькая группа двинулась вперед. Мы с Шией шли по обеим сторонам от Люка, поддерживая Ноя одной рукой, чтобы он не свалился во сне. Я несла одежду и рюкзак Люка. Он занимал почти все пространство туннеля, так что другим путникам приходилось прижиматься к стенам, с удивлением глядя на большого медведя, несущего на спине спящего человека.

Следующие два часа были просто изнурительными. Мои ноги болели от долгой ходьбы, к горлу подступала тошнота, и я знала, что у меня сильное обезвоживание. Мы взяли с собой не так много воды, и к тому же чем больше ты пил – тем чаще тебе приходилось останавливаться у туалетов, так что мы пытались игнорировать жажду.

Когда идти стало практически невыносимо – впереди возник еще один торговый пост. Последний, по моим подсчетам. Пропустив очередных путников, мошенник заметил Люка и торопливо потянулся за своим оружием.

– Ной. – Я потрясла его за плечо, на случай если бы случилось что-то непредвиденное.

Глаза Ноя распахнулись, и он резко принял сидячее положение.

– Привет, друзья, – осторожно сказал мужчина, не сводя глаз с Люка.

Оборотни считались редкостью. Особенно медведи.

– Да, да. – Хлоя с презрением посмотрела на чемодан, забитый непригодными товарами, и протянула мошеннику пятьсот долларов. Когда она сделала шаг вперед, другой мужчина, заграждавший проход, остановил ее.

– Погодите, друзья. Я хочу провести небольшой тест и убедиться, что это настоящие деньги, – сообщил незнакомец, и в его руке вспыхнула зеленоватая магия.

Мы дружно посмотрели на Шию. Широко распахнув глаза, она произнесла одними губами:

– Бегите.

Не медля ни секунды, Хлоя ударила темного мага между ног, и он со стоном рухнул на колени. Мы с Шией бросились за ней. Люк последовал за нами, сбив с ног незадачливого продавца и растоптав его чемодан. Ной наклонился вперед и вцепился в мех Люка пальцами с побелевшими костяшками. Мы успели пробежать всего двадцать футов, когда в туннелях раздался оглушающий звук выстрела.

Люк издал сдавленный визг, и Ной закричал.

Развернувшись, я увидела, что Люк был ранен в левую заднюю ногу, потому что теперь он волочил ее за собой, оставляя на земле кровавый след. Одним быстрым движением Ной вытащил пистолет и соскользнул со спины медведя, открывая ответный огонь. Из ладоней Шии повалил густой черный дым, который полностью заволок узкое пространство туннелей, скрывая нас из виду.

– Теперь нам придется бежать до самого конца, – рявкнул Ной.

– Ты как? Справишься? – спросила я у Люка, который волочил за собой раненную ногу.

Вместо ответа он побежал вперед, так что я восприняла это как «да». Ной сделал два быстрых выстрела в черный дым, и мы бросились наутек.

Бег давался мне с большим трудом. Несколько месяцев в Аду, проведенных под воздействием лекарств, явно не пошли мне на пользу.

Все мускулы в моем теле противились каждому движению, а легкие горели от напряжения.

– С дороги! – кричала Хлоя, расталкивая всех, кто стоял у нас на пути.

Спустя некоторое время, которое показалось мне вечностью, мы начали подниматься в горку: туннель постепенно изгибался вверх, сужаясь в ширину и высоту. Я больше не слышала выстрелов, но это не значило, что погоня прекратилась. Из-за долгого отсутствия кардиотренировок я начала задыхаться. Пытаясь вдохнуть хотя бы немного воздуха, я почувствовала, как моя голова начинает кружиться, а туннель плыть перед глазами.

К счастью, впереди показалась лестница, перед которой стоял очередной вымогатель.

– Плата за выход! По тысяче с каждого, – крикнул он.

Двое путников, стоявших у лестницы, заявили, что у них нет таких денег. В этот момент Хлоя переключилась в режим вампирской скорости, и я резко затормозила, практически врезавшись в окровавленный медвежий зад Люка. Внезапно Хлоя исчезла из вида. Когда мошенник и его вооруженный сообщник повалились на землю, она снова появилась, словно из ниоткуда, нависая над ними в угрожающей позе. Шия подбежала к ней, призывая красно-фиолетовую, потрескивающую магию.

– Спокойной ночи, – выплюнула она, окутывая мужчин своей магией.

Один из них попытался сесть после того, как Хлоя сбила его с ног, но, когда в него врезалось мерцающее заклинание, он снова упал, потеряв сознание.